- Брук?- позвал он и, когда я кивнула, убрал руку от моего лица, делая шаг назад.- Тогда в качестве кого, Брук? Твоего друга? Парня?
Холод в его голосе резал меня, и я почувствовала ненависть к самой себе.
- Забудь, Дин. Мне жаль, что я вообще рот отрыла. Прости.
Я отошла от него, прячась за дверцей шкафа, которая неожиданно захлопнулась перед моим лицом. Дин с решительным видом смотрел на меня.
- Это то, что тебе нужно?- тихо спросил он, и я застыла, а потом меня понесло.
- Просто я не хочу, чтобы он видел, что я одна. Мне нужен человек, который меня поддержит, успокоит. И я...- слезы застилали мне обзор, и я моргнула.- Я просто не могу приехать туда одинокой, двадцати двух летней...
- Я понял,- прижатый к моим губам палец прервал поток объяснений, и Дин тепло улыбнулся.- Брук, ты мой лучший друг, и я люблю тебя. Тем более, ты помнишь, я так хотел встретиться с твоей мамой.
Я не могла поверить, что он соглашается на это, и обрадовалась, но потом поникла.
- А как же Мона?
Дин закатил глаза и усмехнулся.
- Вчера она уехала к родителям. И это к лучшему, раз я собираюсь играть твоего парня,- заговорщически подмигнув, он со счастливым видом добавил, щелкнув пальцами в воздухе, словно его посетила гениальная идея.- А может, я буду женихом? Тогда они точно обалдеют.
- В твоих мечтах, Дин,- рассмеявшись, я стала выпихивать его из комнаты, и он, делая вид, что ему невыносимо больно, повис на мне, размахивая руками.
В квартиру как раз зашла Полли, неся в каждой руке по пакету. Майкл поднялся с дивана, забирая у нее ношу и целуя в губы.
- Привет,- она со смехом оглядела нас с Дином.- Что вы творите?
Дин, бросив валять дурака со мной, кинулся к ней, вставая на одно колено.
- Прекрасная Полли, скажи, разве я не подхожу для брака?- пропел он нарочито писклявым голосом и встал, взяв девушку за руку и начав кружить с ней по комнате.
Качая головой и невольно улыбаясь, я села в кресло, глядя на безумный танец, в который Дин втянул и моего брата. Втроем они выделывали странные движения, весело хохоча, перекрикивая музыку, играющую из динамиков.
Я познакомилась с Дином и Моной на первом курсе. Мона была моей соседкой в общежитии, а с Дином мы вместе ходили на Международную историю. Мы стали лучшими друзьями и проводили вместе все свободное время. Мона – брюнетка с большими карими глазами, в которых всегда светился озорной огонек, каким-то образом умудрилась вытащить меня из пучины безразличия к окружающему миру. Дин же – полная противоположность подруге – имел светлые волосы и голубые глаза. Единственное, что их связывало – заводной характер, который проявлялся во всех сферах их жизни.
На третьем курсе, выйдя из спальни, я обнаружила своего лучшего друга сидящим в одних трусах за кухонным столом. Он пил кофе, улыбаясь Моне, которая со смущенной улыбкой предложила мне яичницу, держа в руках горячую сковородку. Спустя десять минут они объявили, что встречаются. В тот момент я испытывала противоречивые эмоции, но Дин практически поселился у нас в квартирке, принося в мой мир больше красок.
Я отчетливо помнила, как однажды Мона затеяла «Большую стирку» - так говорила ее мама. Это была вторая неделя учебы. Я пришла с последней лекции и обнаружила, что моя кровать расстелена, и Мона вытаскивает подушку из наволочки. Услышав меня, она с улыбкой обернулась.
- Где твоя пижама, Брук? Это она? Я постираю?- она помахала перед собой мужской футболкой, которую я зачем-то прятала под подушкой. Я не спала в ней, но и не могла выбросить или спрятать в шкаф. Она напоминала мне о моей боли и о том, что надо двигаться дальше.
- Нет, я сама,- немного резко ответила я, вырывая из ее рук футболку. Хорошо, что я пришла домой раньше, чем она ее постирала. Возможно, это мазохизм, но мне не хотелось, что футболка лишилась запаха ее предыдущего хозяина. Конечно, он выветриться, но не сейчас.
Моне удавалось держать меня в адекватном состоянии с самого первого дня. С ее жизнерадостностью невозможно было дуться день ото дня. Вскоре появился Дин, и вместе они составляли сумасшедший дуэт веселья и искренности. Им удалось сделать невозможное – заставить меня снова улыбаться. Улыбаться по-настоящему, а не выдавливать из себя вымученную улыбку.
Запыхающийся Дин плюхнулся рядом со мной и вытянул свои длинные ноги.
- Скучаешь, Чапман?- спросил он, наблюдая за Майклом и Полли, которые, переговариваясь, выкладывали продукты из пакетов.
- Я просто задумалась,- отмахнулась от него я, но он поймал мою руку, прижимая к своему безумно быстро колотящемуся сердцу.
- Видишь, как ты влияешь на меня?- с придыханием произнес он, изображая томный взгляд.- Мое сердце готово выпрыгнуть из груди, когда я рядом с тобой.
- Ты выделывал такие пируэты, что не только сердце выпрыгнет,- фыркнула я, отнимая руку от его груди и отодвигаясь. Он больше не делал попыток приблизиться, зная, как мне не нравятся чужые прикосновения. Максимум, что я позволяла окружающим – короткие объятия и поцелуй в щеку.
Телефон Дина завибрировал, и он принялся быстро печатать. Это напомнило мне, что письмо Пэйдж, в котором она приглашала меня на свадьбу и спрашивала, смогу ли я придти, до сих пор оставалось без ответа.
- Кстати, ты уверена, что хочешь ехать?- Дин убрал свой телефон в карман джинсов и смотрел, как я отрываю свою электронную почту на планшете.
- Да,- кивнула я, поразмыслив. Прошло больше четырех лет. Что мне терять?
Я напечатала все три слова: «Я приеду. Спасибо», и нажала «Отправить». Дело сделано. Я еду домой.
Дин шел рядом справа от меня вальяжной походкой, засунув руки в карманы песочных брюк. На нем были стильные очки и светлое поло, делающего его чрезвычайно привлекательным. Светлые волосы пребывали в таком беспорядке, будто он только что встал с постели. Собственно, так и было. Вчера мы прилетели ко мне домой и, после шумного приветствия, отправились спать. Дин завалился на диван в гостиной, поэтому всем приходилось ходить на цыпочках на кухне, чтобы не разбудить его.
На завтрак к нам заявилась Карен Кеннет. Она встретила Дейзи в магазине и узнала, что я вернулась. Ей понадобилось больше получаса, чтобы уговорить меня придти к ним на ужин. Ее аргумент – извиниться за свое поведение и наладить дружеские отношения. «Нехорошо, что мы расстались на такой ноте»- это ее слова. Я обещала «подумать», но на самом деле не собиралась принимать предложение… И вся семья поставила цель переубедить меня. Они приводили тысячу доводов, но лишь Дин сумел изменить мое решение. Когда мы вместе убирали со стола, он спросил: будет ли мне легко увидеть Чейза на свадьбе? Посчитав, что ужин сможет стать небольшой тренировкой перед неизбежным, я, скрепя сердцем, согласилась.
