— Угрожая тебе, они хотят получить желаемое. Мы приехали, как только узнали. И, как оказалось, вовремя.
Еще как. Я не представляла, что было бы, если бы они не заявились тогда в институт.
— Как там Джессика?
Дилан, услышав о невестке заметно оживился.
— Оливер растет не под дням, а по часам, и его родители все никак не могут этому нарадоваться, — его взгляд заметно потеплел, когда он подумал о племяннике. — Они сейчас поехали отдыхать, но принципиально не говорят, куда, чтобы их не отвлекали.
Молодцы. Я бы тоже так поступила. Удрать подальше отсюда. Что может быть лучше?
— Ладно, я в зал, — я попрощалась с Диланом, который направлялся в библиотеку, где как раз сидели девушки. Он с завидным энтузиазмом принялся за самообразование, хотя на самом деле его, конечно же, интересовала не Американская история или Всеобщая история мира, а Тэсса, с которой они за последнее время сдружились.
Переодев купальник, я открыла дверь, ведущую к бассейну и замерла, услышав всплеск. Обычно в это время здесь никого нет, но во время моего трехмесячного отсутствия могло поменяться абсолютно все. Тем не менее, я шагнула вперед.
Скотт быстрыми уверенными движением пересек всю длину бассейна и, потянувшись на руках, сел на бортик ко мне спиной. Спрятанная в тени, я могла за ним понаблюдать, при этом оставаясь незамеченной.
Свет упал на его спину, и я воздух резко покинул мои легкие. Несколько хирургических шрамов исполосовали ее поверхность. Они были еще розовыми, ведь прошло всего-то три месяца. Я знала, что его повреждения были сильны, но совершенно не осознавала насколько.
— Не нравится то, что видишь?
Я вздрогнула, услышав его приглушенный голос. Могла бы догадаться, что каким-то образом он все же заметит мое присутствие. Прокашлявшись, я вышла вперед.
— Я просто пришла поплавать.
Скотт поднялся на ноги, поворачиваясь ко мне. На его груди появилось еще пара шрамов, и они сильно выделялись на загорелой коже.
— Приятного времяпрепровождения, — сказал он, накидывая на плечи полотенце. Вода стекала по нему, образуя лужицу на полу.
— Спасибо, — отозвалась я, немного наклонив голову в бок.
Между нами было небольшое расстояние, и, несмотря на прозвучавшее прощание, мы оба занимались пристальным рассматриванием друг друга, не двигаясь с места.
— Я скучала по тебе, — призналась я, глядя ему прямо в глаза.
— Я тоже, — зажмурившись, Скотт снова широко распахнул глаза. — Как твои дела?
— Хорошо, — сдержанно проговорила я. — А твои?
— Теперь… хорошо.
Целую минуту мы стояли в тишине, а потом заговорили одновременно и смущенно замолчали. Скотт махнул рукой, уступая мне право говорить первой.
— Если хочешь, можешь остаться, — предложила я, кивнув головой в сторону бассейна. Это был не первый раз, когда мы вместе проводили здесь время.
— Нет, я на беговую дорожку, — отказался Леман и слабо улыбнулся. — Но спасибо за приглашение.
Он сделал пару шагов в сторону, показывая, что разговор закончен.
Бросив полотенце на скамейку, я нырнула в воду, поднимая столб брызг, чтобы не видеть, как он уходит от меня. Снова.
Под водой мир казался совершенно другим. Тихим. Спокойным.
Я сделала круг и, вернувшись, увидела силуэт возвышающейся над водой.
— Что ты здесь делаешь? — спросила я, вынырнув на поверхность.
— Не против, если я присоединюсь? — Тэсса, не дожидаясь ответа, сбросила халатик.
— Конечно нет, — я оттолкнулась ногами от бортика, наблюдая как она опускается в воду. — И что ты делаешь здесь?
Задавая этот вопрос, я бездумно болтала ногами в воде, чтобы удержаться на поверхности.
— Я просто… — Тэсса легла на спину, устремляя взгляд в потолок. — Понимаешь, Дилан…
Я приблизилась к ней, понимая, что сейчас последует тот самыйразговор.
— Он мне нравится, Эш, — несчастным тоном произнесла Тэсса, поднимаясь, чтобы смотреть мне в глаза. — С ним я забываю обо всем, но меня пугает это.
— Тебе пора отпустить Джейка, милая, — я заставила себя сказать именно эти слова, потому что знала, что именно их ей и надо услышать. Но сама… Без понятия, когда я буду готова поступить так, как советовала подруге.
— У меня такое чувство, будто я предаю его, — по лицу Тэссы потекли тихие слезы, и я схватила ее за руку.
— Прошло мало времени, меньше года, Тэсса. Ваши чувства были слишком сильны, чтобы отказываться от них. Но все же… — вздохнув, я сделала паузу. — Тебе надо двигаться вперед. И Дилан… он поможет тебе в этом, — я искренне верила в свои слова, когда говорила их. Я желала подруге счастья.
Мы еще немного поплавали, и Тэсса начала собираться домой.
— Ты можешь остаться на ночь, ты же знаешь, — в сотый раз повторила я, когда мы уже подходили к входной двери.
— Нет, — Тэсса, остановившись, чмокнула меня в щеку и крепко сжала в объятиях. — Я безумно рада тебя видеть, но мне просто необходимо побыть одной.
— Я понимаю, — выдохнула я, отстраняясь. — Но ты в любой момент можешь завалиться ко мне.
— Знаю, — подмигнув, Тэсса скрылась в темноте.
Поднявшись по лестнице, я обнаружила незваного гостя, стоящего у двери в мою спальню.
— Скотт? — подойдя ближе я увидела неприкрытое страдание на его лице. — Что случилось?
Он приблизился ко мне вплотную и, поморщившись, прошептал:
— Мне жаль, Эшли.
— Что? — непонимающе переспросила я, одновременно почувствовав укол в левое плечо. В руке Скотта был зажат тонкий шприц. Я подняла голову, непонимающе взглянув на него, и мои ноги подкосились. Скотт подхватил меня, не давая упасть. В глазах потемнело, и издалека я услышала его шепот.
— Не бойся, Эшли…
Открыв глаза, я уткнулась взглядом в трубу, проведенную под высоким потолком. Мгновение — память вернулась, и я дернулась, но ремни, проходящие под грудью, обвивающие лодыжки и запястья, не позволяли пошевелиться.
— Она очнулась, — послышался незнакомый голос, и я, повернув голову на звук, застыла. Ко мне шли двое. Мужчина, одетый в форму охранника, и… Скотт. Мои глаза сузились, когда я посмотрела на него, и волна отвращения накрыла все остальные эмоции. Предатель! Я могла бы подумать на кого угодно, только не на него. Он был единственным, кому я в своей жизни доверяла безоговорочно. И он предалменя.
— Что вам нужно? — мне стоило больших трудов, чтобы взять свой голос под контроль, но все же у меня получилось. Внутри у меня все кипело от ярости, а на лице было написано абсолютное безразличие. Я не смотрела Скотту в глаза, зная, что он сумеет узнать мои истинные чувства. Боль и обиду.
