Я повернулась и выглянула в окно. Все что угодно, лишь бы забыть о желании взлететь.
- Поспешите, - прошептала я.
Трэвис
Было легко расслабиться, когда я устроился головой на плече Эбби, уткнувшись ей в шею. Ее волосы все еще пахли дымом, а руки были розовыми и опухшими от попыток открыть окно в подвале. Я пытался выкинуть эту картинку из головы: пятна сажи на ее лице, испуганные, покрасневшие от дыма глаза, подчеркиваемые размазанной тушью. Если бы я не остался, она могла не выбраться. Жизнь без Эбби и жизнью-то нельзя было бы назвать. Я даже задумываться не хотел, каково было бы ее потерять. Переход от кошмарной ситуации до той, что мне только снилась, был опытом не из приятных, но лежа на Эбби под гудение самолета и стюардессой, рассказывающей о системе безопасности, я почувствовал легкое облегчение.
Я потянулся к пальцам девушки и переплел наши руки. Ее щека прижималась к моей макушке так нежно, что, если бы я в этот момент гадал, за какой шнурок дернуть, чтобы вызвать автоматическую инфляцию моего спасательного жилета, то не заметил бы ее небольшое проявление нежности.
Всего за несколько месяцев эта сексуальная женщина рядом со мной стала для меня целым миром. Я представлял, какой прекрасной она будет в свадебном платье, возвращение домой, где Эбби станет обустраивать нашу квартиру под себя, покупку первой машины, нудные мелочи, присущие каждой паре, как мытье посуды и закупка продуктов - вместе. Я представлял, как буду наблюдать за ее приближением к сцене во время выпускного. Когда мы оба найдем работу, скорее всего, задумаемся и о семье. До этого оставалось годика три-четыре. У нас обоих не было полноценной семьи, но я знал, Эбби будет чертовски хорошей матерью. Я подумал о своей реакции, когда она мне скажет, что беременна, и уже почувствовал легкий наплыв эмоций из-за этого.
Наша жизнь не будет все время сладкой, но лучше всего мы умели справляться с трудностями, которых у нас уже было достаточно.
С мыслями о будущем, в котором Эбби была уже беременна нашим первенцем, мое тело расслабилось в кресле, вызывающем зуд, и я заснул.
Что я здесь делал? Запах дыма обжигал мне нос, из-за криков и плача вдалеке леденела кровь, хоть по моему лицу и стекал пот. Я снова был в недрах Китон-Холла.
- Голубка? - закричал я. Но тут закашлялся и прищурился, будто это поможет мне видеть в темноте. - Голубка!
Я чувствовал это прежде. Панику; чистый адреналин и чистый страх смерти. Та отставала лишь на пару мгновений, но я не думал, каково будет сгореть заживо или задохнуться. В моих мыслях была лишь Эбби. Где она? В порядке ли? Как я спасу ее?
Передо мной появилась дверь, освещенная приближающимся пламенем. Я повернул ручку и пролез в маленькую комнатку. Четыре стены и бетонные блоки. Одно окно. Небольшая группка девушек и пару парней у дальней стены, пытающихся добраться до их единственного выхода.
Дерек, приятель из моего братства, приподнимал одну девушку, отчаянно тянущуюся к окну.
- Ты можешь достать, Линдси? - проворчал он, тяжело дыша.
- Нет! Не могу! - прокричала она, цепляясь руками за стену. На ней была розовая футболка “Сигма Каппа”, мокрая от пота.
Дерек кивнул своему другу. Не знаю его имени, но он был в моем классе по истории человечества.
- Подними Эмили, Тодд! Она выше!
Он нагнулся и сомкнул пальцы, но Эмили прилипла к стене, окаменев от ужаса.
- Эмили, иди сюда.
Ее лицо скривилось. Она выглядела, как маленькая девочка.
- Я хочу к маме, - захныкала девушка.
- Иди сюда, черт возьми! - приказал Тодд.
После секунды на то, чтобы собрать всю свою храбрость, Эмили оторвалась от стены и запрыгнула на парня. Он поднял ее, но она тоже не могла достать до окна.
Лейни, наблюдающая, как ее подруга тянулась к окну, заметила приближающееся пламя и сжала кулаки у груди. Она сжала их так сильно, что те задрожали.
- Продолжай пытаться, Эмили!
- Давайте попытаемся найти другой путь! - сказал я, но они не услышали. Может, ребята уже пробовали несколько дорог, и это было единственное окно, которое им удалось найти. Я побежал в темный коридор и оглянулся. Тупик. Нам было некуда бежать.
Я вернулся, пытаясь придумать, как нас спасти. Пыльные простыни накрывали мебель, убранную к стенам, и огонь использовал их, как свою тропинку. К комнате, где мы находились.
Я попятился на пару шагов, затем развернулся к ребятам позади меня. Их глаза расширились, и они убрались к стене. Лейни из чистого ужаса пыталась взобраться по цементным блокам.
- Вы не видели Эбби Абернати? - спросил я. Они не расслышали. - Эй! - снова крикнул я. Никто не признавал моего присутствия. Я подошел к Дереку и закричал на него. - Эй!
Он посмотрел прямо сквозь меня на огонь, на его лице застыло выражение страха. Я посмотрел на остальных. Они тоже меня не видели.
Я, в недоумении, прошел к стене и прыгнул, пытаясь достать до окна, а затем спрыгнул на землю снаружи. Я обернулся, Дерек, Тодд, Лейни, Линдси и Эмили все еще были внутри. Я попытался открыть окно, но оно не дергалось. Но я все равно пытался, надеясь, что то в любой момент распахнется, и я их вытащу.
- Держитесь! - крикнул я. - Помогите! - надеялся, что кто-то услышит.
Девочки обнялись, Эмили начала рыдать.
- Это просто плохой сон. Это просто плохой сон. Проснись! Проснись! - говорила она снова и снова.
- Возьми одну из простыней, Лейни! - сказал Дерек. - Скатай ее и запихни под дверь!
Девушка поползла к простыне со стола. Линдси помогла ей, а затем Лейни отчаянно запихнула ее в щель. Обе отступили, наблюдая за дверью.
- Мы в ловушке, - сказал Тодд Дереку.
У последнего опустились плечи. Лейни подошла к нему, и он коснулся ее грязных щек двумя руками. Они посмотрели друг другу в глаза. Густой черный дым змейкой поднялся из-под двери и скользнул в комнату.
Эмили прыгнула к окну.
- Подними меня, Тодд. Я хочу наружу! Я хочу выйти отсюда!
Парень наблюдал за ее прыжками со смиренным лицом.
- Мама! - крикнула Эмили. - Мамочка, помоги! - Ее глаза замерли на окне, но она все равно смотрела мимо меня.
Линдси потянулась к Эмили, но не коснулась ее.
- Ш-ш-ш… - прошипела она, пытаясь успокоить подругу. Тут девочка прикрыла рот двумя руками и закашлялась. Она посмотрела на Тодда, слезы катились по ее лицу. - Мы умрем.
- Я не хочу умирать! - закричала Эмили, все еще прыгая.
Дым начал заполнять комнату, а я - бить окно снова и снова. Адреналин был невероятным, потому что я даже не чувствовал, как бил кулаком стекло, хоть использовал при этом всю свою силу.
