мальчонки закатывала глаза и возмущалась:
— Вот это уж точно это лишнее, мама! Люди потом засмеют!
Но Роза Фридриховна нашла себе верного союзника в лице капитана, объяснив ему важность сохранения семейного очага в целости и сохранности, и капитан каждый раз останавливал свою благоверную:
— Лишним не будет, дорогая! Ну и что, что с метлой! Не шпагой же его вооружать!
Логика капитана в некоторых вопросах казалась Мальвине небезупречной, но свои возражения она приберегала на потом, спорить с ним пока что не решалась.
Кроме того, Мальвина видела, что забавные обрядовые манипуляции Марго действуют успокаивающе на Розу Фридриховну. Значит, всё это стоило того, чтоб закрыть на них глаза и позволить матери делать, что хочет. Марго же была рада, что всем удалось угодить.
Теперь можно было расслабиться и отдохнуть. На свадьбе было многолюдно, шумно и весело. Но Марго грустила, улыбаясь и изображая веселье. Среди гостей не было того, кого бы она сейчас хотела видеть. И когда он уже вернётся в посёлок?
Тем временем свадьба набирала обороты и двигалась к своей кульминации. Мальвина, большая поклонница голливудских мелодрам про свадьбы, задумала организовать целый спектакль с выездной регистрацией: аркой с цветами, шеренгой гостей и регистраторшей, которая произнесёт напыщенную речь.
Расписались молодые загодя, в тайне от всех. И не удивительно, так как было много желающих выяснить, что за особа примет капитана в ЗАГСе без очереди и в такой короткий срок.
А всё после того, как Роза Фридриховна устроила своей дочери допрос с пристрастием, не стесняясь случайных свидетелей разговора:
— Это откуда у простого деревенского мужика такие связи в органах власти?
— Ой, мама, ты же знаешь, он раньше плавал… А этой женщине он жизнь спас, она чуть за борт не упала…
— А что же он тебя не спасал, когда ты на корабле его …тонула?
— Зато на мне он женится! И точка! — терпеливо упорствовала Мальвина.
— Женится-то женится, но тут надо глаз да глаз! Слушай мать! — настойчиво поучала Роза Фридриховна.
Мальвина в таких случаях теперь хваталась за свою сумочку, в которой уже лежало свидетельство о браке, как за спасательный круг, и терпеливо молчала.
Идея с выездной регистрацией тоже подверглась основательной критике Розы Фридриховны. Больше всего её раздражала невзаправдашняя регистраторша.
— Откуда вы взяли такую традицию? Что это за театр? Осталось только католического священника пригласить, как в кино этом самом, тьфу на него, голливудском, — тихонько крутила пальцем у виска Роза Фридриховна, пыхтя от возмущения.
— Ой, ладно, мама, — махала рукой Мальвина, — хочу, чтоб красивые фото были!
— Ну-ну, потом эти фото на каждом углу треплют… Ко всяким экстрасенсам несут, вон их в телевизоре сколько развелось, на какую кнопку не ткни… А потом думаем, почему среди знаменитостей-то так мало счастливых браков! Растранжирили свои фотографии со свадеб, или того хлеще, в купальниках да полуголые… Любая соперница задумает мужика увести, тут ей и фото в помощь!
При слове «соперница» Мальвина краснела и бледнела, и с подозрением поглядывала на своего благоверного, и ещё крепче прижимала к груди сумочку с заветным свидетельством. Ничего не подозревающий капитан был безмятежно счастлив и не замечал кипящих вокруг страстей.
Гостей, хотя свадьба была спонтанная, набралось прилично. Кого-то пригласили, кто-то сам пришёл, без приглашения. Веселье уже вовсю набирало обороты, гостям хотелось сесть за стол и попробовать фирменных блюд Розы Фридриховны, выпить покричать «горько» и потанцевать.
Наконец, Мальвина с капитаном прошли к алтарю, пышно украшенному самыми разнообразными цветами, какие только удалось найти в их местности в этот сезон. Мальвина, сменив свой яркий имидж на образ скромной матери семейства, перекрасив волосы в натуральный цвет, всю свою любовь к ярким расцветкам перенесла на окружающую её реальность. Ей так надоели поучения матери, что всё это вылилось в тихий протест: неожиданно для гостей и Розы Фридриховны молодожёны расположились к ним спиной.
В итоге гости разочарованно рассматривали брачующихся: могучие плечи капитана, скованные светлым пиджако, длинное платье невесты и такую же длинную фату, скрывающую не только фигуру, но и саму невесту. Тамада в роли регистраторши и одновременно волею судьбы она же единственная свидетельница, если не считать фотографа, их счастливых физиономий, приступила к чтению речи, написанной для этого случая.
Периодически продолжали прибывать запоздалые гости. Марго наблюдала за происходящим со своего любимого места в беседке. Сама не на виду, зато всё вокруг как на ладони. С этого места хорошо видно и гостей, и молодожёнов. Можно сидеть и наслаждаться праздником.
Липовая регистраторша читала трогательную речь с бумажки, стараясь как можно дольше растянуть время, чтоб фотограф сделал нужное количество кадров. Гости томились в ожидании и в предвкушении, когда молодожёны, наконец, завершат фотосессию, и можно будет садиться за стол.
Вдруг Марго заметила краем глаза приближающийся мужской силуэт. Всмотрелась. Это же… Макс! Не может быть! Откуда и зачем он тут? Подошёл незаметно к толпе гостей, встал в сторонке, с каменным лицом, не улыбается, сухо кивает на удивлённые приветствия. Что вообще происходит, и почему он так себя ведёт? Что за поза, напоминающая боевую стойку?
Тамада, к облегчению присутствующих, наконец, исполнила свой бесконечный номер и приступила к финальному аккорду. Смахнула с ресниц слезинку и приступила к допросу:
— Согласен ли ты, Пётр, взять в жены…
— Пётр, может, и согласен, а я против! — спокойный голос Макса прозвучал, как гром среди ясного неба.
Все, кроме невесты, обернулись и застыли в изумлении, глядя на Прохорова. Что это он имеет в виду?
Мальвина при этих словах закрыла лицо руками и уткнулась в широкую грудь капитана. Он загородил её собой. Гости оживились, но пока недоумевали: как на это надо реагировать? Растерянная регистраторша раскраснелась и лихорадочно перебирала листы сценария, не на шутку испугавшись, что она что-то упустила. Но такого хода там точно не было записано! Пауза затягивалась. Капитана, сжавшего кулаки, от решительного шага удерживала только невеста, упавшая ему на грудь.
И только Марго моментально поняла, что происходит. Это значит, Станислав Романович и в самом деле решил, что она выходит замуж, и Максу сообщил! А тот всё бросил и примчался увести её у жениха прямо из-под носа… Вот так дела! Значит, она ему так дорога, что он даже плевать хотел и на свою репутацию, и на мнение людей? А эта его поза… Он что, даже подраться ради неё готов? Но что будет, когда Макс увидит, что это не она у алтаря? Как остановить эту катастрофу, чтоб никто ничего не понял?
Она быстро вскочила со своего места в беседке, изобразив
