— Дженна, зачем ты меня обманула? — спустя долгую тишину неожиданно озвучил мужчина.
Дженна едва не поперхнулась супом.
— Ты о чем, пап? — как только могла, непринужденно спросила она.
— Я звонил твоей подружке.
— Боже, папа, зачем? — вспыхнула Дженна, слишком резко опустив ложку в тарелку. Та со звоном стукнулась о дно, после чего в пространстве повисла тишина.
— Ни с какой ночёвкой ты у нее не оставалась, — отрезал он, продолжая все так же пронзительно смотреть на нее. — Где ты была, Дженна? — строго спросил отец. — К нему ходила?
Дженна сглотнула и вмиг оробела, опустив глаза.
— Пап…
— Дочь, — твердо выдохнул мужчина, и она несмело подняла взгляд, ощутив, как его ладони осторожно накрывают ее.
Он слегка наклонился к ней, заставляя Дженну немного напрячься, но, к ее удивлению, она не увидела в его глазах гнев.
— Я все понимаю. Сам ведь молодым был, — он крепче сжал ее ладони, а затем поднял руку, заботливо убирая прядь волос от ее лба. — Ну что случилось? — спросил он вмиг потеплевшим голосом. — Он снова тебя обидел?
Дженна ощутила сильную резь в глазах. Она моргнула, изо всех сил стараясь подавить желание расплакаться.
— Нет, папа. Алан не обижал меня, — сказала она сквозь растущий ком в горле, получив недоверчивый взгляд отца. — Честно, — добавила Дженна, глядя ему прямо в глаза, чтобы выглядеть убедительной. Ни к чему отцу знать об этом.
Он ничего больше не сказал, и это только усилило тревожное биение ее сердца. Дженна не могла понять, поверил ли ей отец.
Выяснить это она не успела, потому что в следующий миг тишину разрезал дверной звонок. Глаза Дженны машинально скользнули к двери и вопросительно вернулись к отцу.
— Это подружка твоя. Я пригласил ее, — спокойно произнес мужчина.
Дженна вмиг дернулась с места, но он опустил ладонь ей на плечо, слегка надавив.
— Сиди, я открою, — он убрал руку от ее плеча и кивнул на еду. — Ты ешь, Дженна, тебе нужно хорошо питаться. А подружка твоя подождёт, никуда не денется, — мужчина тепло улыбнулся ей и подмигнул, после чего поднялся со стула и наклонился, поцеловав ее в макушку.
Дженна закрыла глаза на этом моменте, а на губы невольно пробилась слабая улыбка. Ее окружила маленькая тень облегчения.
Отстранившись, мужчина нежно убрал прядь волос от ее лица, только расширив ее улыбку.
— Спасибо, пап, — сказала Дженна, с благодарностью посмотрев на него. Он улыбнулся краешком губ, а затем повернулся и вышел в коридор. Дженна проследила за ним взглядом, оторвавшись только когда он исчез, после чего с неожиданно проснувшимся аппетитом вернулась к своему ужину.
Дженна закрыла глаза на этом моменте, а на губы невольно пробилась слабая улыбка. Ее окружила маленькая тень облегчения.
Отстранившись, мужчина нежно убрал прядь волос от ее лица, только расширив ее улыбку.
— Спасибо, пап, — сказала Дженна, с благодарностью посмотрев на него. Он улыбнулся краешком губ, а затем повернулся и вышел в коридор. Дженна проследила за ним взглядом, оторвавшись только когда он исчез, после чего с неожиданно проснувшимся аппетитом вернулась к своему ужину.
*****
Дженна схватилась за ручку, открывая дверь в свою комнату. Вид девушки, сидящей за небольшим туалетным столиком и бесцеремонно перебирающей содержимое ее скромной косметички, встретил ее. Девушка подняла глаза, округлив их, когда поймала взгляд Дженны в отражении зеркала.
— Вот только не надо на меня так смотреть, — сказала Рэйчел.
— Как? — спросила Дженна, направляясь через комнату.
— Как будто ты собираешься связать меня веревкой и заклеить рот скотчем, подвергнуть пыткам и запихнуть в огромный мешок, а затем привязать к тяжёлому камню и сбросить с моста, — протараторила Рэйчел, развернувшись к Дженне всем корпусом с широко раскрытыми глазами, держа кисть и палетку в руках.
Дженна села на край кровати и взяла в руки учебный материал, над которым она до этого пыталась работать, делая вид, что ее не впечатлило высказывание подруги. В другое время она бы обязательно поддразнила бурную фантазию Рэйчел и посмеялась, поддакнув ей, но сейчас она была просто не в настроении.
— Я этого не говорила, — сказала Дженна.
— Может быть, но я знаю, что ты этого хочешь, — произнесла Рэйчел так, будто говорила о чем-то обыденном.
Подруга развернулась обратно к зеркалу и начала прорисовывать кистью линию скул, остановившись, когда Дженна выстрелила в отражение хмурым взглядом.
Рэйчел вздохнула и не слишком заботливо бросила палетку с кистью на столик, а затем развернулась к Дженне, побежденно вздохнув.
— Я не собиралась сдавать тебя твоему отцу, ладно? — сказала она, сдаваясь. — Ты же не предупредила меня о том, что собираешься ночевать у Алана, вот я и… Растерялась.
— Растерялась, — недоверчиво произнесла Дженна, все ещё удерживая ставший неинтересным учебник.
— Да, растерялась, представь себе! — неожиданно разозлилась Рэйчел, резко поднявшись с места. — Твой отец просто застиг меня врасплох, — в ее глазах промелькнуло что-то похожее на обиду, смешанную с гневом. — В конце концов, может, мне следует пойти и поблагодарить его? Моя лучшая подруга игнорирует меня уже три дня, и если бы не твой отец, то Бог знает, сколько бы ещё ты продолжала от меня прятаться, — буркнула она, возмущенно скрестив руки на груди.
— Я не прячусь от тебя.
Рэйчел фыркнула и сбросила руки вниз. Через мгновение ее гнев растаял, и она прищурилась с озорным огоньком в глазах.
— Интересно, а твой отец знает, что ты сегодня прогуляла занятия?
— Тише ты, — шикнула Дженна, испуганно оглянувшись на дверь, прежде чем захлопнула свою книгу и встала, начав собирать разбросанные по разным концам кровати остальные учебники и тетради, как будто это могло помочь скрыть ее маленькую тайну перед отцом.
Рэйчел внимательно наблюдала, словно пыталась выжечь своим взглядом в ней дыру.
— Если бы не твой унылый вид, я бы решила, что ты не появляешься в колледже, чтобы побыть вместе с Аланом, хотя… Это в любом случае из-за него, — Рэйчел забрала с края подушки последнюю книгу и передала ее Дженне, забравшись на кровать. — Так ты расскажешь мне наконец, что между вами случилось? Последний раз, когда мы с тобой общались, ты ужинала вместе с Аланом в его доме и у вас все было хорошо.
Дженна вздохнула и поставила стопку книг на компьютерный столик, взмахнув волосами, когда развернулась обратно к подруге.
— Если я скажу, что не хочу это обсуждать, ты оставишь меня в покое?
— Да, — ответила Рэйчел.
Дженна неверяще округлила глаза.
— Правда?
— Нет, конечно! Я отсюда не уйду, пока не выясню причину, из-за которой собираюсь надрать задницу нашему красавчику, — она поерзала и гордо выпрямила спину, устроившись в своей любимой позе лотоса. — И да, я никуда не тороплюсь.
Дженна изучала ее в течение недолгого времени, прежде чем не выдержала, разразившись звонким смехом. Все же, Рэйчел умела поднять ей настроение даже в самые дерьмовые дни.
***
— Дженна. Дженна, ты слышишь меня?
Дженна подняла лицо, на автомате вытащив из уха наушник. Она поставила на паузу МР3 плеер, который держала на согнутых коленках, и вытащила второй наушник, когда ее отец опустился рядом с ней на кровать.
— Прости, пап, — сказала Дженна, оторвавшись от спинки, чтобы дотянуться до коробочки, лежащей на туалетном столике. Она сунула туда плеер и частично наушники, оставив вкладыши небрежно свисать с края, а затем посмотрела на отца.
— Ты что-то хотел?
Мужчина с ненавязчивым любопытством глядел на нее.
— Я уже минут пять пытаюсь достучаться до тебя, — он едва заметно кивнул в сторону двери, которую почему-то оставил распахнутой.
Дженна проследила за этим движением и покраснела, потупив взгляд. Зная отца, он наверняка большую часть времени "пытался достучаться" до нее, все ещё находясь на пороге ее комнаты.
— Извини, — виновато выдохнула она. — Я просто слишком увлеклась. Песня очень красивая.
