— Кто-то стрелял в президента или что-то в этом роде, пап?
Он встревоженно посмотрел на дочь. У него выдался трудный день, но ему хотелось увидеть Мел в эфире. Он и раньше смотрел новости, но теперь все было иначе. Сейчас он знал ее, и ему захотелось увидеть Мел после их сегодняшнего разговора.
— Пам, я скоро поднимусь наверх. Я просто хотел в одиночестве посмотреть новости.
Пам долго стояла в дверях, раздираемая противоречивыми чувствами: Мел злила ее и в то же время притягивала. Когда они встретились, она понравилась Пам, но ей совсем не импонировало то, как отец смотрел на нее.
— Да, конечно… ладно…
Но он не видел выражения, яйца Пам, когда та вышла из комнаты, а продолжал с жадностью смотреть на экран, где Мел освещала события дня. Он посидел еще некоторое время, затем выключил телевизор и пошел наверх повидаться с детьми, чувствуя крайнюю усталость. В тот день он провел два часа у Мари в больнице. Кажется, у нее началась инфекция.
Этого следовало ожидать, но с этим трудно было мириться.
А в Нью-Йорке Мел поспешила домой после завершения выпуска новостей, поужинала с девочками, а потом снова вернулась на студию вести очередной выпуск в одиннадцать часов, а после этого в первый раз встретилась с Грантом. Он ждал ее.
— Ты прекрасно поработала сегодня вечером. — Он смотрел на нее сверху вниз с приветливой улыбкой и видел, как она устала. Но от него не ускользнуло еще кое-что. Она, казалось, сияла. — Как ты держишься почти без сна?
— Начинаю увядать, — призналась она ©усталой улыбкой, но была рада видеть его.
— Тогда поезжай домой и отдохни.
— Да, папочка.
— Я уже не в том возрасте, чтобы снова стать им, так что выбирай выражения.
— Слушаюсь, сэр. — Она мило отдала ему салют и вскоре уехала, сонно зевая в такси.
Мел поднялась в свою комнату, разделась, уронила одежду на пол рядом с постелью и через пять минут уже безмятежно спала среди прохладных простыней, отбросив наконец всякие мысли. Она проснулась рано утром от телефонного звонка, и это снова был Питер.
— Доброе утро. Я звоню не слишком рано?
— Вовсе нет. — Она подавила зевок и взглянула на часы. У них там было уже четверть одиннадцатого. — Как жизнь в Лос-Анджелесе?
— Много дел. У меня на сегодня назначено два тройных шунтирования.
— Как там Мари и Патти Лу? — Она села в постели и оглядела комнату.
— У них все хорошо. Хотя Патти Лу чувствует себя лучше, чем Мари. — Она была его настоящей победой. — Важнее то, как дела у вас?
— Честно? — Она улыбнулась. — Я умираю.
— Вам нужно отдохнуть. Вы слишком много работаете, Мел.
— Кто бы говорил. — Мел старалась сделать вид, что нет ничего необычного в том, что он позвонил, но в глубине души она была в восторге. — Во всяком случае, я скоро еду в отпуск.
— Неужели? — удивился он. Мел не упоминала об этом, возможно, у нее просто не хватило времени. — Куда?
— На Бермуды.
Мел уже давно ждала этой поездки. Знакомая режиссер с местной студии телевидения предложила Мел несколько дней пожить у нее в доме, а поскольку время не совпадало со школьными каникулами двойняшек, она решила съездить туда одна.
Когда он заговорил, в его голосе послышалась тревога:
— Вы едете с друзьями?
— Нет. Одна.
— Неужели? — удивленно, но несколько успокоившись, переспросил он. — Какая вы независимая особа. — Его это восхищало в ней. Питер был морально не готов к отпуску в одиночестве. Теперь, когда Анны больше нет, он совсем растерялся бы без детей.
Но Мел жила одна намного дольше, чем он.
— Я подумала, что это будет интересно. Девчонки ужасно завидуют. Но у них есть друзья, и на следующей неделе они идут на большой бал.
— Я тоже завидую.
— Не стоит. Возможно, будет очень скучно. — Отдых не показался бы скучным, окажись он рядом.
Мел прогнала эту мысль. — Но мне эта поездка пойдет на пользу.
— Да, конечно. — Он не завидовал ей. Ему просто хотелось, чтобы он мог поехать на Бермуды вместе с ней, какой бы безумной ни казалась эта мысль. Они были едва знакомы, хотя казалось, что знают друг друга годы.
Они еще немного поговорили, но Питеру пора было идти в операционную, а Мел собиралась поехать на телестудию посмотреть, как там монтируют ее фильм.
В то утро, в среду, телефон зазвонил как раз в тот момент, когда Мел выходила из дома. Она спешила в «Блумингдейл» купить несколько купальников для поездки на Бермуды. Мел посмотрела оставшиеся от прошлого лета, но все были вытянувшиеся и поблекшие. Она два месяца проводила в купальниках, и они изнашивались за один сезон.
— Алло?
— Это я. — Звонил Грант.
— Что стряслось? Я уже убегаю, мне надо купить несколько новых купальников. Хочешь, я куплю что-нибудь для тебя? Я иду в «Блуми».
— Нет, спасибо. Я и забыл, что ты уезжаешь. Тебе нужен дворецкий или секретарь для разборки писем на время твоего отсутствия?
— Нет, спасибо. — Она улыбнулась, и он понял, что почти не видел ее после возвращения из Лос-Анджелеса.
— Я только хотел спросить тебя о Марсии Эванс. — Это была примадонна драматического театра, и Мел брала у нее интервью полгода назад. — Она сегодня выступает в моей программе.
Мел поежилась.
— Желаю удачи. Она настоящий дракон.
— Черт подери! Я так и думал. А режиссер сказал, что мне не о чем беспокоиться. Можешь дать какой-нибудь совет, чтобы я выжил?
— Захвати средство от змеиных укусов. Она самая ядовитая женщина, какую я встречала в своей жизни.
Постарайся не разозлить ее. Иначе пожалеешь.
— Благодарю за помощь. — Голос у него звучал невесело, и Грант злился на режиссера, который подставил его.
— Я еще подумаю, пока буду бегать по магазинам, а вернувшись домой, позвоню.
— Хочешь, поужинаем сегодня вместе, чтобы придать мне мужества?
— Почему бы тебе не заскочить к нам повидаться с девочками?
— Я постараюсь, — усмехнулся он, — если ничто не помешает.
— Очередная красотка, Грант! — засмеялась она.
— Что поделать, если женский пол — моя слабость. Я позвоню тебе попозже, детка.
— Договорились.
Он повесил трубку, а Мел взглянула в зеркало, схватила сумочку. На ней было белое льняное платье с черным шелковым жакетом и черные с белым туфли, купленные в прошлом году в Риме. Она великолепно выглядела, и у нее было хорошее настроение.
Целую неделю шла напряженная работа над монтажом фильма о Питере Галламе и Патти Лу Джонс.
Мел нравилось то, что у них получилось. Не успела она подойти к двери, как телефон зазвонил вновь, и Мел уже решила не отвечать. Скорее всего это звонит опять редактор, будет просить, чтобы она приехала, а ей хотелось хоть немного пройтись по магазинам. Но телефон звонил так настойчиво, что она сдалась, вошла в гостиную и взяла трубку.
