– Теперь он будет весь в работе, – вздыхает София. – Но это и хорошо: тебе зато не надо работать, будешь дома с детишками.
– Я хочу выйти на работу, не сейчас, конечно, когда Мила подрастёт…
– Рус этого не допустит, – смеётся она. – Он хочет сам обеспечивать семью, я точно знаю. Кстати, о семье! Ой, сейчас, – София опускает задремавшую Милу обратно в кроватку. – Так вот, вы уже начали планировать свадьбу?
– Да нечего особо планировать, – пожимаю плечами я. – Я хочу тихую свадьбу в каком-нибудь ресторанчике, позовём парочку друзей…
– Лучше снимем яхту и позовём всех знакомых! – перебивает меня София. – А у тебя будет самое шикарное свадебное платье, после моего, конечно. У тебя очень красивые плечи, мы их откроем…
Я смеюсь. Ну не получается у меня представить себя в дорогущем платье на роскошной свадьбе и, уж тем более, на яхте. Да и нужно мне всего этого. Зачем, когда все мои самые заветные мечты уже сбылись? Я влюблена в самого потрясающего мужчину, и этот мужчина, по какой-то невероятной причине, влюблён в меня. А ещё у нас есть крошка-дочка, о которой я так мечтала много лет.
– Правда, Сонь, я не хочу церемоний, – объясняю я ей. – Просто распишемся и отметим в кругу друзей – этого будет достаточно.
– Не достаточно, но… – она бросает взгляд на настенные часы. – Мне бежать пора. Обсудим это позже, Лера! Вопрос со свадьбой ещё открыт.
– Спасибо, что заехала, – улыбаюсь я. – Мы с Милой всегда тебе рады!
– Я тоже всегда рада! Моё сокровище, – она наклоняется к племяннице, чтобы поцеловать её. – Ладно, Лера, пока-пока!
Я провожаю Софию, а затем замираю в коридоре, размышляя, что мне ещё надо сделать, пока малышка спит.
Мы с Русланом только недавно переехали в новую квартиру, так что не все вещи ещё разобраны. Но всё равно, тут я чувствую себя как дома. Наконец-то, впервые за долгие годы. С того момента, как умер мой отец, когда мне было восемь, я не чувствовала себя как дома нигде. Но здесь… Эта квартира ощущается как наше гнёздышко. Я хочу, чтобы тут нам троим было уютно и хорошо.
Решаю приготовить что-нибудь на ужин Руслану. За несколько месяцев жизни с мамой я вполне освоила готовку, хотя до уровня шеф-повара мне ещё как до луны.
Когда Руслан дома, то настаивает, чтобы я не утруждалась такими вещами, потому что у меня маленькая дочь. Конечно, приятно, что он так заботится обо мне, но временами он даже перегибает палку. Да, ребёнок отнимает очень много сил, но это не значит, что я вообще больше ничего не могу делать.
Уже делаю шаг в сторону кухни, как вдруг раздаётся звонок в дверь.
Это, должно быть, София, как обычно что-то забыла. Иду к двери и торопливо распахиваю её.
Чувствую, как сердце пропускает удар. Потому что на пороге не София. На пороге – Эмиль Георгиевич, отец Руслана.
– Ну здравствуй снова, Валерия, – проговаривает он медленно. – А я в гости. Ты не против?
Смотрю на сопровождающих его двух охранников и понимаю, что этот вопрос задан просто ради издёвки. Даже если я сейчас попытаюсь захлопнуть дверь, они не позволят.
У меня холодеют руки от страха. Я боюсь не за себя – за дочку, мирно спящую в своей кроватке.
Отец Руслана – опасный человек. Я точно знаю, что совесть у него нечиста. Так много денег, как у него, честно не заработаешь, да и такую корпорацию так не создашь. Он на многое способен.
Я отступаю, вынужденная пропустить его в квартиру. На глаза просятся слёзы, но я должна быть сильной. Надо придерживаться нашей с Русланом «официальной» версии. Надо отрицать, что моя дочь от него.
– Подождите на улице, – велит он своим охранникам, и те разворачиваются, чтобы уйти.
Эмиль Георгиевич сам закрывает за собой дверь. Не слепой и видит, как я буквально оцепенела от ужаса.
Однажды он уже приходил ко мне вот так, предлагал деньги за то, что я оставлю в покое его сына. Тогда мне было не так страшно. Тогда у меня ещё не было маленькой дочки.
– Валерия, разговор предстоит долгий. Не предложите ли мне чаю?
Я не хочу чаи с ним распивать!
– К чему это всё? – нахожу в себе силы спросить в лоб. – Мы оба знаем, что вы тут не для любезной беседы. Давайте сразу к делу. Что вам от меня нужно на этот раз?
Я пытаюсь придать голосу твёрдости, но это не так-то просто. Но осознание, что в одной из комнат спит моя маленькая дочь, которую некому сейчас защитить, кроме меня, придаёт мне сил.
– Я всего лишь зашёл поздравить. Слышал, вы стали мамой?
– Это было ожидаемо. После беременности рождаются дети, а ведь о том, что я беременна, вам своевременно доложили.
– Я бы так не сказал, – Эмиль Георгиевич изображает задумчивость. – Твой дружок Ренат подкупил приставленного к тебе человека, так что… Я узнал где-то на пятый месяц вашей беременности. И, как видите, решил не вмешиваться.
– А зачем? Вы до этого уже вмешались! Из-за вас Руслан… – я осеклась. Может, и не стоило ему напоминать про подделанные анализы.
– Руслан должен был порвать с вами все связи, Валерия, – холодно продолжает он. – А вместо этого я узнаю, что он намерен жениться. А знаете, что самое интересное? Он заявил, что больше не станет работать на меня и в доме моём больше не появится. Собственно, вы добились, чего хотели?
– Я никогда не хотела ничего подобного… – пробую защититься я.
– Знаете, я никогда не ошибаюсь в людях. И на ваш счёт не ошибся. Годами ты, Лерочка, изображала лучшую подружку, – он резко переходит на «ты». – И в это время планомерно пудрила мозги моему сыну. И добилась своего, верно? Думала, я это так и оставлю?
– Я люблю Руслана! Я никогда не лгала ему!
– Довольно! – он показывает ладонью, что больше не желает меня слушать. – Скажи мне правду, раз такая честная. Твой ребёнок от Руслана?
– Нет! – выкрикиваю я, возможно, слишком торопливо. – Нет, мы… мы расстались, а потом сошлись, и я… я… – лгать я никогда особо не умела, а сейчас ещё и разнервничалась.
– Ну хватит. Где ребёнок?
Скорее инстинктивно я встала напротив двери в комнату дочери, загораживая её собой.
– Отойди в сторону, – требует он.
Но я ни за что не отойду. Как бы мне ни было страшно – там моя дочка. Я никому не позволю обидеть её, я буду защищать её, ведь на то я и её мама.
Эмиль Георгиевич делает шаг в мою сторону.
– Если вы притронетесь ко мне хотя бы пальцем, Руслан вам этого никогда не простит! – бросаю ему я, ощущая, как страх окончательно отступает.
Удивительно, но это действует. Отец Руслана замирает, лицо его меняется.
– За кого ты меня принимаешь? – медленно проговаривает он. – Я хочу посмотреть на ребёнка – только и всего. Поняла?
– Зачем?!
– Потому что сразу пойму, моей ли он крови. И если это так, то можешь даже не надеяться, что сможешь встать между мной и моим внуком. Я уже потерял сына по твоей милости – но внука не потеряю.
Сказав это, он, наконец, разворачивается и уходит. Хлопает за собой входной дверью, и я крупно вздрагиваю от громкого звука. Бросаюсь к двери и торопливо запираю сразу не два замка.
Медленно сползаю по стене, закрывая лицо руками. Ощущаю, что до сих пор дрожу.
Слышу, как Мила начинает плакать. Заставляю себя подняться и подойти к дочке, взять её на руки.
– Ну что ты, тише, – прошу я, – уже всё. Он ушёл.
Но дочка продолжает отчаянно плакать.
Где-то через полчаса я слышу, как поворачивается ключ в двери. Во мне вновь всё холодеет от страха, и дочка, только-только начавшая успокаиваться, мгновенно это чувствует и вновь начинает хныкать.
– Лера? – Руслан входит в комнату, и я выдыхаю от облегчения.
– Наконец-то! – бросаюсь к нему, и он осторожно обнимает меня за плечи, помня про малышку у меня на руках.
– Что-то случилось? – он забирает Милу, и та с облегчением затихает: наконец-то её взял кто-то спокойный.
– Твой отец был здесь, Руслан! Он хотел увидеть Милу…
– Чёрт! Я…
– Не ругайся при Миле, – прошу я.
Он мягко укачивает дочку, и через несколько минут она уже спит. За это время я успеваю кратко рассказать Руслану о случившемся.
