— Грейс, у Эйдена своеобразный характер, — улыбнулась моя подруга, но ее внимание было больше сосредоточено на ее парне, с которым, судя по глазам, она планировала продолжить то, на чем я их перебила. — Но когда ты пообщаешься с ним…
— Он превратится в фею? — покосилась на подругу я, сама не понимая, откуда в моем голосе столько желчи.
— Что? — переглянулись парни.
— Давайте уже выпьем за знакомство, — разрядила обстановку Миа, покосившись на меня, словно стыдя за не в тему брошенную фразу, и я не могла не согласиться с подругой. Сейчас единственным вариантом заглушить душевную боль и, вероятно, закрыть мой грязный, вырвавшийся на свободу рот, была выпивка. Мне некуда и уж тем более не к кому идти. Если эти голубки уже выбрались из квартиры, то половина моих вещей усилиями новой мымры Тайлера, скорее всего, сейчас отправляется на свалку. У меня нет работы, потому что мой босс посчитал, что в заботах о своем парне я провожу слишком много времени. И вообще складывается впечатление, что это гребаный конец. Интересно, если я заплачу администратору этого бара те несколько сотен, что у меня остались, позволят ли мне переночевать здесь до завтра? Потому что именно завтра мне нужно придумать чертовски много решений окруживших меня гребаных проблем.
— За все новое, Миа! — подхватила бокал и первенство ораторства я, чем привлекла к себе внимание парней, и, как только прохладная жидкость коснулась моих губ, жадно принялась пить сладкий напиток так, словно изнемогала от жажды, а пересохшее горло жгло, требуя быть орошенным любой жидкостью, какой бы она не была. И лишь когда последняя капля шампанского отправилась в меня, а я, убрав бокал от губ, вытерла тыльной стороной ладошки остатки игристого вина со рта, то только тогда заметила, как на меня смотрят все присутствующие. Нужно ли было комментировать? Думаю, нет. Слова были излишни как для окружающих, так и для меня самой.
Сделав несколько шагов, я опустилась на диван рядом с Эйденом, который курил, медленно попивая шампанское, наклонилась к нему и взяла сигарету из его пальцев. Вероятно, это выглядело отвратительно, а не сексуально, как я себе предполагала, но, черт возьми, после стольких лет монашеской жизни это все, на что я способна. Вероятнее всего, после таких моих действий он вряд ли захочет продолжения, и таким образом я смогу убиваться своим горем и дальше.
— Можно? — улыбнулась я, поднося сигарету к губам. Эйден просто наблюдал за мной без какого-либо ответа, но на его лице играла легкая ухмылка, и только сейчас я заметила, как темны его глаза. Карие, я бы даже сказала, черные, они прожигали меня, словно глаза демона из худшего кошмара или… лучшей сексуальной фантазии. Да-да, это же «Логово Дьявола», и если Миа действительно вызвала мне парня «на час», то вполне вероятно, что он и есть тот самый Дьявол, работающий здесь. Моя подруга только так могла сделать мне такой подарок, ведь Тайлера она любила меньше, чем хомяков, а этих тварей она, к слову, на дух не переносит.
— Грейс, но ты же не куришь, — поспешила с комментарием Миа, но не успела. Чересчур глубоко затянувшись, я едва справлялась с диким, разрывающим меня изнутри кашлем, от которого, казалось, было больно, и, черт возьми, все-таки не смогла справиться. Громкий удушливый грохот вырвался из моего рта, выворачивая мои легкие и заставляя меня согнуться пополам. Себастиан хихикнул, за что получил втык от своей девушки.
— Чего уж там, — откашлялась я, — нужно же что-то менять!
— Я покажу, — горячая рука Эйдена легла на мою ладонь, и когда наши взгляды встретились, меня передернуло. — Просто доверься мне.
Он говорил это так легко и непринужденно, что мне показалось, что мы знакомы целую вечность. На его лице не было ни тени улыбки, только странная заинтересованность. У меня уже начинала кружиться голова. Миа ловко подсунула мне очередной бокал с шампанским, который я осушила так же быстро, как и первый, и, казалось, я выпила еще один прежде, чем Эйден начал что-то говорить.
— Представь, что это твой любовник, которого ты очень давно желала, — сильные мужские руки сжимали тлеющую сигарету моими пальцами, и он вглядывался в жар на кончике тлеющего табака, — ты ведь не будешь брать все и сразу, не так ли, Грейс? Просто поднеси ее к губам и сделай небольшой вдох, чтобы осталось место воздуху, но и хватило для того, чтобы насладиться. Затем задержи дыхание всего лишь на мгновение… позволь этому распирающему тебя изнутри чувству заполнить каждую клеточку легких, а затем выдохни все до последней капли, опустошая себя, чтобы захотелось это снова почувствовать.
Его слова, практически шепот мне на ухо заставили мои гребаные трусики промокнуть насквозь. Да что со мной происходит, черт подери? За то время, что мы с Тайлером жили вместе, у меня никогда не возникало такой реакции на простые слова и легкое прикосновение к ладошкам. Быть может, я больна? Или это все алкоголь?
— Миа, идем в дамскую комнату. Мне, кажется, плохо.
Отстранившись от Тайлера… Эйдена! Его зовут Эйден! Отодвинувшись от Эйдена, я бросила в пепельницу дымящуюся сигарету и, схватив подругу под руку, потянула ее прочь, искренне надеясь на то, что на том странном диване не осталось мокрого пятна.
— Что происходит? Грейс? — Миа пыталась поспевать за мной, пока я убегала все дальше, не желая останавливаться, и при этом едва не подвернула ногу, когда каблук соскочил на странном пороге между залами.
— Мне просто нужно уйти, Миа, — ответила я, понимая, что едва удерживаю прямую траекторию движения, и ища выход глазами.
— Куда? Зачем? — не унималась подруга и, что было сил, дернув за руку, заставила меня остановиться. — Грейс, успокойся!
Мы застыли на краю танцпола, и, чтобы не мешать людям в их передвижениях, подруга потянула меня в сторону. Открыв тяжелую черную дверь, Миа толкнула меня внутрь и последовала за мной. Мы действительно оказались в дамской комнате. Подруга задвинула засов, отделяя нас от всего мира.
— А теперь выкладывай, что происходит, — сложив руки на груди, Миа пыталась выглядеть грозной, но ей это не удавалось.
— Я… не знаю, — оперлась спиной о холодный кафель я. — Просто он… его слова… и руки… ох…
— Детка, Эйден на всех так действует, — расхохоталась Миа, — это нормально, такова его работа.
Что? Работа? Я уставилась на подругу. Значит, она все-таки сделала это, и я была права?
— Ты привела мне парня из эскорт-услуг?
Миа застыла с каменным лицом, обдумывая прозвучавшие слова.
— Эскорт? Что? Нет, я бы с тобой так никогда не поступила…
— Миа! — потребовала правду я.
— Ну ладно, я хотела так поступить, но Эйден это идея Себастиана. Я же говорила, что он тебя любит и беспокоится о тебе, — пролепетала подруга.
— То есть ты хочешь сказать, что Себастиан заказал мне гребаного проститута? — я практически проорала последнее слово, искренне надеясь, что это не так, потому что это, мать его, будет последняя гребаная точка моего жалкого существования.
— Нет! Грейс, он психолог! Эйден просто умеет находить подход к людям, — Миа сложила руки на груди и слегка нахмурила брови. — И, между прочим, он хороший парень! Эйден работает штатным психологом для пожарных из пятьсот первого и полицейских из девяносто восьмого участков.
— Психолог? — теперь нахмурила брови уже я, пытаясь понять, правда ли это или очередная уловка. — Я так плоха, да?
— Нет, — Миа подошла и обняла меня. — Поэтому я и не хотела говорить тебе о его профессии.
— Но он горяч, — обнимая подругу, пробубнила я.
— Есть немного, — рассмеялась Миа.
— Миа, он завел меня одними прикосновениями. Представь, что будет дальше…
— Тайлер, наверное, плохо старался, — буркнула подруга.
— Тайлер вообще не старался, — с досадой произнесла я.
— Тогда что тебя сдерживает? — Миа отстранилась и посмотрела мне в глаза. — Оторвись на полную катушку! Вам же не жениться… хотя, тебе на заметку, Эйден завидный жених.
— Миа!
— Что? Я же желаю тебе настоящего счастья, где тебя будут любить ровно в той же степени, что и ты!
