Тот остановил официанта, взял с подноса шампанское и протянул Васе.
— Возьмите, коллега, выпейте это, — сказал он.
Вася оторопело уставилась на Валеру. Оказалось, только сейчас она по-настоящему разглядела его: стройная высокая фигура в строгом черном костюме, почти классические черты лица и изысканные манеры.
— Неужели, — с недоверием проговорила Василиса, — всего пару дней назад ты матерился, как сапожник?
— Это был не я, — скромно ответил Валера.
— Ну да, если бы я не видела этого собственными глазами, возможно, и поверила бы.
— Ребята! Ребята! — к ним спешил менеджер. — Пойдемте, вас сейчас представлять будут.
— О Господи, только не это, — простонала Вася.
— Мужайся, партнер, это часть нашей работы.
И Валерий потащил Василису за собой. Софиты ослепили их — московское телевидение транслировало презентацию, — и Василиса, щедро улыбаясь, попыталась взять себя в руки.
Игорь не сводил с экрана глаз. Это была она. Он слышал ее имя, видел ее. И не мог в это поверить. Машинально его рука потянулась к телефону.
— Мама… — начал он, услышав в трубке родной голос.
— Игорь! Ты где? — Анна Михайловна даже забыла поздороваться.
— Я в Москве, прилетел…
— Включи телевизор, третий канал! — она очень спешила.
Игорь помолчал, потом тихо произнес:
— Я вижу ее.
Оба замолчали. Каждый смотрел в свой экран. Игорь — пораженно, Анна Михайловна — с гордостью за Василису.
— Она изменилась, — сказал он.
— Да уж! Ты бы видел ее!
— Я вижу…
Они опять замолчали.
— Погоди, Василиса приезжала к тебе? — к Игорю возвращалась способность мыслить.
— Да. И не раз. С Василием и одна. — Анна Михайловна выдержала театральную паузу. — Она любит тебя. И ждет тебя, — сказала мать и испуганно замолчала: что-то ей сейчас ответит сын.
— И я люблю ее, мама, — слова давались ему с трудом. — Но почему же тогда… — он не смог окончить фразу.
— Она сама тебе все расскажет. Ты бы поехал к ней.
— Только не сегодня, — ему вдруг стало страшно. — Завтра. Вот завтра в самый раз.
— Надеюсь, ты не передумаешь. Василий точно знает, где ее найти завтра. А теперь расскажи о себе.
Они проговорили полчаса. Закончив разговор с мамой, Игорь тут же позвонил Бессмертному и после взаимных приветствий обмена дружескими колкостями узнал не только ее домашний адрес и телефон, но и место ее новой работы, где она должна быть завтра с десяти часов утра.
Полночи Игорь промаялся около телефона. Он жаждал услышать ее голос. Но еще больше ему хотелось увидеть ее глаза, прочесть в них подлинные чувства.
— Как же я устал без тебя, Лягушонок, — сказал Игорь, и произнесенное слух ее прозвище внезапно разрядило обстановку. Он широко улыбнулся и с мыслью, что завтра увидит ее, крепко заснул.
* * *
Василиса видела странный сон. Она стояла на снежной вершине. Яркое солнце светило над ее головой, а небо было сказочно синим. Она стояла наверху и прислушивалась: кто-то звал ее.
Посмотрела вниз, но снег ослепил ее, и Вася ничего не могла разглядеть.
«Почему такой яркий свет?» — недоумевала она, а дремавшее сознание вдруг подсказало: «Да это софиты, тебя снимает телевидение, и сейчас тебя увидят миллионы».
Василиса почувствовала, как обливается холодным потом, и попыталась отыскать взглядом камеру, но вокруг расстилались снежные вершины, и только кое-где зеленели ели.
«Да нет же, — сказала она себе. — Это горы. Я в горах. Игорь обещал свозить меня туда».
Игорь!
Теперь она точно слышала — это Игорь звал ее.
Василиса взмахнула руками, поднялась снежная пыль, и она устремилась вниз, вниз, она уже летела, и вот она видит его.
Он стоит внизу, задрав голову, и протягивает к ней руки. И Василиса чувствует, что падает. Прямо к нему в объятия.
Неудержимо быстро.
И почему-то очень больно.
Она с испугу вскочила и увидела, что стоит на полу, а вокруг снежным покрывалом раскинулось одеяло.
«Ничего себе, — пробормотала Вася. — Свалилась с кровати. — Она отказывалась верить очевидному. — Такого со мной с детства не случалось. Вот что значит головокружение от успеха».
Вася, качая головой, подошла к окну. Там оголтело светило солнце, она даже защурилась и в темноте глаз увидела отблески своего чудесного сна.
Василиса, улыбаясь, пошла одеваться, но ее остановил телефонный звонок. Недоумевая, кто бы это мог быть в такую рань, она взяла трубку, но ей никто не ответил. Василиса несколько раз терпеливо сказала:
— Я вас слушаю, дунула для верности и положила трубку на место. — Что за школьные выходки? — обратилась она неизвестно к кому и почему-то подумала: «Сегодня будет насыщенный день».
Игорь подъехал к зданию, про которое ему говорил Василий, и припарковался недалеко от него. Он долго не мог выйти из машины. За последние несколько часов столько всего передумал, все взвесил, все решил, а теперь вот боялся.
Точно! Он просто боялся. Игорь презрительно фыркнул. Третий класс, вторая четверть. А если еще вспомнить этот утренний телефонный звонок! Это уже просто детский сад.
— Да что такое со мной, — сказал он сам себе и начал выбираться из машины.
Игорь запер дверцу, но тут увидел: лобовое стекло чем-то заляпано. Почувствовав, что ему необходимо стереть это пятно именно сейчас, опять открыл машину, долго искал тряпку, потом ожесточенно тер несчастное стекло. Оно уже сверкало, а ему все было мало. Но тут мысль, что, пока он здесь возится, Василиса может куда-нибудь уйти, встряхнула его, и, ругая себя на чем свет стоит, Игорь рванул к дому. По пути вспомнил, что не запер машину, вернулся, закрыл дверцу и почти бегом устремился к зданию.
Василиса уже час ползала на коленях по своим чертежам и все никак не могла прийти к одному-единственному решению. Она ругала себя, друга, что сразу, без перерыва взялась за новый заказ, — надо было отдохнуть, и тогда все давалось бы легче.
Ей предстояло оформить офис одной рекламной компании. С изяществом, но без претензий; дорого, но без роскоши; со вкусом, но ненавязчивым. Таковы были инструкции. И все бы ничего, если бы не напольная ваза, которую владелец фирмы почитал за символ удачи и всюду таскал за собой. И куда приткнуть это произведение искусства, Василиса себе просто не представляла.
Она уже в сотый раз за утро посмотрела на вазу и хмыкнула: без претензий! Ничего себе. Эта чертова ваза диктует весь стиль.
Вася вновь склонилась над чертежами и с головой ушла в работу. Наконец у нее начало что-то вырисовываться. Она увлеклась настолько, что не услышала, как кто-то вошел в комнату и сел на единственный стул, который стоял за ее спиной у дверей.
