Не успела Лера завершить вызов, как в квартире вновь повисла пугающая тишина. Если не сказать мертвая. Даже часы не тикали. Скользнула взглядом по замершим стрелкам и поняла, что села батарейка. А все равно было как-то жутко, и апатия никак не отпускала.
Все это время она жила как на автомате, принимая «колодец» в душе за смирение. Да, она приняла правду и смирилась с ней, — так ей казалось. А Амелию просто настиг тот самый бумеранг, который Лера так отчаянно желала. Однако сейчас, заглянув в свою душу поглубже, поняла, что лишь хотела так думать, а на самом деле считала иначе. Сквозь толщу льда к сердцу невольно пробирался лучик сострадания. Она поймала себя на том, что жалеет Амелию. Жизнь сестры могла сложиться по-другому. Сколько лет она скрывалась от смерти под другими именами, но та все равно нашла ее… И все-таки хотелось думать, что Бог забрал ее как раз в тот момент, когда ее душа очистилась от зла, чтобы Лия больше не смогла никому навредить, в первую очередь — самой себе…
Поднялась с постели и направилась к выходу. Каждый шорох бил по нервам, каждый звук в тишине казался оглушительно громким. Вышла из спальни и толкнула соседнюю дверь, которая жалобно скрипнула, будто моля о помощи.
— Мам… — переступив порог, окликнула эту худую отрешенную женщину, но не получила ответа. И так изо дня в день: Лера слоняется по квартире, как привидение, а толку нет. Никак не может достучаться до матери. Вновь лежит, как тряпичная кукла, и ни на что не реагирует. Смотрит перед собой застывшим взглядом. И суп остыл, так и не притронулась. Совсем в свое горе ушла. У нее не нашлось сил проводить дочь в последний путь, так и осталась лежать здесь. Хорошо хоть соседка в тот день согласилась с ней побыть…
— Лия не хотела бы видеть тебя в таком состоянии, — сказала в пустоту. Голос клинком рассек тишину. Погладила мать по спутанным волосам, даже не надеясь дождаться реакции. — Главное, что она успела осознать свои ошибки и попросила прощение.
Внезапно мать перевела на нее взгляд, в нем мелькнуло что-то похожее на ожидание. Да, Лера, продолжай говорить. Не останавливайся. Помоги ей вырваться из лап мучительной тоски. Хотя бы постарайся.
— Она ушла из жизни именно такой, какой ты хотела ее видеть, — сказала задумчиво, но фраза все равно получилась какой-то кривой. По крайней мере, ей так показалось. Ладно, попытка номер два. — Помнишь, Лия призналась, что больше всего боится умереть с дырявой душой?
Мать кивнула.
— Так вот… она успела ее залатать.
Говорить было тяжело, язык не слушался, на него словно стружки насыпали, каждое слово раздирало горло.
— Теперь ей будет… легче.
Замолчала и опустила глаза. А Галина Ивановна внезапно сжала ее руку.
— Спасибо, Лера, — прошелестела она. Когда подняла взгляд, увидела, что губы матери тронула слабая улыбка.
Внезапно раздался дверной звонок. Лера вздрогнула. Кто это может быть? У отца ключи… Может, соседка?
— Я сейчас, — предупредила маму и вышла в коридор. Посмотрев в «глазок», оторопела: на лестничной клетке стояла свекровь. Повернула щеколду непослушными пальцами и уставилась на нее во все глаза.
— Лерочка, здравствуй! — Кира Андреевна сверкнула улыбкой. — Извини, что без предупреждения.
— Здравствуйте, — недоуменно пробормотала, совершенно не понимая, зачем она пришла. Явно не для того, чтобы принести соболезнования. Да и выглядит цветущей и радостной, вряд ли что-то случилось с Лешенькой или Ильей. Лера вконец растерялась.
— Собирайся, — как ни в чем не бывало, заявила свекровь.
— Куда?
— Как — куда? Домой, конечно же. К своему законному супругу и сыну.
Глава 50
Смотрела на нее, округлив глаза. Вот так сюрприз! Ловко, однако! А где она была все это время? Почему раньше не пришла и не позвала обратно? Как будто специально ждала, пока «помеха» исчезнет. Хотела задать ей эти вопросы в лоб, но вовремя остановилась. Не то настроение сейчас. Сил нет на скандалы и выяснения отношений.
— Проходите, — только и сказала в ответ, посторонившись. Свекровь нехотя вошла в квартиру и замерла на пороге. Лера прошла чуть дальше и предусмотрительно закрыла дверь комнаты, где находилась мать. Не хватало еще ее сюда впутывать. И так еле в себя пришла, неизвестно, что может случиться, когда увидит Киру Андреевну. Лучше не рисковать.
— Лерочка, бессмысленно тянуть время, внизу ждет такси, — прервала свекровь напряженное молчание. Посмотрела на эту ухоженную женщину и поняла, насколько она фальшива. Вся ее доброжелательность — напускная, сострадание — мнимое, она просто делает так, как ей выгодно. Не о матери внука печется, скорее, просто не хочет скандала. Да, давно пора это понять. Все, что окружает Фроловых, — лишь мишура. Красивая, блестящая на вид, а на самом деле пустая и искусственная.
— Вы что, серьезно?
Кира Андреевна нервно одернула воротник модного жакета.
— Я понимаю, девочка, тебе сейчас нелегко. Все-таки сестра умерла, пусть и такая подлая… — Она кашлянула. — Но ты же сама говорила, что страдаешь без сына. Я предлагаю тебе вернуться и занять свое законное место, — выделила слово «законное», — рядом с сыном и мужем.
Теперь закашлялась Лера.
— Спасибо, что напомнили, что Илья все-таки мой муж, пусть и такой подлый, — приподняла бровь, заметив, как поджала губы свекровь. — Сам-то он в курсе, какой сюрприз его ждет после работы? Или он пока тоже в счастливом неведении?
— Этот, как ты выразилась, сюрприз он по собственному желанию повел к алтарю, а потом сделал ребенка. И вполне ожидаемо, что этот же «сюрприз» будет ждать его после работы! Не понимаю, почему ты упрямишься. Я предлагаю тебе вернуться и заниматься ребенком, а ты еще сомневаешься?! Быть или не быть рядом со своим сыном?
— Я сомневаюсь не из-за Лешки, а из-за Ильи…
— А чего сомневаться-то? Все мужики козлы. Или ты не знала? Плюнь на него и делай свое дело. Перебесится и опять станет шелковым. Куда он денется!
Да, похоже, свекровь настроена решительно. И лучше не продолжать спор в такой обстановке. Если обе не прекратят, то речь вновь зайдет о Лие, а мать может услышать и выйти, чтоб заступиться. Только этого и не хватало!
Вдруг подумала о том, что Ева не верит в самоубийство Амелии и подозревает Илью. По коже мороз прошел. С одной стороны, страшно ехать с Кирой Андреевной в это змеиное гнездо. Если муженек и вправду убийца, он может запросто избавиться и от нее. Тем более там не будет свидетелей. Но с другой, там находится Лешка… А вдруг Илья задумал что-то нехорошее? Страшно оставлять сына без присмотра… Что же делать?
С минуту подумав, достала из кармана смартфон и набрала номер адвоката.
— Лера? Ты что, уже…
— Извини, Ева, я хотела сказать тебе, что еду сейчас домой к Илье. За мной свекровь заехала.
Кира Андреевна хмыкнула, а сестра Матвея воскликнула:
— Куда?! Ты в своем уме?!
— Я всего на пару часов. Просто решила предупредить тебя… на всякий случай.
Свекровь глаза закатила, а Ева тяжело вздохнула в ответ.
Перед тем, как уйти, заглянула в комнату к матери: она сидела за столом и перебирала фотографии.
— Мам, я…
— Вот тут вы совсем одинаковые, — пробормотала она, смахивая слезу. — До сих пор не могу определить, где ты, а где Лия.
Лера заглянула ей через плечо и ткнула пальцем на девочку в пышном розовом платье:
— Это я. Видишь, немного зареванная? Лия не хотела делиться со мной новой куклой.
Мать грустно улыбнулась:
— Как будто вчера было. А, оказывается, прошло уже больше двадцати лет… И Лии уже нет на свете…
Галина Ивановна всхлипнула и прикрыла глаза рукой. Лера погладила ее по плечу. Что она может сказать? Как утешить? Сейчас никакие слова не помогут. Отвела глаза и стала напряженно думать, как навести разговор на мужа, но мать спросила сама:
— Ты куда-то уходишь?
— Да, к сыну, ненадолго.
— Что, Илья звонил?
