– Но почему? Санни – это то, что тебе нужно! Дженни не скрывала своего негодования.
Что ж, его сестра права. Эта девушка действительно нужна Коннору, но не в качестве делового партнера.
– Я сам прекрасно знаю, что мне нужно, а что нет. Она мне не нужна! – отчеканил Коннор и посмотрел на Санни:
– Я имею в виду – мне действительно не нужен партнер, здесь нет ничего личного.
– То есть когда вы говорили, что, кроме науки, вас ничто не интересует и что все остальное лишь пустая трата времени, – завелась Санни, вы тоже не имели в виду ничего личного? – Она очаровательно улыбнулась и добавила:
– Видимо, я не правильно поняла вас, доктор Форбс!
– Коннор! – Глаза сестры горели праведным гневом. – Ты ведь не говорил этого, правда?
Женщины уставились на него. Если бы взглядом можно было убить, Коннор был бы уже мертв. Да в чем, собственно, дело?
– Я сказал Санни, что моя практика основывается на научных исследованиях, а не на йоге или ароматерапии, и поэтому вряд ли мы с Санни сможем быть партнерами. Папа договорился с ней без моего ведома. Но так как я теперь работаю здесь в качестве врача, мне кажется, я имею полное право поступить так, как считаю нужным.
Какое-то время обе девушки молчали. Затем Дженни вздохнула и сказала:
– Ты, я смотрю, гордишься этим. Знаешь, в чем твоя проблема? Ты боишься хоть на секунду отступить от своей науки, забыть про свои учебники. Тебе кажется, что для тебя это будет то же самое, что очутиться посреди улицы без штанов!
Коннор мысленно выругался. Всю жизнь родственники, особенно Дженни, пытаются изменить его. Сестра просто не понимает, что он принадлежит лишь самому себе и не похож ни на нее, ни на других членов их семьи. Его размышления прервала Санни. Она дотронулась до его руки и сказала:
– Не волнуйтесь, доктор Форбс. Мне кажется, вы без штанов будете выглядеть так же хорошо, как и в них!
Дженни и Санни весело расхохотались. А Коннор изумленно уставился на девушку. Она умудрялась возвращать ему сторицей все уколы и издевки. Странно, но ему это даже нравилось.
Но что из этого? Она не должна видеть, что нравится ему. Более того, к делу это не имеет совершенно никакого отношения. Санни весело смотрела на него, и на ее щеках разливался дивный румянец.
Резко убрав руку от Коннора, она случайно задела стакан с апельсиновым соком, который не замедлил опрокинуться на его брюки.
Молодой человек не смог сдержать эмоций.
Санни подскочила к нему, намереваясь салфеткой исправить положение.
– Мне так стыдно, простите! – Тут она внезапно остановилась, держа в руках салфетку. Покраснев, она отдала ее Коннору. – Пожалуй, вы сами справитесь. Еще раз извините, обычно я не такая неловкая.
Коннор взял салфетку и принялся вытирать брюки. В голове роились мысли, которых там не должно было быть.
– Надеюсь, что это соответствует действительности.
Рядом корчилась от смеха Дженни, отчаянно пытаясь сдержать себя, но ей это удавалось с трудом.
Санни вернулась на место.
Не так-то просто будет забыть это лицо, порозовевшее от смущения. Но он должен. Ему не нужен партнер, хотя он не отказался бы от еще одной встречи с этой девушкой, скажем, в непринужденной обстановке…
Разговор не успел возобновиться, так как к столу подошла Джулия. У нее уже начал появляться животик – она была беременна.
– Коннор, можно тебя на минутку?
– Конечно, что случилось? Ребенок в порядке?
– Да, с ним все нормально. Мне нужен совет специалиста по вопросам семьи и брака.
Только не это! – мысленно застонал Коннор.
– Хорошо, Джулия, я слушаю тебя.
– Дело вот в чем. Бад допоздна засиживается на работе, а когда приходит домой, то все, на что он способен, – это упасть у телевизора. Мне одиноко, доктор. Что бы ты посоветовал?
С минуту он молчал, пытаясь найти ответ. Как ни странно, это удалось ему довольно легко.
– Для того чтобы отвлечься, нет ничего лучше хорошей книги.
Джулия изумленно уставилась на Коннора, осмысливая его слова.
– Ты думаешь? – недоверчиво протянула она.
– О, я уверен в этом, – сказал Коннор, потрепав ее по руке. – Читая, ты отвлечешься от своих забот на какое-то время, – продолжил Коннор и вздохнул с облегчением: быть консультантом все же, наверное, не так уж сложно.
Когда недоумевающая Джулия отошла от их столика, Коннор посмотрел на Дженни и Санни.
Девушки глядели на него как на полного идиота.
– Что? – спросил Коннор.
Дженни внимательно посмотрела на него и сказала:
– Ты абсолютно безнадежен! – Потом встала и пригласила Санни следовать за собой. – Пойдем, помимо моего братца, здесь полно стоящих людей. – Она одарила Коннора сахарной улыбкой. Как мило с твоей стороны заплатить за нас!
Коннор и Санни встали. Девушка улыбнулась через силу и сказала:
– Спасибо за все, доктор Форбс.
То есть – не, за что. Надо отдать ей должное, она умеет держать себя в руках. Еще одна причина влюбиться в нее. Еще одна причина забыть о ней.
Дженни поторопила Санни. Та робко посмотрела на Коннора.
– Мне пора. – Она опустила глаза на его брюки. – Вы уверены, что у вас там все в порядке? Тут она покраснела и добавила:
– Я имею в виду пролитый сок.
Коннор улыбнулся при виде ее смущения.
– Не волнуйтесь, высохнет.
Она кивнула и пошла к выходу.
– Ну и замечательно. До свидания.
Коннор остался стоять у столика. В воздухе еще витал аромат ее духов, и, несмотря на холодный сок на его брюках, Коннору было невыносимо жарко. Ему очень хотелось обернуться и посмотреть на девушку еще раз. Но, зная, что не сможет оторвать взгляд от прелестных ножек, угадывавшихся под юбкой, Коннор сел за столик и принялся за остывший кофе.
Итак, Санни встретилась с Дженни, и они уже подружились. Какая досада! Его сестричка упряма как мул, когда дело касается оскорбления добродетели.
Кто бы мог подумать, что Санни удастся всего за несколько минут не только познакомиться с увиденным впервые человеком, но еще и стать его другом? Она вполне могла бы помочь ему в работе. Девушка, очевидно, обладала дружелюбным, жизнерадостным характером. Как и Дженни. Они вдвоем вообще опасны. Одна – ярая защитница униженных и оскорбленных, другая как солнечный зайчик, такая же очаровательная и обаятельная. Даже когда она язвит в его адрес, у нее это получается потрясающе. Ни одна женщина не выглядит так мило, когда портит чужие брюки, размышлял Коннор.
Да, Санни была очень притягательна и поэтому очень опасна. Самое ужасное, что, если обе девушки возьмутся за дело, ситуация может выйти из-под его контроля, а этого он допустить не мог.
