- Сенатор Блэккет, насколько я знаю вы республиканец. Вы можете позволить себе пойти в демократичный ресторан? - скептически произнесла Аня.
Ален внимательно посмотрел на нее своими зелеными глазами и оглушительно расхохотался.
- У вас отличное чувство юмора, дорогая Энни, - произнес он, утирая выступившие от смеха слезы в уголках глаз.
- Анна, меня зовут Анна, - поправила его она, почувствовав какой-то неприятный холодок от произнесенного им имени, ведь так звали его погибшую в аварии жену.
И уже более тепло добавила:
- Но вы можете называть Аня, так зовут меня родители и друзья.
- Анья, так? - попытался повторить Ален.
- Почти, но не так мягко, порезче - "Аня"
- Хорошо, Аня. А как еще тебя называют?
- Анюта, Анечка.
- Можно я буду называть тебя Анечка, мне так больше нравится, - спросил Блэккет.
(- А я тебя Аленчик, - хихикнула про себя Аня).
- Вот, мы уже пришли, - показал он на вывеску спустя некоторое время.
Ресторан действительно был очень хорошим: обстановка уютная, музыка приятная, еда вкусная.
Они сидели уже несколько часов и все не могли наговориться. О чем именно они разговаривали, вспомнить было сложно. Обо всем и не о чем конкретном. Он раскрывался ей с другой стороны. За фасадом жесткого, холодного, властного политика скрывался очень одинокий, тонкий и даже немного трогательный человек. Но эти качества проглядывали совсем незаметно на доли секунд и испуганно юркали обратно в свою норку. В остальном он был очень самоуверен и не терпел возражений.
Аня охнула, поглядев на часы:
- Ох, Ален, мне очень жаль, так не хочется заканчивать наш чудесный вечер, но время позднее, а у меня завтра очень ранний рейс.
- Мне очень приятно твое общество, Анечка, и очень не хочется тебя отпускать, - с грустью произнес он, - Но я тут бессилен. Хорошо, я сейчас расплачусь по счету и провожу тебя до отеля.
Когда они вышли на улицу, он предложил:
- Я бы хотел попросить тебя еще немного прогуляться со мной, но если ты против, то можем взять такси.
Аня зябко поежилась, но согласилась снова пройтись пешком.
Заметив, что ей холодно, он снял свой синий шарф, обмотал вокруг ее шеи и завязал концы. От шарфа пахло его лосьоном с какими-то пряными и цитрусовыми нотами. Аня с наслаждением вдохнула. Если бы ее спросили, чем пахнет Ален Блэккет? Она, не задумываясь, ответила - "властью". А чем пахнет власть? Аленом Блэккетом.
-9-
Уже лежа в кровати гостиничного номера, Аня пыталась мысленно повторить картину сегодняшнего вечера. Как они с Аленом встретились в холле, как неспешно шли в ресторан, как ужинали...
Когда он говорил, то посматривал на нее чуть снисходительно и свысока. Он твердо отстаивал и аргументировал свое мнение, но и ее собственное выслушивал внимательно, чуть наклонив голову и сузив глаза. Аня пыталась вести разговор так, чтобы их беседа не превратилась в спор. Потому, что спорить с ним было бессмысленно.
Ален много рассказывал о себе, своем детстве, о любви к птицам. В детские годы он проводил все свободное время на дереве с биноклем в руках, высматривая птиц и делая пометки в блокнот. Упоминал, что в юные годы у него было ручная ворона, которая в один прекрасный момент улетела и больше он ее не видел. Аня тогда пошутила, насчет своей фамилии. Он засмеялся и сказал, что как раз ее фамилия его и привлекла. Потом вдруг стал серьезным и с грустью спросил "Вы, Анечка, тоже больше не вернетесь?". На что Аня ему ответила словами вороны из мультика "Я птица вольная - куда хочу, туда лечу" и объяснила, что это значит, а потом добавила: "а еще я лечу туда, куда меня направят по работе".
Время от времени, в процессе беседы он кончиками пальцев касался ее руки, лежавшей на столе. В один из таких моментов Аня протиснула свои пальцы сквозь его и почувствовала, как он чуть стиснул их. Через пару секунд она высвободила руку и, как ни в чем не бывало, убрала ее со стола. Что-что, а флиртовать она умела, а еще видела и чувствовала его неподдельный к ней интерес.
Возвращались обратно в отель в абсолютном молчании, вдыхая свежий, ставший морозным к ночи воздух. Температура опустилась ниже нуля и асфальт местами покрылся тонкой корочкой льда. В одном таком месте Аня чуть не поскользнулась. После это Ален предложил взять его под руку. Так они и шли, держась вместе, до самого отеля. Прощаясь в холле, она напомнила, что если ему станет грустно и он решит о ней вспомнить, то на ее визитной карточке есть все ее контакты. Заверила, что при первой же возможно приедет снова. Он наблюдал, как она садится в лифт, как лифт поднимает ее на этаж.
Уже из окна номера ей было видно, что еще некоторое время он стоял на улице перед отелем, потом резко повернулся и зашагал прочь.
Сейчас она лежала и думала, что вот, она сделала, все, что было нужно - "зацепила объект". Дальше необходимо его "поддерживать" и довести до "нужного состояния". Поначалу эта игра ее только забавляла, теперь же она ей очень нравится... и "он" тоже нравится...
-10-
Возвращение домой показалось Ане очень утомительным. Москва была слякотная, серая и по-зимнему неопрятная. Она вернулась в свою квартиру, разобрала чемодан и уже возилась на кухне, собираясь приготовить что-нибудь перекусить, как раздался звонок по телефону:
- Привет, котенок, ты уже вернулась? Как долетела?
Это был ее близкий друг, или как смешно называла его одна ее коллега "бойфренд" - Вовка Решетников.
- Привет, Вовк, - тепло ответила она, - Нормально, я уже часа два, как дома.
- Анют, я вернусь через полтора часа! - заверил он.
- Хорошо. Я как раз приготовлю ужин.
- Все, жди! Уже лечу к тебе на крыльях любви на запах вкусной еды! - засмеялся он и отключился.
Через два часа Вовка влетел в квартиру, сгреб ее в охапку и сказал:
-- Извини, пробки. Как же я соскучился!
Аня, смеясь и вылезая из его объятий, уточнила:
- Меня же не было только пять дней!
- Это были очень долгие пять дней, - снимая ботинки и вешая куртку, проговорил он и прошел на кухню.
Там он осмотрел все кастрюльки, стоящие на плите, подцепил пальцем кусочек картофеля из одной и сунул в рот.
- Не хватай ничего, иди мыть руки! - остановила его Аня.
- Я голодный, как волк, - прорычал он, - И сейчас тебя съем. По пути в ванную он обнял ее и сказал в самое ухо "Ам".
Пока Вовка мыл руки, Аня накрывала на стол.
- Рассказывай, как съездила, - поинтересовался он, возвращаясь на кухню.
(- Чудесно, - подумала она)
Но, вслух, произнесла:
- Утомительно, скучно, скучно, утомительно и еще раз скучно. Встречи-релизы и так все время. У тебя что нового?
- А у меня подписали разрешение на строительство, ну помнишь, тот участок... я тебе рассказывал.
