Я склонилась, оперлась о балкон, не желая слушать Ковальски. Просто наблюдала за скандирующей толпой, за Заровым, словно бы что-то ищущим среди публики. Меня?
— А теперь помогите немного, — сказал он. — Кто увидит мою ассистентку — скажите. Тот, кто поможет её найти до конца представления — получит сюрприз.
С этими его словами прямо над шаром, в ночном небе зажглась моя фотография. Я остолбенела. Где он её взял? Наверное, с месяц назад, знакомая сфотографировала меня на телефон. Сказала, что разместит меня на сайте знакомств, мол, так кого-то найду. я протестовала, да и фото мне не нравилось, в итоге ей пришлось пообещать, что не сделает этого. Неужели все-таки выложила?
Толпа начала оглядываться в поисках меня, я же проверила не сползла ли с лица бандана. Не хотелось поймать на себе луч прожектора вместе со взглядами всей собравшейся толпы. Инстинктивно я отступила назад, прижалась спиной к стене.
Кажется, мы выбрали хорошее место. Тут точно никто не подойдет посмотреть вблизи.
— А сейчас прошу извинить, я спешу, — сказал Заров и прямо по воздуху с крыши соседнего дома в направлении Зарова полетела черная машина. Она остановилась прямо рядом с воздушным шаром, Люцифер забрался внутрь, автомобиль все так же плавно полетел обратно к крыше, а потом остановился на полпути.
Публика громко просила вернуться. так громко, что уши закладывало.
— Прозрачный мостик, — пробубнил Михаил.
Машина остановилась прямо в воздухе, не добравшись до крыши, откуда прилетела. Заров вышел, встал в воздухе прямо над толпой, та ответила бурей аплодисментов.
— Я передумал, — сказал Люцифер, подошел к багажнику, открыл его. — Держите! — воскликнул иллюзионист, взмахнул рукой и из багажника во все стороны рассыпались миллионы цветочных лепестков. Красных, розовых, фиолетовых. Они полностью закрыли из виду Люцифера, а люди внизу подпрыгивали, пытаясь поймать хотя бы один. Когда лепестки закончились, над улицей не было ни машины, ни самого Зарова. Публика раз за разом скандировала его имя, желая возвращения иллюзиониста, перекрывала заигравшую мелодию, разверзалась громом, но Заров не спешил.
— Это же вы? — со спины меня окликнула впустившая нас старушка. — Вы! Я по глазах узнала!
Черт! Еще этого не хватало!
На меня обрушился приступ злобы, хоть где-то в глубине души я больше всего желала, чтобы Заров меня нашел, спустился с небес, протянул мне руку…
— Это часть представления, — ответил бабушке Михаил. Не нужно вопить.
— Да? — старушка какое-то время постояла, кажется, думала, верить ей или нет. — Тогда хоть автограф дайте! Вот, прямо здесь.
Дрожащими руками она протянула мне пятидесятидолларовую купюру, недавно полученную от Ковальски и ручку. Я быстро расписалась прямо на портрете президента. Впервые в жизни пришлось давать автограф. Никогда не думала, что придется это делать в таких обстоятельствах…
— Удачи вам, расцвела в улыбке старушка так, будто только что выиграла автомобиль.
Я вернула ей улыбку, посмотрела вниз, где снова господствовал Заров. Он стоял среди толпы, заставлял исчезать часы, платки, кошельки зрителей и тут же материализовывал их в другом месте.
— Что это? — спросил он, посмотрев вниз. — Да это же гроб? Откуда он тут взялся?
И в самом деле, рядом с ним стоял обитый темно-бордовой тканью гроб с золотистой надписью на крышке. Отсюда я не видела что там писалось, но была уверена, что это имя Люцифер Заров.
— Если меня просят спуститься в ад — грех отказывать! — воскликнул иллюзионист. — Кто-то думает, что я именно оттуда и явился, но сейчас увидите — меня там видеть не хотят и вернут обратно в целости и сохранности.
С этими словами он забрался в гроб, сел, усмехнулся окружающей его публике. Висящий на доме напротив экран крупным планом демонстрировал его лицо. Он кайфовал от процесса. Об этом говорила не только широкая усмешка, но и взгляд, жесты, вообще все. Лишь под взглядами публики этот человек мог радоваться. Даже во время секса он выглядел так, будто делал приятно мне, но не получал ничего сам.
— Что же, пора в ад. Передам тамошним обитателям привет и вернусь, — Заров осмотрелся, лег и закрыл за собой крышку. Тут же вокруг гроба поднялось облако белесого пара. Ящик утрачивал в нем свои формы, линии искажались, углы распрямлялись. Гроб будто бы таял в дымовом облаке, пока совсем не исчез.
Окружившие место, где он только что стоял, люди озирались по сторонам в желании первыми заприметить своего кумира, я же вспомнила, как Заров проверял что-то вместе с Фернандо. Там была яма, искусственная рука, держащая трос…
Трюк был похож, но немного изменен. А значит, Заров появится в паре десятке метров. Откуда там можно появиться? Поискав взглядом, я увидела небольшую клумбу, разросшуюся рядом с памятником какому-то господину с книгой в руках. Присмотрелась.
Клумба двигалась!
Не я одна заметила это. Взоры людей и объективы камер вмиг нацелились на то самое место, откуда появилась рука, а спустя миг и лицо Люцифера Зарова. Заблестели вспышки фотоаппаратов, публика зааплодировала.
— Постойте! Ведь мэр с меня голову снимет за эту клумбу! — воскликнуло выглядывающее из-под земли лицо Зарова. — И больше не даст выступать в этом городе. Пожалуй, сделаем иначе!
Тут же лицо исчезло в земле, засыпалось грунтом.
— Силиконовый манекен, — пробубнил про себя Михаил. Это я уже и так знала.
Публика вмиг стихла, застыла в ожидании, открыв рты от удивления. Спустя мгновенье я увидела висящий над головой дрон, смотрящий на меня глазом камеры. Пожужжав какое-то время, он взмыл вверх, а я тут же поняла, что попалась.
Заров помнил, как репетировал этот номер у меня на глазах. Знал, что я отреагирую иначе, чем большинство собравшихся тут людей. Ему оставалось лишь запустить в воздух беспилотные аппараты и сказать их операторам искать ту, чья реакция будет непохожа на всеобщую.
Ну и Михаила, конечно же. Он знал, что я приду с ним. Да и Ковальски все понял. Он прикрыл рукой искаженное в гримасе злобы лицо, выругался, потом посмотрел на меня.
— Идем, — он схватил меня за руку. — Заров нашел нас.
Но идти с ним я не собиралась. Хватит скрываться. Пора глянуть Люциферу в лицо, спросить его смотря в глаза. Не знаю почему, но я начинала верить Зарову. Может, во всем была виновата царившая здесь атмосфера праздника, а может, я успела подумать головой, а не чувствами. Или же наоборот, Люцифер затуманил мою голову настолько, что я была готова просто верить не ища никаких доказательств.
В любом случае мне хотелось поговорить с ним. Может, увижу в его взгляде ложь и уйду навсегда, а может, это будет лишь началом чего-то нового.
Под внезапно обрушившийся гром аплодисментов Заров появился на балконе дома напротив. Камеры вездесущих дронов и операторов мигом нашли его — во все таком же начищенном до блеска костюме и с все той же улыбкой на устах.
— Кажется, в аду мне не рады, — говорил он. — Зато там подсказали где искать мою ассистентку. Не знаю, хочет ли она пойти со мной. если желает пойти своей дорогой — так тому и быть. Просто пусть знает, — на мгновенье он замолчал. — Пусть знает вот это…
Он поднял руку вверх и как по команде успевшие почернеть небеса наполнились вспышками и громом фейерверков. В глазах замерцало от разнообразия искрящихся цветов.
Шар казался черной дырой на фоне вакханалии миллиардов вспышек и триллионов огоньков. Я смотрела в небо и словно бы тонула в разноцветных брызгах. Шар с каждым мигом увеличивался, словно желал захватить собой все небо. А потом он взорвался, рассыпав наземь дождь из разноцветных искр, тлеющих огоньков и разлетающихся по ветру конфети.
Там где он был серебрилась надпись: "Я не виноват".
Наверное, это было романтично. скореее всего, любая девушка после этого бросилась бы к нему в объятья, расцеловала и все простила. Я же смотрела на него, стоящего на площади, а он смотрел на меня. Наши взгляды встретились, от чего внутри меня словно что-то воспылало.
