следить за Мэйбел. Это так чертовски глупо — быть одержимым одной девушкой, когда я мог бы выбрать любую, какую захочу… Но Бел совсем другая. Она решила противостоять хулигану в комнате полной людей. Дрожала от страха, но не теряла гордости. Она бросила мне вызов, в котором я и не подозревал, что нуждаюсь.
Я проверяю историю в приложении и просматриваю ее. Простая. Обыденная. Она сходила в библиотеку и раз сто открыла свое банковское приложение. Судя по балансу, до сих пор не пополнила его чеком, который я ей дал.
Часть меня возмущена ее дерзостью, но другая часть испытывает удовлетворение от того, что, даже с деньгами в руках, она по-прежнему отказывается принимать помощь. Возможно, Мэйбел больше похожа на дикую, чем на тихоню.
Откидываюсь на спинку стула и наблюдаю, как она листает вкладки. Она перемещается между расписанием занятий, расписанием репетиторства и эссе, которые должна написать. Улыбаюсь про себя. Как такое простое занятие может быть таким интересным?
Я не удивлен, обнаружив, что у нее плотный график, помимо репетиторства, которое она проводит в свое ограниченное свободное время. Думаю, именно поэтому я так заинтригован ею. Она совсем не такая, как я ожидал. Аккуратная, скучная, обычная. Хуже того, она заботливая. Настолько заботливая, что готова отдать себя такому чудовищу как я, только чтобы помочь своей матери. Своей очень больной, но отрицающей это матери. По крайней мере, так я могу судить по их многочисленным перепискам. Просматриваю оставшиеся сообщения, проверяя каждое по очереди.
Мой палец зависает над следующим сообщением от одного из ее многочисленных клиентов. По венам разливается волна иррационального гнева, становится трудно дышать, а перед глазами все расплывается.
Стюарт: Я подумал, может, ты захочешь куда-нибудь сходить?
Какого дьявола? Рационально я понимаю, что у меня нет на нее никаких прав. Мы трахнулись один раз, и все. Она для меня никто и ничто, просто девушка с красивой киской, но во многих отношениях я уже знаю, что это нечто большее. Из-за этого мне хочется потребовать, чтобы она вообще отказалась от него как от клиента, но сомневаюсь, что она на это согласится. Делаю мысленную пометку разобраться с этим ублюдком, а пока оставлю все как есть.
Я заканчиваю просматривать историю посещений ее браузера и останавливаюсь, когда обнаруживаю платье, которое она смотрела и добавила в корзину, но так и не купила. Чтобы скопировать ссылку, авторизоваться и купить его для нее, требуется меньше минуты. Если я куплю это чертово платье, то не почувствую абсолютно никакой вины, когда сорву его с ее маленького тельца, прежде чем засунуть свой член глубоко в ее киску. Что я буду делать снова и снова. От одной мысли об этом мой член становится тверже стали.
В верхней части экрана высвечивается Отец, и я подумываю о том, чтобы швырнуть чертов телефон через всю комнату, вместо того чтобы ответить на звонок, но решаю этого не делать. Если не отвечаю на его звонки, то наступает конец света. Нажав пальцем на зеленую кнопку, подношу телефон к уху.
Никаких любезностей или приветствий. Мой отец не совсем типичный отец. Даже близко нет.
— На что, черт возьми, тебе понадобилось потратить десять тысяч?
Я глубоко вдыхаю через нос и погружаюсь в то темное место в своем сознании, куда отправляюсь, когда нужно говорить с отцом.
— Ох, ну знаешь, пап, как обычно: шлюхи и отсос.
— Ты что, блядь, не расслышал меня с первого раза? Это не шутки. А теперь отвечай, или я попрошу медсестру забыть дать твоей матери обезболивающее на этот вечер.
Я скриплю зубами, на кончике языка вертится язвительный ответ. Это не так жестоко, как то, чем он обычно мне угрожает, но все равно это полный пиздец. Использовать мою мать и ее здоровье против меня. Кажется безумным, что мужчина может использовать собственную умирающую жену в качестве разменной монеты, но в этом нет ничего удивительного. Это всегда плохо завуалированные угрозы — отмена ее обезболивающих или лечебных процедур. Либо я слушаюсь, либо рискую потерять единственного человека, которому когда-либо было на меня не наплевать. Я всегда буду оберегать свою маму, потому что пока она здесь, знаю, что во мне остается частичка чего-то хорошего.
— Она не только моя мать, но и твоя жена, или ты забыл об этом?
— Что ты только что сказал? По-моему, это ты забыл, с кем разговариваешь. Я не один из твоих тупорылых друзей. Если использование твоей матери против тебя — единственный способ достучаться до тебя, то я так и сделаю.
Подавляя желание вступить с ним в перепалку, отвечаю на его вопрос.
— Деньги были потрачены на расходы, связанные с Охотой.
— Понятно, и как прошло мероприятие в этом году?
Меня поражает, как быстро он переключается в деловой режим.
Пожимаю плечами, хотя он этого и не видит.
— Посещаемость была хорошей. Лучшее мероприятие за последние несколько лет.
Он что-то бормочет себе под нос.
— Хорошо, хорошо. В следующий раз сначала согласуй расходы со мной. Знаю, тебе нравится думать, что у тебя есть особые привилегии как у моего сына, но мы придерживаемся правил. Все должно делаться правильно.
Никакого долбаного "спасибо". Но я не говорю этого вслух, а предпочитаю промолчать. Иногда лучше промолчать, чем сказать что-то, но так и не быть услышанным.
Мое молчание побуждает его продолжить.
— Уверен, ты уже получил уведомление от моего секретаря, но скоро состоится мероприятие. Я ожидаю, что ты придешь. Разумеется, в смокинге, но не приводи с собой никого.
Меня никто не уведомлял, и я ничего не знал о мероприятии, но ему все равно. Все, что его волнует — это его имя и имидж.
— Я никогда не приходил на твои мероприятия с кем-то. Отношения — не мой конек, и, будем честны, папа, никто из тех, кого я приведу, все равно не будет соответствовать твоим стандартам.
Это удар в спину, за который, я уверен, в свое время заплачу, но все равно приятно, когда эти слова слетают с моего языка. Он издает какой-то звук. Что-то вроде рыка, смешанного с хрюканьем.
— Не испытывай мое гребаное
