Я пожала плечами. Не объяснять же ему, что кручусь как белка в колесе и не имею времени на то, чтобы посещать солярий регулярно, по абонементу. Как-то неловко было прозаично рассказывать о своих проблемах этому денди-небожителю.
Максим был архитектором, вовремя переквалифицировавшимся в дизайнера интерьеров. Небрежно соря знаменитыми именами своих заказчиков, он явно старался произвести впечатление. И это было трогательно: раз хочет нравиться, значит, чем-то я его зацепила!
Сейчас, с высоты пережитого финала наших стремительных отношений, я, хоть убейте, не понимаю, что его могло привлечь в такой девушке, как я. Холеный греческий бог с отточенной в спортзале мускулатурой и трехсотдолларовой стрижкой и замотанная журналистка, скрывающая авитаминозную бледность румянами. Девушка с заусенцами на ногтях и зацепками на колготках. Девушка, в торбообразной сумке, в которой можно встретить и последний аромат Comme de Garзons, и мирно гниющий забытый яблочный огрызок.
В Максиме было много ребяческого. Меня всегда завораживали мужчины, в глазах которых нет-нет, да и промелькнет неразбавленное детство. С каким азартом он разговаривал, как заразительно смеялся…
Мы обменялись телефонами.
Я уже давно не в том возрасте, когда целыми днями тупо гипнотизируешь телефонный аппарат в ожидании вожделенного мужского звонка. Но когда однажды в окошечке мобильного высветилось его имя, набранное латиницей, сердце мое совершило радостный кульбит.
В одну из ближайших суббот он пригласил меня на торжественную вечеринку в честь открытия нового салона красоты. Помня скрупулезную тщательность его костюма, я постаралась на славу – одолжила у подруги туфли Dibrero, обновила в химчистке свое лучшее выходное платье – блекло-розовый атлас на тонких бретельках, сбегала в ближайшую парикмахерскую на укладку.
Кажется, он был доволен – во всяком случае, припав к моей руке в мило-старомодном поцелуе, смотрел, как и полагается, снизу вверх, с неподдельным восхищением. У него была двухместная спортивная машина душераздирающе желтого цвета. Рядом с таким мужчиной я чувствовала себя королевой, и даже в моих жестах появилась мгновенно обретенная томность женщины, уверенной, что ей смотрят вслед.
Среди гостей вечеринки было мало мужчин – несколько инвесторов, которые с мрачными лицами жевали фуршетные пирожные и общались преимущественно друг с другом, пара-тройка нежных юношей, в смазливости которых угадывалась очевидная голубизна, да мой Максим. Зато женщин там было – хоть отбавляй. Просто какая-то выставка женской красоты всех возможных форматов и мастей. Высокие и миниатюрные, пышногрудые и по-модельному плоские, с роскошными гривами ухоженных волос и стриженные под ежик… И все – обладательницы редкой, драгоценной красоты. Никто из дев не обращал на меня особенного внимания, зато друг друга они рассматривали с придирчивой въедливостью, словно пытались найти в чужой безупречности хоть одну-единственную оплошность. Я сделала вывод, что по их меркам выгляжу так себе.
Максим был знаком с хозяйкой мероприятия, владелицей сети салонов красоты по имени Лора, яркой женщиной в самом соку. Ее золотые волосы спускались до самых ягодиц и вопреки законам биологии не редели на концах. Ее точеное личико имело сердцевидную форму, ее глаза сверкали русалочьей зеленью, ее огромная грудь была подчеркнута декольте отважной глубины, ее походка была кошачьей, вкрадчивой. Короче, когда эта Лора к нам приблизилась, я вдруг почувствовала себя дурнушкой. А уж когда она повисла на шее Максима, впившись коралловыми губками в мочку его уха, мне стало совсем не по себе.
– Макс, я думала, ты не придешь!
– Как я мог, золотце? – Его рука вкрадчиво похлопала пониже Лориной оголенной спины.
Бог мой, неужели он привел меня на вечеринку своей экс-любовницы?! (Или не экс? Почему она бросает в мою сторону короткие подозрительные взгляды?!)
– Впрочем, думаю, ты теперь сюда зачастишь, – она лукаво улыбнулась, – ни за что не догадаешься, какую аппаратуру я купила.
– Какую? – в его голосе было живое неподдельное любопытство.
– Помимо всякого примитива типа ультразвуковой чистки лица или кабинета лазерной эпиляции здесь будет паровая бочка по древней китайской технологии. Очищение паром. Еще я хочу нанять тайку-массажистку. Про гидроколонотерапию я уж и не говорю. В общем, все по высшему разряду.
– Вот это да, – присвистнул Максим, – а вакуумный дренаж? Давно хотел попробовать, никак не могу сбросить два килограмма.
– О чем речь, все устроим, – рассмеялась Лора, – ты еще везунчик, у тебя есть время потеть в залах. А мне вот в прошлом году пришлось два раза ложиться на липосакцию. В Калифорнии делала, не доверяю нашим.
– И правильно, – серьезно кивнул Максим, – когда я решил сделать нос, долго искал хирурга. И в конце концов тоже подался в Америку. Все-таки у них опыта побольше.
Я с изумлением вытаращилась на его идеальный профиль античной мраморной статуи. Что значит «когда я решил сделать нос»?! Вот так, походя, он рассказывает всем подряд о том, что однажды нелегкая занесла его под нож хирурга-пластика?! Я всегда считала, что есть факты биографии, которыми стыдно гордиться – настоящему мужчине уж точно. Из всех моих многочисленных приятельниц только одна – телеведущая Вероника – решилась на пластическую операцию. У бедняжки было породистое грузинское лицо, доставшееся в наследство от бабушки, – огромные оливковые глаза, узкий нос с заметной горбинкой, которая ничуть не портила впечатление от ее очаровательного лица, красиво очерченные тонкие губы. Вероника никогда не считала себя красивой и лет с тринадцати решительно копила на операцию. Ей было двадцать три, когда ее мечта наконец сбылась. Из клиники она вернулась другим человеком – пухлогубая брюнетистая Барби с мило вздернутым носиком. Ее лицо стало правильным и… обыкновенным. Хотя сама она, кажется, этого не замечала и была вполне довольна состоявшейся метаморфозой. К чему это я? Ах да, даже она, Вероника, скрывала от кого могла факт посещения клиники. А Максим вот запросто обсуждает такие интимные вещи на людях.
– Я запишусь к вам на среду, – тем временем решил Максим, – чистка лица, эта ваша паровая бочка, массаж, педикюр. Да, еще форма бровей и окраска ресниц.
– Никаких проблем, золотко, – подмигнула Лора, – а сейчас мне надо пообщаться с другими гостями. Да и твоя… хм, барышня немного заскучала.
Максим с улыбкой обернулся ко мне, а Лора переместилась к группе вкушающих пирожные инвесторов – видимо, комфортнее всего она ощущала себя в гетеросексуальной мужской компании.
– Тебе правда скучно? – спросил он. – Принести шампанского? Если хочешь, мы можем уйти.
