Карли Филлипс - Судьба

— Просто предлагаю тебе пойти домой, пока сюда никто не пришел и не вычислил, чем мы тут занимались.

Келли смущенно промолчала. Ей хотелось, чтобы скорее наступил вечер, когда после празднования дня рождения Флоренс они опять смогут побыть наедине.

Келли была покорена словом «пожалуйста», прозвучавшим из уст Нэша. Его крепкое тело, прижимавшееся к ней, напомнило ей о том блаженстве, которое она испытала в его объятиях. Все могло бы быть так замечательно, если бы она не скрывала свое прошлое. И если бы честность не была так важна для него.

Но поскольку для него это было очень важно, она подошла так близко к тому, чтобы рассказать Нэшу о себе, а он одним своим прикосновением лишил ее способности говорить. Он хотел от нее только одного, и она уступила. И вот теперь она здесь. Нэш обнял ее, и они готовы войти в дом его приемной матери.

Солнце уже садилось, но было пока не так темно, как в тот вечер, когда Нэш устроил ей экскурсию по Серендипити, и сейчас она могла лучше рассмотреть этот дом. Он не выглядел грандиозно, как Харрингтон-Мэншн, но его внушительный вид и ухоженная постриженная лужайка вокруг дома демонстрировали достаток его хозяев.

Келли застыла на крыльце.

— Расслабься, — прошептал ей на ухо Нэш, и к ней мгновенно вернулись события сегодняшнего утра, когда за словом «расслабься» последовала фраза «ты единственный человек, с которым я хочу быть».

— Флоренс Россман не кусается, — заверил ее Нэш.

В этот момент дверь широко распахнулась.

— Нэш! — воскликнула появившаяся на пороге женщина, очевидно, приемная мать Нэша. — Я так рада, что ты здесь!

— Как я могу пропустить твой день рождения? — Нэш вручил ей небольшую коробочку, в которой, даже Келли поняла, был подарок от Тиффани.

— Ты — вот подарок, который мне нужен, — заключила его в объятия женщина.

Ее любовь к Нэшу, хоть он и приемный сын, была очевидна. Келли немного завидовала ему, потому что сама ни в юношестве, ни во взрослой жизни, никогда не чувствовала к себе такой любви и нежности. А еще ей было печально наблюдать, как неловко чувствовал себя Нэш в теплых и заботливых объятиях этой женщины.

— Мам, я хочу познакомить тебя с Келли Мосс. Я уже говорил тебе, она сестра Тесс по матери.

— С днем рождения, миссис Россман. Спасибо, что позволили мне вторгнуться к вам на праздник. — Келли протянула ей цветы, купленные сегодня вечером.

— Чепуха, — улыбнулась миссис Россман, вдыхая запах цветов. — Никуда вы не вторгаетесь. Я обожаю компании. — Она взмахнула рукой, приглашая войти в дом.

Келли взглянула на Нэша, и они вместе вошли внутрь. Келли была удивлена, увидев миниатюрную блондинку с загорелым лицом в обычных черных брюках, толстом свитере и балетках от Шанель. Она излучала теплоту и участие, и Келли была поражена, что такая женщина отказалась взять на воспитание и Дира тоже.

Флоренс Россман усадила их в гостиной, отделанной в теплых зеленовато-голубых и кремовых тонах. Она засыпала Нэша вопросами о том, как он живет, о его работе. Спросила о Ричарде и сказала, что отправит ему корзину с фруктами, когда его выпишут из больницы. Она была искренней и оживленной, и Нэш, пока они разговаривали, похоже, расслабился. У него смягчились черты лица, и чувства, которые он испытывал к этой женщине, были понятны. По крайней мере для Келли. Только когда он был один и его охватывали воспоминания о настоящих родителях, когда он сравнивал свою счастливую жизнь с условиями, в которых вырос Дир, Нэш замыкался.

Во время ужина, для которого Флоренс приготовила дивного цыпленка, она рассказывала, каким был Нэш в подростковом возрасте, и продолжала делиться своими воспоминаниями, когда, поужинав, они вернулись в гостиную.

Келли нравилось слушать о мальчишке по имени Нэш. Она получила возможность узнать, как он жил, прежде чем стал таким, каким она его знала. Она с интересом ловила каждое слово Флоренс.

— И надо было видеть его лицо, когда он понял, что в частную школу ему придется надеть униформу, — улыбнулась, вспоминая, Флоренс.

Сидя рядом с Келли, Нэш покачал головой, подтверждая, что проблемы с униформой у него были. «Точно как у твоей сестры», — подумала Келли, сдерживая смех. Когда она находила что-то общее между Тесс и Нэшем, это всегда изумляло ее. И это фактически объясняло их настойчивую неприязнь друг к другу. На самом деле они были слишком похожи.

— Споров по поводу формы было столько, что я подумывала отправить его назад в государственную школу.

— И почему же вы не отправили его назад? — подалась вперед Келли. — У моей… То есть у нашей сестры Тесс в частной школе тоже не все гладко. И я не знаю, что делать, — призналась она.

— Как взрослый человек я должна была думать о его будущем, — с понимающим видом кивнула Флоренс. — Я понимала, что, забирая Нэша от друзей в государственной школе, мы причиняли ему боль. Особенно после тех серьезных потерь, которые он пережил, — тихо сказала она. — Но мы беспокоились, что, если он останется там и будет общаться с детьми, у большинства из которых нет никакой цели в жизни, он не воспользуется теми возможностями, которые могла дать ему его новая школа. Поэтому мы попросили его попробовать.

— И я попробовал, — откликнулся Нэш. Он испытывал чувство огромной благодарности к людям, которые его приютили.

— Понравилось? — спросила Келли, явно все еще думая о Тесс.

— Сначала нет, — признался Нэш, откинувшись на спинку.

Его первые месяцы у Россманов и в академии[10], куда они его направили, были ужасными. Он скучал без друзей, без Дира. Он был сердит на этот мир, который забрал у него всех, кого он знал и любил.

— Но если бы я остался в своей старой школе, я бы, наверно, не стал усердно учиться или задумываться о будущем. А так я поступил в Нью-Йоркский университет, а потом — в магистратуру Школы юридических наук.

— Я рада слышать это от тебя, — сказала Флоренс. — Я никогда не была уверена, что ты на самом деле думал о… обо всем этом.

Нэш знал, что для Россманов всегда было непросто разобраться в его эмоциях и противоречиях. Теперь он понимал, что их жизнь из-за этого сильно усложнилась.

Ему не нравилось чувствовать себя неблагодарным, но были времена, когда он, наверно, был таким.

— Послушай, — сказала Флоренс, возвращая Нэша к настоящему, — я знаю, что тебе легче уступить Тесс, когда она несчастна, но может, следует подтолкнуть ее продержаться немного дольше?

Возможно, он сможет поговорить с ней, подумал Нэш. Недавно в их отношениях кое-что изменилось к лучшему, и, может быть, она услышит его.