это поняла?
— Он сам сказал. Что она красивее, чем я. И что он на ней лучше поженится, чем на мне.
— Да он просто идиот. Ты намного красивее, чем все ваши остальные девчонки вместе взятые.
— Юрка Филатов тоже говорит, что Ленка красивее.
— Значит, они оба балбесы и ничего не понимают в женской красоте. Поверь мне, ты — самая красивая из всех.
— Правда?
— Клянусь.
Племяшка довольно улыбнулась и крепко обняла меня за шею своими маленькими ручонками. Но тут же отстранилась и недоверчиво прищурилась:
— А ты точно всё понимаешь в женской красоте? Мама говорит, что ты не разбираешься в людях.
— Чего? Поверь мне, и в том, и в другом я разбираюсь лучше всех.
— Тогда почему у тебя нет жены?
— Всё ещё впереди.
— А почему ты не женишься на Шумахере? Она же очень красивая. И хорошая!
Вздохнув, ссадил невыносимую липучку с колен обратно на диван.
— По-моему, кому-то уже давно пора спать ложиться…
— Нет! Ещё только девять часов!
— Тогда иди поиграй ещё немного, и потом спать.
— Так почему ты не женишься на Шумахере?
Устало посмотрел на мелкую занозу в заднице. Заладила — Шумахер, Шумахер. И без неё паршиво. Ни днем, ни ночью не могу перестать думать об Оксане.
Но ведь мелкая не отвяжется, пока что-нибудь не отвечу.
— А тебе этот Димка Васистов сильно нравится?
— Да, — снова погрустнев, кивнула племянница.
— А вот представь, если бы он позвал тебя замуж. И одновременно с этим тебе бы предложили поехать на очень классный конкурс, где выступали бы самые талантливые дети со всего мира. И у тебя бы появился шанс сразиться с ними, проверить свои силы и, возможно, даже доказать, что ты круче всех? Что бы ты выбрала? Выйти замуж или поехать на этот конкурс?
— Я бы выбрала и то и другое.
— Хитрая какая. Нет. Условия задачи таковы, что нужно выбрать только что-то одно.
— Тогда я бы выбрала Димку, — не раздумывая, заявил ребёнок.
— Почему?
— Ну, конкурсы каждый год проходят, а Димка тогда точно на Ленке поженится.
— А если бы ты знала, что такого грандиозного конкурса уже никогда не будет?
Ляська равнодушно пожала плечами:
— Ну и ладно.
— Ну и глупо. Он Ленку выбирает, а ты из-за него от конкурса отказываешься.
— Он же ничего не понимает в женской красоте. Подрастёт, поймёт. И выберет меня!
Против воли усмехнулся. Эта девочка не пропадёт.
Но вообще, в чем-то я её очень даже понимал.
Мысль о том, что уеду и больше никогда не увижу своего милого Шумахера, убивала меня.
Я был по уши влюблён.
Невольно вспомнил, как увидел Оксану в аэропорту в компании какого-то хлыща. Как мозги тогда закипели, взыграло чувство собственничества — это моя девушка, никто не смеет к ней подходить!
В тот момент я и понял, что безнадёжно влип.
Но эта работа… Я столько о ней мечтал!
Плюс ещё одна давняя моя мечта — пожить в Китае. Просто чертовское комбо.
Отношения на расстоянии — это бред. Я даже не рассматривал такой вариант.
Был уверен, что Оксана согласится поехать со мной. Что я точно сумею её убедить. Заражу своим энтузиазмом, ведь такая возможность — это на самом деле очень круто.
Но Шумахер даже слушать не стала. Сбежала, как от чумы. Смотрела на меня так, будто я её чем-то страшно обидел.
Но я не понимал чем. Я только хотел, чтобы она поехала со мной.
Черт, как же всё это вышло криво…
Бросил взгляд на настенные часы.
— Так, Ляся, посмотри-ка, время уже полдесятого. Теперь тебе точно пора умываться и ложиться спать. Где там носит твоих родителей, надеюсь, они не собрались гулять всю ночь…
— Ну Ромочка, ну можно я ещё чуть-чуть тихонько в куклы поиграю? — принялась канючить хитрюга. — Я тебя не буду больше отвлекать! Можешь сидеть дальше грустить!
— Хорошо. Ещё полчаса, а потом точно спать.
— Спасибо! — обрадовалась Ляська и ускакала, наконец, оставив меня в покое.
Я откинул голову на спинку дивана, прикрыл глаза и тяжело вздохнул.
Права племянница. Оксана красивая и хорошая. А ещё добрая, смешная, безумно сексуальная.
Таких, как она, я больше не встречал.
Ну что за чертов закон подлости?
Почему я должен выбирать между любовью и мечтой?
При таком раскладе мне и мечта уже не мечта.
От мысли, что не увижу больше своего Шумахера, даже в Китай не так сильно хочется.
Оксанка — не просто девушка, она же моя первая любовь. Помню, как жутко ревновал её в детстве к соседскому пацану Юрке Хлебникову, который нравился ей в то время. Они шушукались об этом со Светкой, а я подслушивал и дико злился. Хоть и не понимал тогда ещё из-за чего.
И теперь, когда мы встретились вновь, спустя столько лет, я снова чувствовал себя влюбленным мальчишкой.
Не хочу без неё улетать.
Света с Борисом вернулись под утро. Пьяные, весёлые, счастливые.
Дети давно спали, а я так и не смог уснуть. Встречал сестру с мужем злой, как серый волк.
Эти двое раздевались и разувались целую вечность, без конца прерываясь на идиотские хихиканья и поцелуи. А я смотрел на них и бесился всё больше, понимая, что просто завидую.
Я бы хотел, чтобы у нас с Оксаной было так же.
— Подождали бы хоть, пока я уйду, — пробурчал, протискиваясь мимо сладкой парочки к порогу, чтобы обуться.
— О, Ромыч, — пробасил Борис, будто только что заметив меня, и протянул руку для рукопожатия. — Спасибо, что посидел с детьми. Мы так классно отдохнули!
— Ага, я вижу.
— Спасибо, братишка! — встав на цыпочки, чмокнула меня в щеку Светка.
— «Спасибо» не отделаешься. Потом будешь с моими детьми сидеть, когда они у меня появятся.
— Да не вопрос! — пьяно захихикала сестра. А потом, резко погрустнев, добавила: — Ромка, мне не верится, что уже завтра ты улетаешь… Ну как мы будем без тебя?
— Ну я же не навсегда, — поморщился я, как от головной боли.
Света повисла у меня на шее с объятиями.
— А что Ксюшка? Не передумала? — спросила она, вдруг отстранившись.
— Нет.
— Слушай, давай, может, я позвоню ей? Поговорю, попытаюсь убедить? Вы такая красивая пара!
— Только попробуй, — строго посмотрел я на сестру.
— А что здесь такого? — обиженно надула она губы.
— Я сам разберусь. Ладно, всё, я ушёл.
Но Светка и не подумала меня отпускать, снова повисла на шее, решив до кучи разреветься.
Кое-как распрощавшись с сестрой, я наконец вышел на улицу.
Свежий воздух кружил голову, сладко пахло весной. В небе над домами висел
