Стояла в ожидании некоторое время, когда одновременно ко мне подошли Никита и автобус. Выбрала второе и села на свободное место, а рядом устроился он. Отвернулась к окну, рассматривая зимний город, стараясь воспринимать его как временного попутчика, пока не услышала:
— Нинель, нам надо поговорить, — сказал он.
— Поговорили уже, — тихо ответила я, не отрываясь от зимнего пейзажа.
— Прости, я вел себя как придурок, — вздохнул он.
Правда, что ли?
— Сам понял? — повернулась и посмотрела на него серьезно.
— Сам… Я просто… увидел тебя вчера утром, выходящей из его машины…
— Никит, это моя личная жизнь.
Сколько нужно повторять?!
— Я понимаю… и хочу остаться твоим другом, Нинель. Мир? — сказал он с виноватым видом и протянул мне жевательную резинку.
Я просто не могла смотреть на него строго. Так и улыбнулась своему боевому товарищу и взяла пластинку.
— Твоя девушка точно будет против нашей дружбы, — закинула жвачку в рот.
— Она против. А ты в курсе, что села на другой маршрут, и он едет в другую сторону?
— Я на вокзал за сестрой.
— Можно составить компанию?
— Или познакомиться с ней?
— Ну, если честно, то я уже знаком с ней заочно через твой профиль.
— Как оперативно и информативно.
Дальше разговор потек в привычном русле, друг рассказал о своей девушке, как они сначала стали переписываться через социальную сеть, а позже встречаться в реале. Романтика двадцать первого века.
Аленку мы нашли в зале ожидания вокзала, где она не отходила от своей большой сумки. Она переезжает или подарки привезла для всех?
Арсений
Неудобно перед Илюхой, отказался отмечать с ним в привычном формате новогоднюю ночь. В который раз отрекся от наших привычных планов на выходные и праздники, кажется, я совсем выпал из этой среды в тот день, когда встретил её в клубе. Исчерпал все возможные отмазки, но так и не признался другу в том, что без ума от одной студентки. Друг, конечно же, пошутил по этому поводу:
— Арс, у тебя появилась постоянная женщина, которая посадила тебя на короткий поводок?
Как же он был близок к правде…
— Просто работы много, зашиваюсь. Год закрываем, хочу пойти на повышение. Надо поработать, — поделился я планами.
— Ты как женатик заговорил. Меня это беспокоит… Ну, хоть днюху твою отметим по-нашему.
— Посмотрим.
— Если не вспомнишь, я к тебе сам завалюсь без приглашения.
А вот это нежелательно. Показывать свое белокурое сокровище не хочу никому, если только Эду с женой.
Как не хотел её отпускать после выходных, два лучших дня, которые мы провели вместе. Не в постели, а просто рядом: готовили, гуляли, смотрели телевизор, дурачились, засыпали и просыпались вместе. Не помню даже, чтобы с кем-то я испытывал такие эмоции и желание изменить привычный образ жизни, стать лучше. Это все она, мой Малыш, моя Муза.
Глава 34
♕ Королева Нинель ♕
Я крепко обняла свою сестренку, по которой скучала так, будто часть меня оставалась вдали, а сейчас вернулась. Теперь есть с кем поговорить о нашем девичьем, но сначала надо как-то деликатнее рассказать сестре про Арсения и завтрашнюю ночь.
— Познакомишь со своим парнем? — спросила Алена.
Про нового парня я ей говорила, но имени не называла. Уклончиво намекала, что при встрече обязательно познакомлю.
— Это мой друг, Никита. И у него есть девушка. Не я, — сдала я парня.
— Приятно познакомиться, Алена, — улыбнулась сестра, не особо задерживая на нем внимание.
— Мне тоже, — ответил он, опять улыбнувшись одними уголками губ.
— Думаю, самое время вызвать такси. Ты кого-то привезла? — покосилась я на её сумку, доставая телефон.
— Подарки и гостинцы в основном от бабушки, — ответила сестра, чуть смутившись.
Я примерилась к подарочной упаковке, оценивая её вес, и просто пришла в шок. Как сестра умудрилась это поднять?!
— Как ты это занесла и вынесла из автобуса? Тебя не приняли за террористку? — обеспокоилась я.
— Бабушка нашла провожатого, который помог. А из автобуса вынес и поставил сюда мужчина, которому, наверно, стало меня жалко.
— И как мы с тобой затащим это на пятый этаж?
Алена перевела взгляд на Никиту, который понятливо улыбнулся.
— Я могу вам помочь девушки, — сказал друг.
Ой, Никита, это нелегкая расплата за сегодняшний обед. В доброте бабушки и мамы я не сомневалась, но не думала, что карма тебя настигнет так быстро.
— Хорошо, — ответила я.
Никита поднял котомку, округлил глаза, поставил на место и спросил:
— Мне вот чисто по-дружески любопытно, что такого можно положить в сумку, чтобы придать ей такой вес?
Алена улыбнулась, переглянулась со мной и стала перечислять:
— Гусь, курица, домашний творог, икра заморская, пирожки и ватрушки от бабушки и немного личных вещей.
— Беру оплату пирожками. А какие начинки?
— Вишня, картофель и грибы, капуста и грибы. Все упаковано герметично, — перечисляла Алена, а у меня уже слюнки собрались во рту, обед же не удался.
— По одному каждого вида и ватрушка. Вот мой тариф, — сказал Никита.
— Не проблема, — ответила сестра, я только улыбнулась.
Мой телефон подал сигнал.
— Наше такси. Выходим, — сказала я.
Забрались на пятый этаж, мне стало жалко друга, которому последние два пролета тяжело дались, когда мы с сестрой шли налегке. Анна Львовна не ожидала, что с моей хрупкой сестренкой пришлют провиант в таком объеме, но бабушкины пирожки оценила. Аленка и разогрела так, что они не пересохли, а как с пылу жару стали. Вкуснота от бабушки! За труд Никиту вознаградили вниманием и заботой: накормили, напоили и отпустили.
Суматошный день переходил в вечер, когда мы остались одни в квартире, сестра спросила:
— Гусь или курица?
— Гусь, — ответила я без раздумий.
Она принялась за его подготовку на новогодний стол, что-то смешивая и отмеряя в облаке специй. Кухня ей давалась легко, не то что мне. Может, причина в нашем разделении труда: она всегда готовила, а я убирала по дому. Всегда берегла свои руки, защищая их перчатками от воздействия, с готовкой такое не предусматривалось. Пятна вывести или отгладить идеально я могла легко и играючи, укладку или прическу соорудить хоть закрытыми глазами, а вот приготовление чего-то более сложного, чем омлет, грозило кому-нибудь отравлением.
— Ален, по поводу завтрашней ночи… — начала я.
— Я в одной группе этого города прочитала, что недалеко отсюда будут запускать фейерверк, — перебила меня она. — Посмотрим? — на последних словах она так посмотрела на меня.
Чувствовала себя гадиной-сестрой. Так неприятно отказать и сказать сестре правду, но надо.
— Алена, я буду встречать эту ночь со своим молодым человеком в ресторане. Я ему уже обещала.
— А как же я? И для кого я вообще тут стараюсь? — отложила она замученную специями тушку гуся.
— Пожалуйста, сестренка, прикрой меня, если что. Первого я вернусь. И мы проведем время твоих каникул вместе, как хочешь ты, — поставила я все на эту ночь с Арсением.
— Ты влюбилась! Еще ни один парень не вставал между нами и нашими планами, — сказала она, тыча в меня своими пряными пальцами.
— Даже не знаю, как это описать. Он просто космос, — не смогла я придумать ничего другого, кроме как описать нашу химию.
Это ведь не любовь с ним, а любопытство первых открытий?
— Посмотреть хоть одним глазком на такого, — вернула она внимание к тушке и маринаду.
Хоть двумя!
— Ты его знаешь, — начала я и произнесла на выдохе. — Это Арсений… свидетель со свадьбы Эльзы.
Ну, вот я это сказала.
