- Почему ты мне не сказала тогда, на свадьбе? Не сказала Люку? Все могло быть иначе.
Я поджала губы, не в силах справиться с обидой, что нахлынула от его сурового тона.
- Что я должна была сказать? И кому? Люку, что переспала с его лучшим другом в Вегасе, напившись? Что не выйду за него, хотя обещала? Ради чего, Брен? Ты весьма ясно дал понять, что я для тебя всего лишь девчонка на ночь.
- Проклятье, - выругался он. - Если бы ты ему сказала, мы могли вместе все обсудить.
- Что обсудить, Брен? Наш с Люком фиктивный брак? Или то, как я потеряла с тобой девственность? С какой стати? Ты ведь не хотел иметь со мной ничего общего после Вегаса.
- С чего ты взяла?
- С твоих слов
- Я не говорил такого.
- Ты дал понять.
- Что именно?
- Что я для тебя развлечение. Ты сказал: давай по-быстрому, детка, и я поеду.
- Черт, - Торн откинул голову назад, помолчал немного. – Да, похоже на меня. Кажется, так и было.
- Не кажется, Брен. Я это на всю жизнь запомнила.
- Алекс, я не хотел тебя отпускать, правда. Я бы выяснил, кто ты. Я хотел, правда.
- Каким образом, интересно? Ты даже имени моего не знал.
- Мой приятель – хозяин того отеля.
- Не заливай, Торн.
Он помолчал еще.
- Да, может быть и не стал бы. Но я бы вряд ли тебя забыл.
- Я польщена.
- Ты и должна быть польщенной.
Не сдержавшись я ущипнула его за бок.
- Оу.
- Знаешь, я устала искать виноватых и правых, - решила я пойти на мировую. – Можем мы прекратить это?
- Не против, - согласился Брен.
- И что мы теперь будем делать?
- Прекратим ругаться и умрем со скуки. Хотя, - тут же добавил он, - ты все равно найдёшь повод вынести мне мозг.
- Разумеется, - фыркнула я.- Ты же перманентно бесишь меня. Это вряд ли когда-то изменится.
- Скорее ад замерзнет. – Брен картинно вздохнул и выпалил: - Похоже, мы идеальная пара, Алексис. Я псих и грубиян. Ты невыносимая мегера. Мы просто обязаны пожениться, чтобы пить кровь исключительно друг у друга.
Мне кажется, я хохотала целую вечность, утирая слезы и ойкая от боли в губе. Вытерев глаза, я выпалила:
- С твоими аргументами не поспоришь.
- А ты не спорь, а выходи за меня.
- Ладно.
- Ладно? Так просто? Серьёзно?
- Да, Брендон Торн. Я люблю тебя и я выйду за тебя.
Брен осыпал мое лицо поцелуями, а потом замер, отстранился, взглянул на меня ехидно.
- Алекс, ты же понимаешь, что теперь это будет настоящий брак? Тебе придётся заниматься со мной сексом.
- О, правда? - Я приложила ладонь к груди. – Об этом я не подумала.
- Подумай, хотя уже поздно. Тебе придется в любом случае.
- Неа. – Я потянулась за подушкой. – Не придётся, Брен. Потому что я убью тебя.
Торн хохотал и уворачивался от ударов, просил не усугублять его травм и снова смеялся. А потом ему надоело. Он выхватил у меня оружие, повалил на кровать и поцелуями, ласами, нежностью заставил забыть обо всем на свете.
- Поверить не могу, что Торн из Бостона. Я думала он человек побережья, - болтала Сью, расправляя складки на моем платье.
- Бостон – это тоже побережье, Сьюзи, - хихикнула я.
- О, милая, ну ты же понимаешь ,что я о Калифорнии и Пасифике говорю. Западное побережье – вот рай. А восток – это тоска и небоскребы.
- Просто Брен загорелый, вот ты и думала, что он калифорниец. Кстати, про Люка ты думала то же самое, а он из Кентукки.
- Люк… - Сью замялась. – Люк – это Люк. Мне теперь кажется, я вообще не знала его, хотя мы дружили так близко. Жизнь в принципе странная штука. Не удивлюсь, если завтра выяснится, что Кел и Крис давно вместе. А что? Камминаут нынче в тренде.
Я рассмеялась.
- Соммерс и Мэйсон? У первого ведь подруга, а второй давно и безнадежно женат.
- Дааа, но у Люка Купера тоже была жена.
- Но не было детей и собаки.
- Дело наживное. К тому же это англики. Они слега… - Сью покрутила пальцем у виска.
- Они твои лучшие друзья, Сьюзан Грин, - укорила я ее. – Кроме того, ты тоже не подарок.
- Наверно поэтому и терплю вас всех. Нормальный человек столько не вынесет. Спид, геи, фиктивный брак, обиженный любовник, украденные деньги, машина, рухнувшая с моста. Ей-богу, Лекси, я чуть не поседела, когда увидела газеты. И ты с Торном в обнимку, как первый конь апокалипсиса.
Я засмеялась.
- Да, я тоже готовилась умереть, но все обошлось.
- Я бы так не сказала. Ты же выходишь за этого коня. Еще и в Бостоне, - вздохнула Сьюзи и закатила глаза. – Жопа мира.
Я не могла прекратить смеяться. Все, что Лос-Анджелес у Сьюзан было назначено задницей мира. Париж, Лондон, Нью-Йорк, Москва, Пекин, Гонг-Конг. Я однажды поинтересовалась, как она относится к Сан-Диего. Он все же похож на ЭлЭй. Так Сью искренне считала его пригородом Санта-Моники. Ее не смущало, что у пригорода может быть пригород.
В общем, я ни капли не жалела, что уговорила Грин прибыть в Бостон на нашу с Бреном свадьбу. Она снова была подружкой невесты, только теперь по-настоящему. Я и сама себя ощущала абсолютно другой.
Каждая девочка хочет с детства красивое платье, праздник, веселье и друзей. Я думала, что все это мне доставит удовольствие и без настоящего жениха, но ошиблась. И дело даже не в том, что ночь с Бреном и его появление в доме Люка отравило мое девчачье счастье быть невестой. Я все равно чувствовала себя пиратской копией. Хотя церемония было такой красивой. Как вспомню: цветочная арка, сад, потрясающий Люк. Красиво, но искусственно. Как пластмассовые фрукты, которые красиво блестят, но не имеют вкуса и запаха. Так и наш брак с Люком был хорош для глянцевых обложек, но внутри – фэйк, подделка.
Кажется, даже Сью видела разницу сегодня, ощущала ее интуитивно и немного нервничала из-за этого. Она в сто пятый раз поправила юбку моего платья.
- Знаешь, - начала Сью аккуратно, - я должна извиниться.
- За что?
- Наверно, я должна была тебя остановить после Вегаса. Ты просила совета, а я повела себя так жестоко и цинично. Думаю, ты ждала совсем другого и уже тогда любила Брена?
Я взяла ее за плечи.
- Думаю, я влюбилось в него с первого взгляда. И это так глупо, что чересчур даже для моего наивного розового мозга – совершенно невероятно. Нет, Сью, ты меня отрезвила в тот день. Ни я, ни Брен не были готовы к чему-то такому. – Я развела руки, имея в виду все происходящее. – Мы только познакомились, совсем не знали друг друга. Возможно, если бы он или я признались Люку, то просто разрушили бы все. Мы прошли долгий путь, но я считаю, иначе и быть не могло.
Сказав это, я чуть не лишилась чувств, потому что великий циник современности Сьюзан Грин смахнула с ресниц слезу.
- Да, Алекс. Ты права, конечно. Я за вас очень рада.
Я прищурилась на нее и сурово заявила:
- Не смей рыдать, Сью Грин! Если тушь капнет на твое или мое платье, я тебя придушу. Сегодня все должно быть идеально.
Она засмеялась и козырнула.
- Есть, мэм.
- О боже, не называй меня мэм, умоляю. Я сразу вспоминаю солдафона Дарса.
- Кого?
- Начальника службы безопасности.
- О, как же бесят все эти сложности. Даже меня. Представляю, что ты чувствуешь. А ведь хотели на Карибах, эх. Проклятый Генри!
Я вздохнула, но тут же запретила себе грустить. Черт с ним. Главное, что я выхожу замуж за Брена. Нас не остановило следствие по делу Генри Зегерса. Жаль, конечно, что из-за этого мы не могли пожениться в Маягуэсе, но и в родном городе Брендона тоже хорошо. Его семья здесь. Они отлично меня приняли. Я чувствовала себя самой счастливой. А уж после поездки в Вегас я перестала жалеть о чем бы то ни было.
В этот раз в городе грехов я снова была с Бреном. Он уверял, что нам необходимо сделать это традицией – секс в Вегасе перед свадьбой. Я смеялась, уверяя, что это моя последняя свадьба и традиций таких быть не может. А он дразнил, грозя разводиться ради такого случая хоть каждый год. Потому что ему так нравится совращать невесту.
