— Стесняться можно до тридцати. — Тренер, похоже, собиралась сразу взять быка за рога. — Нам уже ничего не стыдно! — Слова, вылетающие из подведенного яркой помадой рта цветущей Лилии, подействовали на меня освежающе. Несмотря на то что я всячески пыталась абстрагироваться от ситуации и понимала, что попала на тренинг по заданию Марго, я все равно чувствовала себя слегка униженной — хотя бы потому, что, придя сюда, публично признавала: да, у меня существуют проблемы в личной жизни. Такие, которые я не могу решить сама. И вот теперь оказывается, что одного признания недостаточно — новый круг ада предполагал, что меня принудительно «раскуют» и попытаются лишить стыда и совести, а заодно и последнего оплота — спасительных комплексов! — на глазах у абсолютно незнакомых женщин.
— Хотите богатого, молодого, красивого, умного? Сами должны соответствовать! — продолжала гнобить собравшихся женщин автор тренинга.
На минуту мне даже показалось, что я разговариваю со своей бывшей свекровью. Женщина лет пятидесяти с аккуратной «гулькой» на голове, сидящая рядом со мной, аккуратно конспектировала житейские мудрости, извергаемые Лилией, в потрепанном блокноте. Откровения все сыпались и сыпались, как снег на голову. В ближайшие полчаса мне стало ясно: Лилия собрала нас здесь, чтобы поквитаться с женским родом. Чем-то ей явно насолили одинокие тетки. Может быть, их в ее жизни просто слишком много? Так или иначе, притихшим женщинам в полупустом банкетном зале было представлено довольно однообразное меню, приготовленное по весьма сомнительному рецепту. Лилия с жаром убеждала собравшихся, что все проблемы, с которыми им приходится столкнуться, есть результат их неправильного поведения, неправильного образа жизни, неправильного питания и неправильного отношения к окружающему.
— Одинокая женщина — это женщина, которая ведет себя неумно и непрофессионально, — продолжала ведущая.
Мы все здесь оказались неправильными пчелами, которые делали неправильный мед. Прислушиваясь к обличительной речи, которая щедрыми потоками выливалась из уст Лилии, я на минутку забыла, кто я и зачем сюда пришла, и запаниковала. Конечно, если оценивать меня трезво, то, пожалуй, для меня и Аркашка, присватанный маман, покажется перебором. Наверняка Лилия бы представила его как «холостого москвича, перспективного ученого со своей жилплощадью и уживчивым характером». А меня — как переспелую разведенку. Но почему же ее преувеличенная объективность так невероятно раздражает?
Может быть, меня все еще не покидает вера в чудо?
А законна ли она у меня или вот у той женщины, которая сидит у самой стены и косится на выход? На вид ей чуть больше сорока, пышные темные волосы до плеч красиво уложены, легкий макияж подчеркивает благородные черты лица... Я невольно залюбовалась незнакомкой. И куда мужики смотрят?
Тем временем вечер переставал быть томным. После нескольких советов, неохотно данных свахой, она перешла к, как оказалось, ключевому моменту тренинга. Так сказать, его апогею.
— Ну а теперь, когда мы подробно исследовали суть комплексов и разобрались с внутренними зажимами, стоит попробовать, на что вы способны на практике, — сообщила тренерша, потирая руки. В воздухе запахло страхом. — У вас есть сорок минут, чтобы выйти из этого зала и познакомиться с мужчинами. Каждая, кто соберет меньше пяти телефонов, может считать, что потратила зря свои деньги и мое время, — отстраненным тоном произнесла Лилия. — Потом мы возвращаемся сюда, делимся впечатлениями и пьем шампанское. Чур, не теряться!
— Ой, а как знакомиться? — заволновалась женщина в очках, по виду напоминающая школьную учительницу. — Что им говорить-то?
— Так и знакомиться, — устало вздохнула Лилия. — Говорите: не желаете ли познакомиться со мной? Рассказываете о себе, а если не желают — быстро переходите к следующему.
Через десять минут на мирных линиях торгового центра, где толпились не почуявшие беды любители шопинга, праздные мамаши с детьми, студенты, сбежавшие с пары, чтобы сгонять в кинотеатр, и офисные работники из ближайших зданий, развернулся незримый театр абсурда. Бледные женщины средних лет бродили по рядам в поисках судьбы: они выбирали, выбирали, выбирали, но никак не могли отважиться отнести выбранный товар на кассу. Впрочем, далеко не все были так напуганы. Среди тех, кто внимательно слушал Лилию, оказались и вполне напористые особы.
— Мужчина, вы не хотели бы со мной познакомиться? — Вопрос, заданный игривым тоном, был адресован симпатичному мужичку лет сорока семи, застывшему около витрины с детскими игрушками.
— Папа! Папа! Купи мне танк, а Тане мишку!
Из магазина с криками высыпалась кучка отпрысков мал мала меньше. Папа, испуганно вздрогнув и заколебавшись на секунду, решительно выбрал меньшее из двух зол — схватился за кошелек и рванул на кассу.
— Ну а ты чего стоишь? — неожиданно ко мне подкралась Лилия. Кажется, она сообразила, что я пытаюсь отлынивать. — Если ты до сих пор не научилась кадрить мужиков, то так и до пенсии простоишь, глядя на других, — заявила она мне.
Это заявление стало последней каплей. Дальше меня было уже невозможно удержать. Я покажу этой нахалке, кто здесь настоящий профессионал по знакомствам! Я сжала губы и решительно бросилась в... сторону ближайшего туалета.
Резинку для волос — долой! Голову — под сушку. Через минуту мои длинные светлые волосы выглядели небрежно, растрепанно, но объемно и сексуально. Если порыться в сумочке, можно накопать килограмм косметики MAC — я ей почти не пользуюсь, но почему-то все время таскаю с собой. Наверное, как раз на тот случай, когда мне придется закадрить парочку мужчин на скорость. Итак, немного блестящей пудры для щек и конечно же глянцевый блеск для губ... Вот так уже лучше! Так быстро и с таким остервенением я не красилась со школьного выпускного! Щеки мои пылали от злости. Я покажу сейчас этой Лилии раскованную женщину! Будет знать, что говорить роковой женщине Екатерине Соколовой!
Пристально оглядев свое отражение в зеркале, я решилась. Зашла в кабинку, сняла лифчик и вороватым движением затолкала его в сумочку. Пуговицы, расстегнутые на офисной рубашке ровно наполовину длины, довершали смелый образ «девушка, которая хочет всего и сразу». На меня тревожно покосилась уборщица, заглянувшая в клозет. Она по-своему оценила мое волнение.
— Бумагу положьте, рулонами воруют, — пробурчала она. — Ишь какая!
Я одарила хамку высокомерным взглядом, царственным жестом смахнула разложенную косметику обратно в сумку, брызнула на себя духами из флакона и выдвинулась за дверь, оставив после себя шлейф аромата Desire Me.
