— Будто другой человек, — пробурчала себе под нос Света и, нацепив на нос дымчатые очки, с гордо поднятой головой прошествовала к кассе. А купив билет в бизнес-класс до Москвы, сразу прошла регистрацию и одной из последних вбежала по рукаву в самолет. Два часа она не отрываясь пялилась в иллюминатор, пытаясь понять, что предпринять дальше. Потом на метро доехала до станции Смоленской, где когда-то жила с родителями и маленьким братом.
«Мишутка тогда только родился», — хмыкнула она горько и, запретив себе идти к родному дому, расположенному в Плотниковом переулке, свернула на Новый Арбат к Ленке Пряшниковой, в девичестве Ригерт.
— Ца-ри-герт, — всхлипнула Света, вспомнив, как шутя звали их одноклассники, а потом, словно опомнившись, опять покосилась на дверь, за которой скрылся Гаранин, и набрала по памяти номер телефона, состоящий из нулей и единиц.
— Крестный, — проскулила она. — Как там Митя?
— Каком кверху, — сварливо пролаяла трубка. — Не боись, вычухается! К нему сейчас из Москвы врачи летят, я денег дал. Еще пацаны бабла накидали. — Потом Виктор Николаевич Пахомов перевел дух и строго осведомился: — Ты хоть в безопасности?
— Да, — уверила Света, твердо зная, что ни Ленка, ни Вадим никому слова не скажут.
— Вот и оставайся там, — велел Пахомов. — Сдается мне, это тебя поджидали, моя радость. Тихо пока сиди, не отсвечивай. Завтра из Бордо домой прилечу, разберусь.
— Ты думаешь, это люди Жерара? — прошептала она, с ужасом вспоминая о младшем брате Люсьена.
— Не мели чушь, родная, — устало бросил Виктор. — У этого ублюдка ума хватит тебя третировать. А тут ресурс нужен. Времени, людей. А твой бывший деверь — пустышка, у него ничего нет. Это кто-то наш, местный. Митяй знал подошедших к нему людей, перетирал с ними минут десять, тебя поджидая. Ладно, — решил закончить разговор Пахомов. — Давай, спиногрыз…
— Подожди, — взмолилась Света. — Ты к папе пойдешь перед отъездом?
— Ну да, — возмутился такому вопросу Витька. — Ты же знаешь!
— Попроси его, пожалуйста, пусть он за Женечкой присмотрит. Убережет его!
— Хорошо, — согласился Пахомов, мысленно отмечая, что завтра на могилке Иштвана нужно не забыть о просьбе Светы. — Все, целую тебя, — пробурчал он и велел ворчливо: — Матери пиши, а то она совсем извелась за эти дни. Дурдом какой-то! Каждые пятнадцать лет новый шухер. Не живем, как остальные люди, мирно и спокойно…
— Я тоже тебя люблю и целую, — пробормотала Света и, услышав, как топочет в коридоре Гаранин, нажала на кнопку отбоя.
Он вернулся на кухню и сразу же предложил:
— Хочешь искупаться? Я там душ походный собрал.
— Конечно, — кивнула она. — Только нужно нагреть воду.
— Вода есть, — он посмотрел на нее, как на дурочку, а потом шагнул к беленой печурке, примостившейся сбоку к русской печи. Поднял крышку встроенного бака.
— Смотри!
Света с удивлением обнаружила полный бак горячей воды.
— Чудеса, — протянула изумленно.
— Ага, — крякнул Гаранин и добавил едко: — Волшебство.
В маленькой комнатушке, куда Арсений торжественно завел гостью, было натоплено. И немудрено, если одна стена горячая — от печи. Арсений установил по центру походную душевую кабинку: брезентовые поддон и полог, укрепленные в специальных рамках, лейка с отверстиями, подвешенная за самодельный крючок к люстре.
— Раздевайся, маленькая. Я сейчас воды принесу.
И не обманул — припер пластмассовый бак, полный горячей воды. Поставил туда насос и принялся качать воду. Из маленькой душевой головки полились бойкие струйки.
Света вступила внутрь, понимая, что волшебство долго не продлится. Минута-другая-и вода перельется через край.
— На пол не натечет? — испуганно поинтересовалась она.
— Глупости, купайся спокойно, — отрезал Гаранин. — Внизу соседей нет, — хохотнул он и горделиво добавил, — я предусмотрел систему водоотведения. Посмотри.
Света выглянула из-за брезента и уставилась на толстый шланг, уходивший под пол.
— Там корыто, — пояснил Арсений ноу-хау. — Даже если перельется, ничего страшного. Пол в сарае земляной.
— Изобретатель, — фыркнула Света и скрылась в ходившей ходуном кабинке.
Гаранин расхохотался.
— Ну какое это изобретение, маленькая?! Обычная смекалка.
А когда гостья надумала выходить, бережно укутал в банную простыню и быстро отнес в постель, в натопленную спальню.
— Почему ты эту комнату зовешь зимовкой? — поинтересовалась она, укладываясь на подушки.
— В самые сильные морозы я тут живу. Расход тепла меньше. Только одна стена наружная, есть своя печка. Протопить легче. Да и дрова экономлю, — объяснил Гаранин и добавил веско — Не надевай ничего. Сейчас вернусь, согрею тебя.
Оставшись одна, Света уселась на кровати и распустила волосы, собранные в дульку. Тяжелые локоны упали на спину и грудь. Она почувствовала, как внутри все леденеет от паники.
«Меня ждали? Почему? Я в родном городе сто лет не была, — попыталась она сообразить, что происходит. Из всех щелей полезли воспоминания, как пятнадцать с лишним лет назад они с матерью, Мишкой и крестным покидали город в ночи. Даже точную дату можно определить, — отрешенно подумала она. — Мама в тот день поругалась с Иваном, папашей моим биологическим. Вызвала крестного. Они тогда еще с похорон приехали. А кого хоронили? — у самой себя поинтересовалась Света. — Папа в Москве погиб весной, застрелили прямо в кабинете. Тогда весь мир перевернулся».
Она попыталась вспомнить что-то еще их тех давних событий, как скрипнула дверь и сзади послышались шаги.
Гаранин в одном банном халате уселся рядом и сразу же полез целоваться. А потом перешел к более решительным действиям, подмяв ее под себя. Когда же после резкого толчка Арсений застонал и рухнул сверху, придавливая ее всей массой к кровати, Света насилу перевела дух.
— Слезь с меня, — попросила она. — Тяжело.
Он скатился с нее, но увлек за собой, повернулся на спину. Света, оказавшись у него на груди, попыталась освободиться из стальных объятий.
— А ты сладкая, маленькая, — пробормотал Гаранин, прижимая ее к себе еще крепче. — Погости у меня, а? Тебе ведь тоже хорошо. Ничего делать тебя не заставлю. Только давай, когда захочу, и все. Все хозяйство на мне и так. Будешь жить, как королева. Оставайся, прошу!
Он прошелся языком по ключице, потом захватил губами сосок и пробубнил чуть слышно:
— Что-то я долго без бабы жил, или ты меня околдовала, маленькая…
— Ладно, — усмехнулась Света. — Умеешь ты уговаривать, Джин. Только когда решусь уехать, ты отвезешь меня в Зарецк и посадишь на поезд. Договорились?
— Конечно, кукленок, — осклабился Гаранин, а про себя подумал, как же ему повезло. Никаких ухаживаний, разговоров о любви и прочей ерунды. Никаких обязательств и совместных планов. Только секс даже без намека на романтику. Глупо было бы упускать такую возможность.
— Только одна просьба, — Арсений притянул гостью к себе, плотно обхватил за шею. — Пока ты со мной живешь, на других мужиков даже не засматривайся. Иначе взашей выгоню, — предупредил он и глухо добавил — Меня не волнует твой муж или бывшие любовники. Наплевать, в какую койку ты попадешь после. Но пока гостишь у меня, постарайся воздержаться от связей на стороне. Ясно? — Гаранин бешеным взглядом уставился на нее.
— Хорошо, — пробормотала она и, скатившись с него, легла рядом. Приподнялась, упершись на локте. — Ты всегда о людях только плохое думаешь? — фыркнула она, негодуя от его условий. — Лучше мне уехать…
Гаранина аж подкинуло на кровати, будто в район поясницы дали разряд электрическим током.
— Даже не думай! — взревел он. — Я не позволю!
— Запомни, мальчик, — Светкин палец уперся ему в грудь. — Я здесь по собственной воле. Начнешь строить из себя ревнивого супруга, попрощаемся.
— Супруга? — переспросил он насмешливо. — Боже упаси, моя сладкая!
Арсений, намотав на палец длинный каштановый локон, прошептал на ухо новой любовнице:
