Долорес и Кейт уговаривают Билли записаться на выступление. Билли пихает Кейт локтем.
— Давай споем вместе. Как в старые времена.
Кейт качает головой.
— Ни за что. Время моего пения прошло. Мой микрофон убран далеко и надолго.
Хотя у нее шутливый тон, Уоррен выглядит… разочарованным. Наверно, даже немного ранимым.
После первого круга выпивки, слышится его имя, и он выходит на сцену — позаимствовав одну из гитар таверны. Он поет кавер «Here’s to Us». Не помню названия группы, что поет эту песню, но я знаю их звучание приближено к тяжелому металлу, и у них сексуальная рыжая солистка.
И я должен сказать — Билли Уоррен меня просто чертовски поразил. Он, действительно, хорошо играет на гитаре и у него замечательный голос — мягкий, с достаточным количеством хрипотцы.
Ди поднимает свой бокал, хлопает, и кричит, и все это одновременно с качанием головы в такт музыки. Кейт, однако, наблюдает за Билли с гордым — но серьезным — видом. Думаю, некоторые слова в песне довольно грустны, по-своему. Проницательны.
Они рассказывают о любви, хороших временах, ошибках, и о том, что надо двигаться дальше.
Уоррен идеально берет последнюю ноту песни, и весь зал раздается аплодисментами. Кейт улыбается и поднимается со стула, когда он возвращается к столу. Она говорит, что Билли был молодцом. Я пожимаю ему руку и говорю то же самое. Тогда как Ди ведет себя более восторженно.
— Это было классно, говнюк!
Потом она сжимает в объятиях его так, что он краснеет.
Кейт извиняется и уходит в дамскую комнату. А я поворачиваюсь к Долорес.
— Я так понимаю, твой брат собрал в себе все музыкальные гены вашей семьи, а?
Билли добавляет:
— Я так понимаю, ты уже испытал на себе способности пения Ди.
— Да пошли вы оба — я отличная певица.
Ее кузен усмехается.
— Конечно, Человек дождя. Коты сбегаются со всей округи, чтобы послушать тебя — в надежде, что им повезет.
Я смеюсь, и чокаюсь своей бутылкой с пивом Уоррена. Потом он пригибается, когда Ди бросается в него соленым крендельком.
Кейт возвращается и садится рядом с Билли, и я не могу не заметить пустое пространство между их стульями. Билли наклоняется вперед и говорит:
— В общем… у меня есть новости. Звонил тот музыкальный продюсер, который был несколько месяцев назад на моем выступлении. Он хочет, чтобы я приехал в Калифорнию… говорит, он может записать меня в студии.
Ди весело улыбается.
— О, Господи! Это фантастика!
Но судя по выражению лица Кейт, она так совсем не думает.
— Когда… когда это было? — спрашивает она.
Билли пожимает плечами.
— Несколько дней назад.
Он отпивает пиво.
— А почему я слышу об этом только сейчас?
Воздух становится напряженным.
У Билли тяжелый взгляд.
— А когда я должен был сказать тебе, Кейт. Тебя никогда нет рядом.
Она хмурится еще больше.
— Мы живем вместе.
— И даже когда ты дома, ты все равно где-то не здесь.
Она отводит взгляд и проводит рукой по волосам. Долорес наблюдает за ними — обеспокоенно — словно ребенок разведенных родителей, которые как раз ссорятся.
— Я не могу… — начинает Кейт. — Я не могу сейчас переезжать в Калифорнию.
Билли уставился на свою бутылку пива.
— Да, я знаю. Вот поэтому я и еду сам.
Кейт выглядит ошарашенной — обиженной и немного злой.
— Но… у нас были планы. Ты поддерживал меня, когда я была в школе, а теперь я… моя очередь сделать то же самое для тебя.
Билли отодвигает стул назад. Защитная реакция и некое отчаяние заставляет его сжать кулаки и напрячься.
— Ну что ж, планы меняются, Кейти. Ну, правда, ты вообще хотя бы заметишь, когда я уеду? Мне вот так не кажется.
Она собирается спросить, что он имеет в виду. Видно, как это вертится у нее на языке. Но она сдерживается и говорит:
— Я не хочу ругаться.
А это раздражает Уоррена еще больше.
— Конечно, ты не хочешь ругаться. Последнее время ты ничего не хочешь делать со мной! Ты слишком занята, чтобы куда-то пойти…
— Я работаю!
Он ее игнорирует.
— Ты не хочешь спорить, не хочешь разговаривать, не хочешь заниматься сексом…
Щеки Кейт вспыхивают, но я не могу понять, то ли это от смущения, то ли от злости.
— Все, что ты хочешь делать, это просматривать свои чертовы документы и решать, какой же костюм надеть на работу.
— Это не так!
— Я знаю, что бизнес — это мужской мир, но я не знал, что ты должна была одеваться, как мужик.
Вскакивает Долорес.
— Не будь придурком, Билли.
— Не вмешивайся, Ди-Ди.
С яростным взглядом, Кейт говорит своему жениху прямо в лицо:
— Да пошел ты на хрен.
Он как-то горько засмеялся.
— Интересно, а на чей хрен последнее время ходила ты? Уж точно не на мой.
Кейт резко встает и дергает свою сумку со спинки стула.
— Я иду домой. До свидания, Мэтью. Ди, я тебе позвоню.
Когда Кейт выходит за дверь, Уоррен поднимается чтобы пойти за ней, но Ди хватает его за руку.
— Билли! Не надо… не надо говорить то, чего ты уже не сможешь вернуть назад… то, чего ты на самом деле не думаешь, и мы оба это знаем.
Он просто кивает. А потом тоже уходит.
Ди делает большой глоток своего мартини.
— Ну вот, это произошло.
— Думаешь, у них будет все нормально? — спрашиваю я.
— Нет. Я уверена, что они помирятся, останутся вместе — будут сохранять отношения через расстояния. Их отношения, как морг… безжизненные. И Билли прав. Не могу вспомнить, чтобы они ругались и спорили до сегодняшнего вечера.
— Разве это плохо? — интересуюсь я, заканчивая свое пиво.
— Для них да. Они не спорят, не потому что счастливы — они не ругаются, потому что, мне кажется, в глубине души никто из них не хочет признаться, что ругаться больше не о чем.
Самые удачные браки и отношения — между лучшими друзьями — которые еще и хотят трахнуть друг друга. Самыми близкими друзьями, которые доверяют друг другу, и которые не могут отвести друг от друга глаз. Когда ты проводишь много лет с одним и тем же человеком — это должно быть комфортно. Они притираются друг к другу. Как заношенная пара штанов.
Но еще должна быть страсть — непреодолимое влечение. Необузданное желание. Иногда, как у Стивена и Александры, накатывать волнами. Они балуют себя этим, если в суете жизни им выпадает такой шанс. Но если страсть ушла, и ты даже не думаешь о том, чтобы возобновить этот огонь — все, что тебе остается — это дружба. Партнерство.
В восемьдесят лет, этого может быть вполне достаточно. Но в чертовы двадцать пять? Ты просто плывешь по течению.
