Застегнув молнию дорожной клетчатой сумки, Дженнифер огляделась. Кажется, ничего не забыла… Покосилась на часы. Такси подъедет через полчаса. Она взяла вещи и спустилась в гостиную, где ее с хохотом и криками встретили племянницы, десятилетняя Дороти и пятилетняя Кэтти.
– Девочки, оставьте Дженнифер в покое! – прикрикнула на них мать. – Сейчас ей играть с вами некогда.
– Ну, минуток двадцать у меня еще есть… – улыбнулась Дженнифер, а про себя подумала, хорошо, что девочки понемногу приходят в себя после развода родителей. – Во что будем играть?
– Дженнифер, ты их так совсем избалуешь! – вмешалась Роузмари. – Ну-ка, бегом марш к дедушке! Будете хорошо себя вести, и он отведет вас в парк.
Дети послушались мать и наперегонки помчались по лестнице. Год с лишним назад муж сестры Роберт ушел от нее к ее лучшей подруге Стефани, отсудив при разводе половину родительского дома, в который не вложил ни пенса. (Отец в свое время имел глупость переписать их большой уютный загородный дом на Роузмари с мужем.) Дом пришлось продать, и теперь вот уже второй месяц, как все они теснились в скромном домике в Кеннингтоне. В довершение всех несчастий выяснилось, что и семейный бизнес – фирма «Кросби-тур», которой до развода управлял Роберт, – переживает далеко не лучшие времена.
– Сестренка, может, выпьем с тобой чаю на дорожку? – предложила Роузмари, высокая миловидная шатенка с усталыми серыми глазами. – У меня все готово.
– Можно. – Дженнифер отнесла сумку в холл и вошла в кухню, где сестра уже разрезала свежеиспеченный кекс. – Вкусно пахнет…
– Еще бы! Кэтти с Дороти мне здорово помогли, – улыбнулась сестра. – Правда, кухню потом пришлось привести в порядок, но, как говорится, без издержек не бывает… А ты с отцом попрощалась?
– Попрощалась. Хорошо, что девочки все время его тормошат, – задумчиво произнесла Дженнифер. – Ему сейчас это только на пользу.
– И не говори! Если честно, то вчера я даже не надеялась, что уговорю его погулять с дочками в парке. – Роузмари покачала головой. – Пришлось сказать, мол, я за них волнуюсь, мы тут недавно, да и район не ахти какой… Ну он и согласился. Знаешь, я думаю, он выправится. По себе знаю, дети – лучшее средство от депрессии.
– Ты у меня неисправимая оптимистка! – сказала Дженнифер, не глядя на сестру: она знала, что та винит себя во всех их бедах. – Ну что, может, дашь мне на прощание еще парочку наставлений?
– Запросто! Во-первых, не волнуйся попусту. Вечером я еще раз подняла все документы и со всей ответственностью заявляю: мы выполнили все пункты договора.
– А как же тогда понимать запрос этого Павлоса Симитиса?
– Уверяю тебя, тут какая-то ошибка! – с присущим ей оптимизмом отмахнулась Роузмари. – Очередная буря в стакане воды… У нас все в полном ажуре. Вот увидишь, когда Никос Костеас во всем разберется, он еще попросит у тебя прощения.
– Твоими бы устами… – шепнула Дженнифер, помешивая чай. – Знаешь, когда я узнала, что мы якобы должны компенсировать всю сумму инвестиций, да еще и снова-здорово перечислить проценты, я чуть с ума не сошла.
– А ты не сходи с ума раньше времени! – хохотнула Роузмари. – Всегда успеешь… Лучше съешь еще кекса.
– Спасибо, не надо, – отказалась Дженнифер. – Вечно ты со мной носишься, как с маленькой! Мало тебе дочек, что ли?
– Мало! – согласилась Роузмари. – Будь у меня муж ненадежнее, непременно завела бы еще парочку.
Дженнифер завидовала характеру сестры: пережив такой удар, как измена мужа, Роузмари не утратила своей удивительной способности в любой ситуации рассчитывать на лучшее. Кроме того, Дженнифер испытывала угрызения совести: ведь не приведи она в дом Никоса, никакой сделки «Кросби-тур» с гостиничным концерном Костеасов не было бы и в помине.
– Сестренка, ты меня слушаешь? – прервала ее грустные размышления Роузмари. – Первым делом обратись в агентство недвижимости посолиднее и займись продажей пяти коттеджей, которые Роберт построил в Лар-наке. Если удастся их продать за разумную цену, мы сразу решим проблему с наличностью в «Кросби-тур». Конечно же, было бы неплохо продать коттеджи подороже, но сейчас мы не можем себе позволить ждать хорошего покупателя.
– Хорошо, Роузмари, я постараюсь, – с готовностью кивнула Дженнифер, заметив, как при упоминании имени бывшего мужа сразу погрустнела сестра, а сама в очередной раз порадовалась тому, что Роберт больше не живет вместе с ними. – Может, стоит сделать косметический ремонт? Ведь коттеджи пустовали…
– Там видно будет, – согласилась Роузмари. – Думаю, расходы на краску, побелку и все такое прочее фирму не разорят.
– А еще будут пожелания?
– Будут. Походи по турагентствам, покатайся с экскурсиями по острову… Может, разработаем новые маршруты на весну? С большими агентствами мы конкурировать не можем, но, я надеюсь, нам удастся найти своего клиента.
– Я тоже надеюсь, – не слишком уверенным тоном сказала Дженнифер и, услышав в холле телефонный звонок, встала из-за стола. – Наверное, такси.
– Через пять минут? – уточнила она, сняв трубку. – Спасибо, я уже выхожу. Куда ехать? В аэропорт Хитроу.
– Счастливого тебе пути! – Роузмари обняла сестру и, чмокнув в щеку, шепнула: – И спасибо тебе за все!
– Ну что ты! – смутилась Дженнифер. – Подумаешь, прокачусь на Кипр, да еще и за счет фирмы… – отшутилась она. – Заодно отдохну, проветрюсь…
– Нет, я тебе очень благодарна! Даже не знаю, что бы я без тебя сейчас делала… – Роузмари схватила дорожную сумку и вышла на крыльцо. – И потом я бы не хотела встречаться с этим подлецом, Никосом Костеасом.
– Ну зачем ты так?! – Дженнифер опустила глаза и внезапно почувствовала, что у нее перехватило дыхание. – Не называй его так. Что он сделал?
– Как это что сделал?! – возмутилась сестра. – Разбил тебе сердце, вот что он сделал! Терпеть его не могу!
Дженнифер округлила глаза: Роузмари никогда не высказывала своего отношения к Никосу, и для нее эта вспышка явилась полной неожиданностью.
– Заморочил тебе голову, притащился в дом знакомиться с семьей, предложил инвестировать «Кросби-тур», а потом взял и улетел на свой Кипр! – бушевала сестра. – Да он тебе чуть вею жизнь не переломал! Думаешь, я ничего не вижу? Ты такая красавица, а живешь как… как монашка! За три года даже на свидание ни разу не сходила! И вообще, ты… – Роузмари осеклась и, чуть остынув, пробормотала: – Извини. Вечно лезу не в свое дело…
– Все в порядке, – промямлила Дженнифер. Забота сестры ее и растрогала, и огорчила: она не думала, что странность ее поведения столь очевидна. – Я понимаю, ты хочешь как лучше… И по-своему права.
