— Нормально, мисс Пауэлл.
Блэр внимательно разглядывала ее. Физически Кэм действительно выглядела отлично. Все так же сногсшибательно. Но ее взгляд был непривычно тусклым, а в голосе звучала пустота, словно из нее ушло что-то жизненно важное.
Бессознательно Блэр прикоснулась к руке Кэм и поразилась, почувствовав, что рука дрожит.
— Вы уверены, что все в порядке? – спросила Блэр, не в силах скрыть тревогу.
Кэм резко кивнула, пытаясь спрятать бушевавшие в ней эмоции.
— Вы застали меня врасплох. Я не заметила здесь агентов.
— Как всегда наблюдательны, коммандер. Они сидят в машине через дорогу от галереи. — Видя, как Кэм нахмурилась, девушка быстро добавила. — Я в безопасности. — Она заулыбалась сильнее, убеждая Кэм, что все посетители выставки прошли тщательную предварительную проверку.
Наконец, Кэм тоже улыбнулась и начала расслабляться.
— Простите. Я уже не вправе спрашивать об этих вещах. Приятно было видеть вас снова, мисс Пауэлл. — Кэм уже собралась уходить. Ей нужно было срочно сбежать от этих пронизывающих голубых глаз и обжегшего ее прикосновения Блэр.
— Постой, Кэм, — в порыве сказала Блэр. Когда Кэм повернулась к ней с вопросительным взглядом, она добавила: — Я хотела поблагодарить тебя… Конечно, простое спасибо здесь не подходит, но… все равно спасибо.
— Не нужно благодарностей. Я бы не вынесла, случись что-нибудь с тобой, — без малейших раздумий сказала Кэм.
Блэр схватила ее за руку, и их пальцы сразу же переплелись сами собой.
— Почему ты думаешь, что я чувствую иначе?! — Блэр чуть не задохнулась от волнения. — Я так испугалась за тебя. Разве ты не понимаешь, я тебя лю…
— Мне нужно идти, — в отчаянии прервала ее Кэм. Все баррикады, которые она так тщательно возводила вокруг своего сердца, рушились. Все выстроенные ей стены задрожали под напором этих простых слов. Кэм чувствовала себя беззащитной, уязвимой и ошеломленной до глубины души.
— Нет, это я пойду. Ты же пришла к своей матери. Я знаю, она с нетерпением ждет тебя. — Блэр безуспешно пыталась скрыть горькое разочарование. Она поняла, что не сможет находиться рядом с Блэр и чувствовать эту дистанцию между ними. Это было настоящим ударом. — Была рада вас видеть, коммандер. Пожалуйста, знайте, я вас никогда не забуду.
С этими словами Блэр ушла.
* * *
Марсия расцеловала свою дочь в обе щеки, потом схватила ее за руки и отодвинула назад, любуясь Кэм.
— Я так рада, что ты пришла, Кэмерон. Я знаю, ты не слишком жалуешь подобные мероприятия.
Кэм попыталась улыбнуться, она еще не оправилась от неожиданной встречи с Блэр.
— Прости, что давно не бывала на твоих выставках. Я так счастлива за тебя.
По взгляду дочери Марсия догадалась, что в душе Кэм бушует настоящая буря, и быстро оглядела галерею. Блэр нигде не было видно. Поколебавшись, она ласково сказала:
— Я знаю, что Блэр тоже надеялась тебя здесь увидеть.
Кэм сглотнула и тихо призналась:
— Мы только что с ней разговаривали.
Марсия помолчала, чувствуя, что Кэм с трудом пытается вернуть себе самообладание. По какому-то наитию художница продолжила:
— Уверена, что никто не удосужился сказать тебе, Кэмерон, но Блэр не отходила от тебя почти двое суток после того, как тебя ранили. Она наотрез отказывалась уйти, пока врачи не убедили нас, что ты в безопасности.
Кэм чуть не задохнулась от удивления и ненадолго прикрыла глаза.
— Так это была она, — прошептала Робертс.
— Да, — просто сказала Марсия.
Кэм с чувством посмотрела на мать, на душе у нее вдруг стало так легко. Она улыбалась, в глазах появился блеск, которого не было уже больше года.
— Спасибо, мама, большое тебе спасибо!
Марсия не успела ничего ответить, так быстро Кэм развернулась и поспешила сквозь толпу к выходу из галереи.
— Мне нужно ее увидеть, Мак, — сказала Кэм гораздо спокойнее, чем чувствовала себя на самом деле. – Я уже оставила ей кучу сообщений, но все без толку.
Мак даже и не думал скрывать от Кэм информацию о местонахождении Блэр.
— Она в центре. Мы знаем точно, где она, но в данный момент с ней не очень удобно контактировать.
Кэм прекрасно поняла, что Мак имел в виду.
— Так значит она в каком-то баре. — Кэм глубоко вдохнула, пытаясь не обращать внимания на то, как у нее опустилось все внутри. — Или она уже кого-то встретила и ушла с ней?
— Нет, не ушла, — Мак поспешил внести ясность. – Она еще в баре. — Мак подумал, что это не он должен сказать Кэм о том, что Блэр впервые за много месяцев отправилась в бар, да и вообще, похоже, забросила свои ночные похождения.
— Я буду тебе очень благодарна, если ты скажешь, в каком она баре, — спокойно объявила Кэм.
— Она в 'Хадсон Армз', — сказал Мак. – Штарк тоже там. — Это было одно из самых злачных мест в районе.
Кэм подумала, что Мак специально сказал ей про Штарк, беспокоясь о ее репутации.
— Спасибо, Мак. — Ей было абсолютно все равно, кто что подумает.
* * *
Через полчаса Кэм уже была в баре и аккуратно осматривала помещение. Было за полночь, к тому же ночь с пятницы на субботу, в баре было полно женщин всех возрастов, одетых преимущественно в джинсу и кожу. Сначала Кэм увидела Штарк. Та тоже ее узнала, но не подала виду. Лишь легонько приподняла бровь.
А Штарк молодец, учится, подумала Кэм с одобрением. Она перестала осматривать лица и включила все свои чувства. Кэм ощутила жар множества тел, случайно задевавших ее, и пропитавший воздух запах алкоголя, парфюма и секса. Внутренним слухом Кэм услышала шум охоты, которая велась вокруг. И она скорее почувствовала, чем увидела в толпе ту самую охотницу, которая была ей нужна.
Отливавшие рыжиной светлые волосы, прекрасное загорелое тело и пронизывающий взгляд. Блэр оценивала потенциальных любовниц, а потом отбрасывала их кандидатуры. Наконец, ее взгляд упал на худую темноволосую девушку, похожую на воина, в облегающих синих джинсах и черной футболке без рукавов. Молодая красотка, должно быть, заметила оценивающий взгляд Блэр, потому что она посмотрела на нее в ответ и автоматически подвинулась ближе. Кэм увидела достаточно. Она точно знала, что сейчас произойдет и с какой скоростью Блэр овладеет своим трофеем.
Ну уж нет, не в этот раз.
Кэм быстро направилась к парочке. Она подошла к ним как раз в тот момент, когда незнакомка уже протянула руку, чтобы дотронуться до щеки Блэр.
Кэмерон схватила ее за руку, крепко сжав кисть девушки, но не причинив ей боли.
— Прости, но она несвободна.
