– Подожди, – я дотронулась до ее руки.
В зале ресторана появился Серж с той самой девицей, с которой папарацци засняли Андрея в клубе.
– Это она, – тихо проговорила я.
– Кто? – спросила Нора, стреляя взглядом по сторонам.
– Это нефтяная принцесса вместе с Сержем собственной персоной! А этот сукин сын сказал, что не знает ее! – Я пересела на другой стул спиной к нему, чтобы он меня не узнал.
Серж усадил даму за стол, порхая вокруг, как самец махаона в брачный период.
– Хотя, почему это я должна прятаться от него? – Я опять вернулась на свой стул.
– Ты слишком много суетишься, – заметила Нора. – Он это заметит – и тогда ты точно будешь выглядеть не вполне достойно в его глазах.
– Правильно, – согласилась я и поднялась из-за стола.
– Ты что собралась делать? – испуганно спросила Нора.
– Собираюсь убить его! Торгаш чертов! Интересно, сколько эта сучка отвалила нашему менеджеру, чтобы получить доступ к телу? – Я закипала. – Конечно! Зачем Цареву остепеняться, если его менеджер не сможет зарабатывать приличные бабки на его имидже секс-символа?
– Что ж тебя так и тянет наделать ошибок?! – Нора притянула меня за руку. – Ты собралась устроить скандал, который потом этот гад по своему усмотрению в прессе проиллюстрирует?
Я посмотрела на Нору.
– То-то и оно, – мудро сказала она. – Тут надо по-другому.
В этот момент Нора подозвала официанта и заказала бутылку шампанского «MOЁT» и вазу фруктов.
– Что будем отмечать? – спросила я. – Мою тупость? Это же надо – самой разрушить отношения с человеком из-за интриг этого жулика!
– Только не надо Цареву крылышки на спину шить! Он еще тот гусь!
– Он тут ни при чем, это все этот мерзкий сводник!
– Подожди. – Нора похлопала меня по руке.
Официант принес шампанское, два бокала и фрукты.
– Спасибо, – как-то по-змеиному улыбнулась Нора.
Едва официант скрылся, она достала из сумки баночку с какими-то капсулами.
– Ты сдурела? – прошипела я. – Это ни к чему!
– Успокойся, еще не хватало грех на душу брать. Это слабительное, тут пары таблеток хватит, чтобы эти интриганы дня два с унитазов не слазили, да к тому же организм почистят от шлаков! Может, после этого меньше жизнь людям портить станут!
Я помолчала пару секунд, а потом решительно выпалила:
– Высыпай!
После того как две ведьмы проследили за тем, чтобы гранулы полностью растворились в шипучем напитке, Нора подозвала официанта и попросила передать фрукты и вино на стол к Сержу с запиской. В ней я писала, что нисколько не сержусь на Сержа за его невинный и вполне коммерчески оправданный поступок. При этом я с покорностью признавала, что не имею права диктовать им с Андреем, как вести дела, так как никогда не претендовала на роль официальной невесты Царева.
Я подчеркнула, что весьма благодарна ему, поскольку он помог мне понять, что мы с Андреем не созданы друг для друга, а также предлагала забыть об этой глупой любовной истории и строить наши взаимовыгодные бизнес– отношения дальше.
Когда наш подарок был доставлен, Серж нашел меня глазами и приветливо улыбнулся. Я с улыбкой подняла вверх свой бокал, предлагая выпить. Он сделал то же самое и выпил шампанское до дна вместе со своей… потаскушкой. Простите, не выдержала!
Мне было весело от мысли, что мы с Норой пусть по-детски, но отомстим гаду Сержу, но мой восторг притупляла стремительно поднимающаяся температура.
Уже на следующий день меня свалила простуда. В моем заболевании был один плюс: я могла смотреть все футбольные матчи по телевизору. Дожила! Чему я теперь радуюсь?!
Через несколько дней играет сборная России и Андрей, а мне было важно оценить его противника.
Я смотрела трансляцию очередного матча, запивая свои 38,5° шипучим аспирином, и пыталась понять, что такого произошло с мужчинами за последние несколько лет, что если раньше рекламные паузы были заполнены средствами для бритья и пивом, то сейчас семьдесят процентов роликов – это реклама средств для улучшения потенции… Неужели у наших мужчин все так плохо?
Помимо простуды у меня жутко болела голова, в животе урчало, а глазной нерв дергался – словом, все в моем организме функционировало хреново, дальше некуда.
Воспользовавшись тем, что идет рекламная пауза, я проковыляла в коридор к своей сумке и стала искать блистер с таблетками.
– Господи! Да где же эти чертовы таблетки? – Я трясущимися руками копалась в сумке.
Вдруг я что-то нащупала под подкладкой. Это были не таблетки. Но чем дольше я перебирала пальцами этот предмет, тем больше мне хотелось узнать, что же это. Про таблетки я уже забыла.
– Черт! Как оно туда попало? Тут и дырки-то нет! – я трясла сумку вверх дном. Успокоившись, я в очередной раз предприняла попытку найти в подкладке прореху и наконец нашла ее. Пара движений – и я извлекла… маленькую игрушечную лошадку – талисман Андрея.
– Как ты здесь оказалась? – спросила я игрушку и тут же сжала ее в кулаке. – Андрей! Надо сказать ему, что она у меня! Нет, я должна передать ее Андрею! Но как? – я нервно заходила по комнате. – Не везти же самой?
Нет! Я должна отвезти ее сама.
«Ничего не бывает просто так!» – пронеслись у меня в голове слова Андрея. Самое главное – это то, что потерянный талисман у меня, и я могу помочь ему. А еще то, что я знаю, что это Серж подставил Андрея с девицей… Я хочу верить в это!
До игры оставалось три дня. У меня есть всего один день, чтобы купить билет.
Мне хватило трех часов, чтобы купить и получить на руки билет, но понадобился день, чтобы оставить все нужные распоряжения в галерее.
В день «Х», когда я собралась уже выходить из дому за пять часов до вылета, позвонил Серж. Я долго раздумывала, прежде чем снять трубку, и сняла, к сожалению.
– Привет, – я поздоровалась как можно более приветливо. – Как твои дела?
– Да неплохо, только вот траванулся чем-то на днях. Корежило почти неделю.
– Что ж, бывает, – почти сочувственно сказала я. – Надеюсь, ты уже здоров?
– Вполне, спасибо, – не веря в мое сочувствие ответил Серж. – Аня, я звоню не просто так. Мы все еще ведем дела по галерее вместе…
– Короче, Сереж, я сейчас уезжаю.
– Уезжаешь? – он сделал паузу. – Куда?
– Вот это уже не твое дело, прости.
– Ладно, я не настаиваю. Просто слышал, что ты вроде тоже болеешь…
– Я уже поправилась, спасибо. Ну и?..
– Сейчас к тебе приедет человек и привезет договор с Парижской галереей на покупку твоих работ. Нужно подписать, одну копию оставить себе, другую – курьеру.
– Серж, я с чемоданом в руках. Улетаю.
– Аня, сейчас не время препираться! – Сергей повысил голос. – Иначе улетит контракт на пятьдесят тысяч долларов! Тебе это неинтересно?!
