Пайпер убегает наверх.
Мэдисон стоит позади меня и ухмыляется.
– Я ожидала увидеть нечто другое.
– Например, что?
Подруга пожимает плечами.
– Даже не знаю.
Я не уточняю. Снова раздается сигнал. Игнорируя свой внутренний голос и вообще все вокруг, я распахиваю дверь и выхожу на высокое крыльцо «Каппы».
Блейк опирается спиной на капот машины. В дневное время суток он выглядит еще лучше, чем в ночное. Его невероятно длинные ноги обтягивают черные брюки, заправленные в тяжелые армейские ботинки. Мышцы груди скрываются под белой футболкой. Увидев меня, Блейк поднимает с глаз солнцезащитные очки и отталкивается от машины.
– У вас снова пижамная вечеринка? – с широкой улыбкой интересуется он, осмотрев меня с ног до головы.
Я улыбаюсь в ответ.
– Нет. Ты застал меня врасплох.
Мы стоим друг от друга буквально в десяти шагах. На высоком крыльце я словно возвышаюсь над ним. Блейк пересекает расстояние между нами и ставит одну ногу на первую ступеньку.
– Ты готова снова прокатиться со мной?
Его нетерпеливый взгляд пробегается по всему моему телу.
– Мне нужно переодеться, – говорю я.
Но Блейк делает еще один шаг. Теперь он еще ближе.
– Нет, пожалуйста, только не это. Мы уезжаем прямо сейчас.
– Что? – Я смотрю на свои ноги. – Но на мне даже нет обуви.
Он загадочно улыбается и делает очередной шаг. Теперь между нами одна ступенька.
– Она тебе не понадобится.
– Блейк, я серьезно, – качнув головой, я отступаю назад, но он протягивает руку, схватив меня за запястье.
– Ну же. Смелей.
Наверное, я совсем тряпка. Потому что я не могу противиться его напору. Он смотрит так, будто я его единственный шанс, но на деле все совсем наоборот.
Что ж, я опять делаю глупость, верно? Да плевать.
Когда Блейк протягивает вторую руку, я уже полностью сдаюсь. Он подхватывает меня за талию и несет к машине.
– Вот так, куколка, – усаживая меня на пассажирском кресле, бормочет он.
Я смеюсь, прикрыв рот, пока он обходит машину. Выглянув в окно, я вижу на крыльце Мэдисон с открытым ртом и улыбающуюся Пайпер с моими сандалиями в руках.
Ох, черт, я все же могу взять свою обувь. Но Блейк уже открывает водительскую дверцу и, забравшись на подножку, кричит моим подругам:
– Обувь ей не пригодится, девчонки! Не ждите нас!
Усевшись в кресло, он улыбается мне.
– Готова?
Я поднимаю ноги на кресло и, положив голову на колени, улыбаюсь в ответ.
– Еще как.
Глава девятнадцатая
Сейчас
Уже третий день я стараюсь, как можно реже бывать дома. И как бы я ни пыталась себя убедить, что это глупо, не могу ничего с собой поделать. На следующий день после встречи с Блейком я осталась у Гранта, вчера допоздна засиделась в Хартле, а сегодня приехала к Лили.
– Когда возвращается Шейн? – Я иду следом за Лили вдоль узкого коридора, ведущего в гостиную.
– Завтра, – отвечает она. – Он терпеть не может эти поездки, я бы подменила его, но в этот раз не хочется.
Пройдя гостиную, мы прямиком направляемся в спальню, где Лили вынимает из шкафа платье.
– Не понимаю, куда я смотрела, когда это покупала.
Улыбаясь, я присаживаюсь на аккуратно застеленную голубым покрывалом кровать.
– Неужели не примеряла?
Лили пожимает плечами.
– Возможно, я слишком жадная.
По телосложению она довольно хрупкая. Меньше меня на пару размеров это точно. Именно поэтому она предложила мне свое платье, которое купила на прошлой неделе.
Я смотрю на ценник и округляю глаза.
– Лили, оно слишком дорогое. Уверена, что не хочешь сдать его обратно?
Она качает головой.
– Ни за что. Не хочу потом встретить кого-нибудь в этом платье и завидовать. Пусть оно будет лучше у тебя.
Я прикладываю платье к своему телу. Оно очень милое. Подойдет для прогулок по парку или в любое другое место. На тонких бретельках, довольное просторное, чуть выше колен и темно-синий цвет приятный.
– Может, лучше я у тебя его куплю?
Она корчит гримасу.
– Заткнись, Лекси. Лучше примерь.
Я охотно подчиняюсь.
– Хорошо.
Я не сразу замечаю вытянутые лицо Лили. Сняв юбку, я через голову снимаю топ, но, когда оказываюсь в одном нижнем белье, вижу, что Лили неотрывно смотрит на мое левое бедро.
Твою мать. Какая же я идиотка. Я совсем об этом забыла.
Синяк поменял цвет. Теперь он выглядит еще хуже. Бледно-желтое расплющенное пятно с синими кровоподтеками.
Лили поднимает голову, глядя мне в глаза. Думаю, в них она видит что-то. То, что как бы я ни старалась, не способна скрыть. Подобное смогут увидеть лишь те, кто тебе на самом деле близок, для кого ты являешься не просто другом.
Лили одна из этих людей. И сейчас она видит в моих глазах ту самую правду, которая таится внутри меня. Плюс лишь в том, что она не сразу это поймет. Сначала она мне поверит. Так что пока у меня есть время.
– Ударилась об угол офисного стола, – улыбаясь, объясняю я. – Кожа чувствительная. Выглядит ужасно, да?
Я еще пытаюсь иронизировать. Так не ударяются об углы. Точнее не бывают синяки таких размеров, когда ударяешься подобным образом. К тому же вокруг самой гематомы еще остались несколько отметин, которые оставили его пальцы.
Лили не идиотка, но вряд ли у нее появится идея, что это сделал Грант. Никто из знакомых даже представить этого не может. Это еще один плюс.
– Да, ужасно, – подтверждает Лили. – Болит?
Я мотаю головой, надевая платье. Не смотрю ей в глаза, чтобы она не поймала меня на лжи.
– Уже нет. Я такая неуклюжая.
Это фраза была промахом. Она слишком наигранная и
