– Расскажи мне о нем, – мягко попросила Аманда.
Рейчел поднялась из-за стола и начала собирать тарелки.
– Красивый, очаровательный, со своеобразным чувством юмора. – Она поставила чашки одну в другую и водрузила их на тарелки. – Водит джип и только недавно обнаружил, что любит детей. – На мгновение закрыв глаза, Рейчел схватила гору тарелок. – И когда он целует меня, я не хочу, чтобы он останавливался.
Аманда подхватила чашки как раз в тот момент, когда они уже начинали скатываться на пол.
– Так в чем проблема?
Рейчел грустно улыбнулась:
– Я говорила тебе, что он живет в Лондоне, что у него плечо продырявлено пулей и что через пару недель он возвращается домой?
Аманда поспешила за Рейчел на кухню, бережно держа в руках чашки.
– Давай-ка поподробней о ранении.
– Ничего криминального, – бросила Рейчел, толкая дверь бедром. – Обыкновенная производственная травма.
– Он коп? – Аманда проскочила в дверь и ловко водрузила чашки на кухонную стойку.
– Хуже. Этот парень гоняется с камерой за террористами. Глупее профессии не придумаешь, – поморщилась Рейчел, укладывая тарелки в раковину и открывая кран. Ударившись о тарелки, вода фонтаном брызнула в разные стороны, и Рейчел инстинктивно отпрянула. – Но у него превосходный вкус, он заказал у меня самое красивое платье.
– О Боже, он женат! – выдохнула Аманда. Закрыв кран, она протянула Рейчел полотенце. – Или гей?
– Ни то и ни другое, – возразила Рейчел и, вытирая лицо, рассказала Аманде о конкурсе и о том, что произошло на свадьбе у Джулии.
– Вчера вечером пришло подтверждение, а утром доставили ткань. У меня всего две недели, чтобы сшить это чертово платье. – Рейчел бросила полотенце. – Вот поэтому я и нервничаю.
– Но если ты не уверена, что справишься, тогда зачем ты согласилась?
Рейчел беспомощно воздела кверху руки:
– Из-за Марка. Он заставил меня поверить в то, что у меня все получится и даже что я смогу выиграть.
– Похоже, этот Марк хороший парень.
Обдумывая слова Аманды, Рейчел направилась обратно в демонстрационный зал. Бросив взгляд на манекен со свадебным платьем Мелиссы Скотт-Уилсон, она невольно улыбнулась: всего неделю назад она бы ни за что не осмелилась указывать клиенту, куда пришить незабудки. Она и сейчас понимала, что с практической точки зрения стоило бы все же позвонить Мелиссе и попросить ее вернуться, но уж очень ей не хотелось этого делать. Рейчел до сих пор не жалела о своем поступке. Ее взгляд скользнул к окну, к пустому дому неподалеку. Может, Марк и очень хорош, но это нисколько не меняет того факта, что через две недели он уедет. Если уже не уехал.
– Так, о чем ты думаешь? – услышала она голос Аманды за спиной. – Сожалеешь?
– По поводу Мелиссы? – Рейчел снова оглядела платье. – Ни капли.
– А когда ты смотришь туда, – Аманда указала в сторону окна, – сожалеешь?
Подойдя к окну, Рейчел облокотилась на подоконник. Ее сердце замерло – у соседнего дома стоял джип. Но хозяина по-прежнему нигде не было видно. Рейчел взглянула на часы. Интересно, он дома или гуляет по пляжу? Как же мало она о нем знает, хотя это совсем не так и важно.
– Только о том, что он уезжает через две недели, – грустно улыбнулась она Аманде и принялась вытирать стол.
– Да, пожалуй, на роль мужчины из твоего сна он уже не подходит, – согласилась Аманда и, взяв со стола сумочку, направилась к двери. – Но, знаешь, эти две недели могут пройти по-разному. Ты можешь провести их дома, думая о нем и каждый раз готовя вместо пирожков одни головешки, а можешь пойти к нему и получить то, что ты хочешь. – Уже открыв дверь, она посмотрела на Рейчел. – О чем ты будешь сожалеть больше, когда он уедет?
Дверь захлопнулась, и Рейчел осталась одна со своими страхами и желаниями.
Зазвонил телефон, и она направилась к столу. На дисплее высветилось «Кевин Грант», тот самый, который живет в Тампе и вполне подходит на роль мужчины из ее сна, правда, со светлыми волосами.
Раздался второй звонок, затем еще один, после которого включится автоответчик. Рука Рейчел застыла над аппаратом. Если она возьмет трубку, изменится вся ее жизнь. Кевин уже предложил вместе поужинать и сходить в кино на голливудский блокбастер, который он мечтал посмотреть, да и она тоже. Но что бы он ей ответил, если бы она предложила посмотреть полный драматизма документальный фильм? И какой из них предпочла бы она?
Еще один звонок. Пальцы Рейчел сжались в кулак.
«Как же все-таки непостоянен человек», – пронеслось у Рейчел в голове и, схватив со стола чашку, она бросилась к двери.
Нажав кнопку звонка, Рейчел отступила назад, с волнением прислушиваясь к шагам за дверью.
Она облизнула внезапно пересохшие губы, вытерла непонятно почему вспотевшие ладони и уже готова была сбежать по ступенькам, как вдруг дверь открылась.
На нем были джинсы, и больше ничего. Потертые джинсы, которые слегка съехали на бедрах, приковали к себе все ее внимание. Марк, как показалось Рейчел, с каким-то смущением смотрел на нее из темноты коридора, щуря глаза от яркого солнца. Губы сжаты, волосы взъерошены. Рейчел сжалась от страха: «Неужели поздно? Неужели с ним другая женщина и он меня сейчас прогонит?» Но вот его губы медленно раздвинула та неповторимая улыбка, которая ей так нравилась, и Рейчел поняла, что еще ничего не потеряно.
Однако вместо того, чтобы помочь ей, Марк молча прислонился к двери, предлагая ей сделать первый шаг.
Рейчел улыбнулась и подняла чашку.
– У меня кончился кофе, – тихо сказала она. – И я стала думать, у кого бы я могла его одолжить. – Она немного помолчала и сделала шаг в сторону Марка. – И я вспомнила про тебя.
Пристально глядя в ее глаза, Марк взял чашку, мягко коснувшись ее пальцев.
– Подожди здесь.
Сердце Рейчел бешено заколотилось, когда он вручил ей кофе и захлопнул дверь.
Рейчел снова позвонила и едва сдержала смешок, когда Марк появился на пороге.
– Сахар? – попросила она, чувствуя себя абсолютно беспомощной от переполнявшего ее желания.
Она даже не подозревала, что так сильно хочет его.
Марк просунул в дверь стаканчик из-под йогурта.
Вздохнув, Рейчел в третий раз нажала кнопку звонка, и уже не смогла сдержать смех, когда Марк втащил ее в дом. Банка кофе, сахар и чашка полетели вниз по ступенькам.
– Что теперь? – ухмыльнулся Марк, прижав ее к стене.
– Это вполне подойдет, – отозвалась она и попыталась обнять его.
Но Марк отстранился.
– Ты уверена, что хочешь именно этого? – спросил он, глядя ей прямо в глаза.
Его взгляд пылал огнем, и Рейчел поняла, как важен для него ее ответ. Ее ладони нежно прикоснулись к его груди, утонув в шелке тонких волосков и ощутив, как бешено под теплой кожей колотится его сердце. Нет, назад она уже не отступит.
