— Хочешь поплавать? — спросил Кевин у Карли.
— Ты не злишься на меня? — угрюмо спросила Карли.
— Нет, — ответил он, глядя пристыженно. — Это были мужские дела. Сейчас я в порядке. Давай, — он протянул ей руку, и она, улыбаясь и держась за его ладонь, последовала за ним к выходу из кухни. Риз сидела поражённая.
Алекс и Кейт стояли, уставившись на дверь. Роб прошел мимо них и подошёл к холодильнику, чтобы взять содовую. Три пары глаз воззрились на него.
— Да так, знаете ли, обычные мужские дела, — сказал он и вышел в кухонную дверь. Три женщины остались озадаченными, но успокоенными.
***
— Алекс! Почему ты все еще там? — потребовала ответа Риз.
— Риз, дорогая, что–то, как всегда, случается в последнюю минуту, — сказала Алекс в трубку. — Я как раз заканчиваю. Буду ждать тебя там, хорошо, милая?
— Ладно, я позвоню Джоан и скажу ей, что мы минут на тридцать опоздаем. И, Алекс?
— Да, любимая?
— Я… Я очень нервничаю. Прости, что накричала на тебя, — голос Риз звучал подавленно.
— Все в порядке, почему ты так нервничаешь, любовь моя? — теперь Алекс казалась обеспокоенной и бумаги, лежавшие перед ней, были забыты.
— Это большой шаг, Алекс. Я… Я люблю тебя, — Риз начала всхлипывать.
— Риз, ты плачешь! — Алекс вскочила.
— Алекс…
— Да что такое, Риз? Я иду домой, — она повесила трубку и выбежала в дверь.
Пятнадцать минут спустя Алекс вошла в дом и обнаружила Риз, съёжившуюся в дальнем углу дивана. Она медленно подошла к ней, аккуратно присела рядом, и Риз подалась прямиком в ее руки. Алекс нежно погладила ее по волосам и крепко прижала к себе.
— Что случилось, малыш? — тихо спросила Алекс в волосы Риз.
— Алекс, я никогда не причиню тебе вреда, — сказала Риз.
— Я знаю это, дорогая. Что тебя так расстроило? — Алекс с трудом сохраняла терпение. Она волновалась. Что–то было не так.
— Возможно, нам лучше подождать, прежде чем играть свадьбу, — произнесла Риз, и стало ясно, что ее молчание до этих слов казалось более приемлемым вариантом.
— Ты передумала? — голос Алекс прозвучал глухо. Она почувствовала, как тело Риз напряглось.
— Я подумала, может быть, нам следовало бы пожить раздельно некоторое время перед тем, как мы сделаем этот большой шаг, — ответила Риз.
— Риз, это то, что ты хочешь? — Алекс подумала, что ее сердце разорвётся на части.
— Я считаю, что мы действительно поторопились и, возможно, нам стоит дать этим отношениям какое–то время. Если они сохранятся, то, вероятно, мы сможем рассмотреть дальнейшие…
Прежде чем Риз договорила, Алекс отпустила ее и встала. Риз не могла точно сказать, какова была реакция Алекс на её слова. Она лишь заметила, как Алекс выпрямила плечи.
— Думаю, что это хорошая идея, Риз. Я скажу Джоан, что все отменяется. Я позвоню тебе позже, — Алекс буквально выбежала за дверь.
***
— Кейт, Алекс там? — спросила Риз.
Кейт на другом конце телефона молчала.
— Что случилось, Риз?
— Я не видела ее со вчерашнего дня. Мы поссорились… — Риз теряла самообладание.
— Риз, все будет в порядке. Что случилось? — забеспокоилась Кейт. Это было не похоже на Алекс — просто сбежать и не сказать ей.
— Всё сложно, Кейт. Я думаю, что совершила ошибку, — Риз не могла сказать ничего вразумительного.
— Риз, что произошло?
— Кейт, я так запуталась. Я люблю ее, Кейт. Я люблю ее… — Риз начала плакать.
— Вот дерьмо.
***
Кейт пришла в дом Алекс и обнаружила его пустым. Она начала волноваться. Куда пропала Алекс? Риз не посвятила ее в детали. Она была почти в истерике, рассказывая, что она любит Алекс. Какого черта происходит? И тут Кейт что–то пришло в голову.
— О Боже, Боже, нет! — вырвалось у неё, и она бросилась к машине. Кейт проехала через железные ворота городского кладбища. Добравшись до места назначения, она почувствовала, как всё сжалось у неё в груди.
— Господи, пожалуйста, пусть с ней всё будет хорошо, пожалуйста, — повторяла Кейт.
Она съехала на обочину и посмотрела в сторону большого белого каменного ангела. Кейт вышла из машины и, заметив лежащего на земле человека, кинулась к нему. Она остановилась и уставилась на тело Алекс, которое лежало на могиле Тедди. Кейт рухнула на колени.
— Александра, вставай! — крикнула Кейт, не решаясь прикоснуться к ней. Алекс даже не пошевелилась.
— О Боже, Алекс, не делай этого со мной. Пожалуйста, Алекс, пожалуйста, вставай! — заплакала Кейт не в силах вынести этого. Только не после того, как Алекс вернулась обратно из своей тьмы. Алекс пошевелилась и встала на колени. Ее глаза ничего не выражали. Кейт обхватила ее руками.
— Алекс, о Алекс! — она вцепилась в сестру и разрыдалась, уткнувшись в ее волосы.
Александра не произнесла ни слова с тех пор, как поднялась и, попав в объятия Кейт, продолжала крепко держать её.
— Всё в порядке, Алекс. Всё будет хорошо. Мы всё исправим. Нет ничего, что мы вместе не могли бы привести в порядок, помнишь? — не переставая, говорила Кейт и гладила её по голове. — Риз волнуется о тебе, ты же знаешь. Она позвонила мне вся в слезах.
— Она не хочет меня, Кейт, — наконец–то заговорила Алекс. — Я так устала, Кейт. Я так устала, — сказала она шепотом. Ладонь Алекс раскрылась, и оттуда посыпались белые таблетки. Кейт посмотрела на них в ужасе. Она отстранила Алекс от себя и уставилась ей в глаза. Новый страх завладел её сердцем.
— Алекс! Алекс, ты их принимала? — Кейт была в истерике.
— Алекс, посмотри на меня! — Алекс в растерянности взглянула на Кейт, а затем перевела взгляд вниз на свою руку.
— Нет.
Кейт снова притянула её в свои объятия. Так они и сидели на могиле Тедди, вцепившись друг в друга. Кейт прижимала к себе Алекс, как ребенка, покачиваясь взад и вперед.
***
Кейт вошла в дом, поддерживая Алекс. Едва переступив порог гостиной, они столкнулись лицом к лицу с Кэролин Мастерс.
— Мама! — удивлённо произнесла Кейт. Алекс промолчала. Кэролин сделала шаг вперед, глядя на свою дочь и её состояние.
— Александра? — Кэролин перевела взгляд с Алекс на Кейт. — Что случилось? — потребовала она.
— Она расстроена, — сказала Кейт, не выдавая никаких других подробностей, и помогла Алекс сесть на диван. Кэролин села рядом с ней.
— Александра, это пройдет, — тихо проговорила она, и её рука потянулась к дочери. Алекс не отвечала. Кэролин посмотрела на Кейт.
— Я нашла её на могиле Тедди, — сказала Кейт, и её глаза снова увлажнились. Кейт отвернулась, но Кэролин заметила слезы.
