И Дениз отправилась на кухню.
Набор продуктов, оказавшийся в ее холодильнике, был скуден. Пара замороженных полуфабрикатов, сладкий перец и вялый пучок салата.
Твердо вознамерившись поужинать, Дениз стала инспектировать полки шкафов, за этим занятием ее и застал Крис.
— Привет.
Она вздрогнула и едва не прищемила дверцей шкафа палец.
— Я, кажется, заснул. Прошу прощения.
— Вот хочу приготовить ужин… А где твоя палка? — Дениз заметила, как он тяжело опирается на косяк.
Крис неопределенно мотнул головой, изо всех сил делая вид, что палка ему вовсе не нужна.
— Тебе нельзя ходить просто так.
Дениз направилась в гостиную за тростью, старательно обогнув Криса, и тут же обнаружила, что он тащится за ней. И при этом весьма сильно хромает. До этого его хромота была заметна не так сильно. Ему стало хуже?
— Садись, я посмотрю твою ногу. — Строгий, профессиональный тон был лучшей ширмой, которой на данный момент она могла прикрыться. — Поверить не могу, что ты так беспечен, — сурово сказала Дениз. — Когда я в последний раз видела твою ногу, я решила, что потребуется несколько месяцев, пока ты начнешь ходить…
— Но ведь и прошло…
Крис скривился и тяжело осел на диван. Дениз присела перед ним на корточки и стала закручивать штанину. Нет, так ничего не получится, джинсы слишком узкие.
— Снимай джинсы.
— Что? Дениз, опомнись!..
Она так же непреклонно проигнорировала его попытку пошутить.
— Мне не до шуток, Крис. О, посмотри…
Вся ее строгость моментально слетела, едва Дениз увидела расплывающееся на штанине темное пятно. Что там у него случилось? Крису пришлось снять джинсы. Повязка на ноге пропиталась кровью.
— Наверное, разошелся один из швов, — глухим голосом предположил Крис.
— Сейчас посмотрим… — Дениз потянулась к бинту.
— Не надо!
Дениз различила в его голосе панику.
— В жизни не видела, чтобы так трусили. Я всего лишь собираюсь посмотреть, что там…
— Я не трушу, — защищался Крис, но как-то неубедительно. — Просто в последнее время у меня развилась устойчивая аллергия на врачей и все медицинские процедуры. Я не хочу тебя обидеть…
— Я не обижаюсь, — заверила его Дениз и твердо добавила:
— Но бинт все равно сниму.
Он что-то пробормотал и покорно откинулся на спинку дивана. Дениз быстро размотала бинт и вздохнула с облегчением, не обнаружив ничего страшного. Один из швов немного воспалилися, и из него сочилась кровь. Но это наверняка от перегрузок, которые Крис себе устроил. Дениз принесла антисептик, стерильный бинт и стала накладывать повязку.
— Это все? — неуверенно и одновременно облегченно спросил Крис.
— Да. Ты был прав, проблема в одном из швов.
Почему-то он плохо заживает, хотя в остальном все в порядке.
— Операция была удачная, но потом нечаянно занесли инфекцию… — Крис помолчал. Доктор Слоан сказал, что это ты меня оперировала. Спасибо.
— Это был мой долг. Слышал, наверное, клятва Гиппократа… — Дениз бросила на его лицо быстрый взгляд и вновь опустила глаза.
— Только ты его, свой долг, не до конца выполнила…
— Не понимаю, о чем ты… — Дениз старательно, будто в первый раз, накладывала повязку.
— Ты просто сбежала, бросив своего пациента на произвол судьбы.
— Черт! — не сдержалась она. — Ты вовсе не был моим пациентом, я просто ассистировала Фрэнку.
Дениз попыталась встать, но Крис положил руку на ее плечо, не позволяя сделать этого и добиваясь, чтобы их глаза были на одном уровне.
— Не ругайся, тебе это не идет.
— А тебе не стоит обвинять меня в чем-либо.
Ты спас меня в пещере, а я помогла сделать операцию. Так что мы квиты.
Крис смотрел на нее, сжав губы и сверля глазами.
— И все-таки ты сбежала.
Дениз не выдержала этого взгляда и отвела глаза.
— Почему? Ответь мне, Дениз.
— Я не хочу говорить на эту тему. Отпусти меня!
— Хорошо.
Крис убрал руку, и Дениз тут же вскочила, Щеки ее пылали.
— Не знаю, зачем ты приехал, но, кажется, тебе пора.
— Я так не думаю. И не собираюсь никуда уходить.
— Что? — цепенея от этого заявления, прошептала она, но ответить Крис не успел.
— Так-так, что мы здесь имеем? Крис, негодяй, ты уже успел устроить стриптиз? Извините, дверь была не закрыта, вот я и вошла…
Дениз медленно обернулась, деревенея от ужаса и растерянности, и обнаружила на пороге своей гостиной ту самую красотку из госпиталя.
— Что вы здесь делаете?
— Пришла проверить, все ли с Крисом в порядке. Я решила, что заявляться к вам без предупреждения просто дурной тон, и пыталась уговорить этого упрямца устроиться в отеле. Но Крис и слышать ничего не хотел, твердил, что должен немедленно увидеть вас. Вот и пришлось ему караулить вас несколько часов на этом ужасном холоде. Ну а я в силу своей горячей сестринской любви слишком чутка, чтобы просто ретироваться, не убедившись, что мой непутевый братец не замерз до смерти. Но теперь я вижу, что с ним все в порядке…
Незваная гостья ослепительно улыбнулась, и от ее невероятной красоты впору было зажмуриться. Но Дениз было не до того…
— Братец?! — вскрикнула она. — Чей братец?!
Девушка изумленно взглянула на нее.
— Крис… он мой брат, разве вы не знали?
— Брат?! — пролепетала пораженная Дениз. — Но вы же совсем не похожи!
Она лихорадочно пыталась припомнить их первую встречу с красоткой и не замечала, как девушка в недоумении уставилась на невозмутимого Криса. Теперь их разговор в коридоре у палаты предстал в совсем другом свете. И правда, что такого сказала тогда эта девушка? Что волнуется за Криса, что, едва узнав о несчастье, постаралась приехать, что он упрямец и она уговаривала его бросить эту работу…
Сногсшибательная блондинка некоторое время изучала растерянную и обескураженную Дениз, а потом бодро сообщила:
— У нас разные отцы. И теперь я, кажется, поняла, почему вы сбежали из госпиталя, а потом и из Малайзии…
— Слишком сообразительная, — буркнул Крис, — давай, Фиона, выметайся отсюда.
Грубое обращение совершенно не обескуражило прекрасную Фиону.
— Мне пришлось таскать тебя по всему земному шару, притащиться в этот Богом забытый городишко в то время, когда я могла наслаждаться обществом друзей в Париже, и даже пришлось провести полночи в метаниях по темным улицам, чтобы удостовериться, что с тобой все в порядке! Так что, братец, придется тебе потерпеть! — Высказав все это Крису, Фиона повернулась к Дениз. — А вы, значит, решили, что я его… подружка?
Фиона попала не в бровь, а в глаз, и Дениз мучительно покраснела. Фиона тут же расплылась в довольной улыбке и, нисколько не смущаясь, во весь голос заявила:
