Дама трижды прошла вдоль шеренги, не говоря ни слова. Потом остановилась. Ткнула пальцем:
— Ты, ты и ты! Подойдите ко мне!
… каждый ребенок, живущий в детском доме, мечтает о том, что однажды найдутся его мама и папа. Ну а если нет, то обязательно приедет тот, кто захочет усыновить его! Каждый ребенок живёт этим ожиданием и не теряет надежды! А потому, девочка и мальчик, двое из троих на кого указала дама, радостно бросились к ней, замерли рядом, заглядывая в очки, под чернотой которых глаз было не видно.
Третьей, на кого указала дама, была Диана.
Она схватила за руку Леночку и испугано замерла рядом с подружкой.
— Девочка! Подойди! — дама явно не понимала, как её можно ослушаться.
Диана замотала головой:
— Мы вместе! — и крепко сжала руку Леночки, — если вы хотите меня усыновить, то вместе с ней!
Дама расхохоталась:
— Во-первых, не усыновить, а удочерить! А во-вторых, я приехала сюда совсем с другой целью, — еще раз внимательно посмотрела на Леночку, убедилась в том, что девочка маленького роста и худенькая, приняла решение, — идите сюда обе!
Дети, возглавляемые директором и его гостьей, отправились в игровую комнату, провожаемые завистливыми взглядами тех, кто остался на поляне.
Дама мяла и выворачивала ноги ребятишек, ощупывала их руки, гнула спины. Вобщем, вела себя так, словно выбирала курицу для супа на Привозе. Дети безропотно терпели эту экзекуцию. Детдомовская ребятня не приучена к капризам.
— Вот эта может идти! — дама ткнула пальчиком в третью девочку, — толку с неё не будет! — и «приступила» к мальчику.
В начале, она заставила его сделать мостик, потом сесть на шпагат, который ребенку не очень-то удался. Дама подошла к мальчишке и с силой надавила ему на плечи. Мальчик заорал от боли.
— Терпи! — велела дама, и начала выворачивать мальчишке стопы, пытаясь поставить его в первую позицию.
Но из этой затеи у дамы ничего не вышло. Стопы мальчишки совершенно не хотели становиться в прямую линию. Ноги непроизвольно изгибались «колесом». Дама покачала головой:
— Жаль. Очень жаль. Такой великолепный экземпляр! Но с такими ногами разве что гопак отплясывать с доярками на сельской вечеринке, — дама вздохнула, — можешь идти.
— Этих двоих оденьте и ко мне в машину! — велела директору, — и отправьте с нами кого-то из воспитателей. Мне некогда будет их отвозить обратно.
Девочки испугано жались друг к другу на заднем сидении чёрной волги. Им даже не хотелось посмотреть в окно, так внезапно все произошло. Куда их везут? Кто эта тётенька? Впрочем, вместе с ними едет давно знакомая воспитательница! Уж она-то их в обиду не даст.
* * *
Автомобиль, проехав несколько десятков метров по узкой дороге, вьющейся между высокими соснами, притормозил у выгнутого подковой белоснежного одноэтажного здания.
Где-то невдалеке шумело и благоухало море, но девочкам некогда было прислушиваться и принюхиваться. Воспитательница, крепко державшая малышек за руки, вошла вслед за дамой в дубовую резную дверь и, чуть ли не бегом, припустила по коридору, удивляясь, как можно так быстро ходить на таких высоченных каблучищах?
Дама стучала каблуками по коридору. У девочек появилась возможность хоть немного осмотреться. Стены коридора были увешаны портретами и фотографиями прекрасных женщин в балетных пачках и сценических костюмах. Рядом с ними соседствовали не мене великолепные мужчины, но в сравнении с прекрасным полом сильная половина человечества явно проигрывала.
Дама толкнула одну из дверей.
— Войдите и обождите меня тут! — и чуть ли не втолкнула девочек и воспитательницу в комнату.
Прямо напротив двери искрились чистотой и прозрачностью французские окна в пол. К левой стене была прибита какая-то непонятная палка, а вместо правой — сверкало зеркало, занимающее всю стену.
Прошло около четверти часа, прежде чем дверь снова распахнулась.
Девочки с трудом узнали даму, которая привезла их сюда. Она, сняв туфли на каблуках, переобувшись в какие-то непонятные тапки с тупыми носами, стала намного ниже ростом. Шляпу сменила повязка на голове, каштановые волосы дама собрала в «конский хвост». Поверх черного трико и купальника, на бёдра ниспадала юбочка-шопенка. Толстые вязаные гетры облегали щиколотки и икры дамы. Вместе с нею в комнату вошла одетая точно так же незнакомка, которая с любопытством уставилась на девочек:
— Вот это твоя сегодняшняя «добыча»? — улыбнулась даме спутница.
— Неплохи, правда? — дама продолжала рассматривать девочек, словно увидела их в первый раз, — а вон ту, чернявенькую, я чуть не пропустила. Какой-то неказистой она мне показалась.
— Да она и есть неказистая, расхохоталась спутница, — особенно в сравнении с блондиночкой!
— Зато данные неплохие. Если я не ошиблась, — пробормотала дама.
— Ты, Славочка, никогда не ошибаешься, — льстиво улыбнулась даме спутница, — но все же, давай их еще раз посмотрим.
— Разденьтесь до трусиков! — велела девочкам дама, — и подойдите к станку!
Если первую половину приказа девочки выполнили быстро, то, что такое станок и с какой стороны к нему подходить — не имели ни малейшего понятия.
— Мила, покажи им, — благосклонно улыбнулась та, которую назвали Славочкой.
Мила, взяв девочек за руки, подвела их к перекладине, повернулась к ним лицом:
— Делайте все в точности, как я! — велела Мила, положила одну руку на перекладину, слегка округлила вторую, стала в первую позицию и присела в плие.
Славочка и Мила крутили девочек, ставили в позиции, выгибали руки, выпрямляли спины, выворачивали ноги, переговаривались на одном им понятном языке.
— На сегодня — все! — наконец-то угомонилась Славочка, взглянула на Милу, — что скажешь?
— Годные! — кивнула Мила, — если только не разожрутся годам к десяти, толк будет.
— На детдомовских харчах не шибко разожрёшся, — проворчала себе под нос Славочка. Подошла к девочкам:
— Давайте знакомиться! Меня зовут Мстислава Борисовна. А мою коллегу — Людмила Марковна! Повторите!
Девочки, запинаясь, повторили незнакомые и довольно-таки сложные для них имена.
— Хорошо! — было видно, что Мстислава осталась довольна их послушанием, — скажите мне, хотите ли вы стать балеринами? Хотите ли посвятить жизнь самому прекрасному из искусств?!
Девочки недоумённо хлопали глазами. Сообразив, что они не понимают о чем говорит Славочка, её подруга поспешила на помощь:
— Вам понравились балерины на картинах? Вы хотите научиться танцевать так же? Прославиться и прославить свою страну?
Девочки дружно закивали головами.
Конечно, они хотят! А кто же не захочет танцевать в таком красивом пышном платьице?! Да они согласны даже на такой обтягивающий костюм и тонкую юбочку! И даже на тупоносые тапки согласны!
— Значит, — голос Мстиславы стал строгим и торжественным, — вам предстоит работать по много часов в день до седьмого пота! Готовы ли вы к этому?!
Девочки снова замерли, не зная, что ответить, не понимая, чего хочет от них эта Славочка.
— Не пугай их, — рассмеялась Мила, — они и так в себя не скоро придут.
— Хорошо, — Славочка сменила гнев на милость, — одевайтесь и поезжайте в детский дом.
«Как в детский дом?! — затрепетали два маленьких сердечка, — а когда же они начнут становиться балеринами? Когда будут прославлять страну?!»
— Раз в неделю воспитатель будет привозить вас сюда, — Мстислава словно и не заметила растерянности девочек, — вы начнёте заниматься с «домашними» девочками вашего возраста, и, если вы будете достойны, если оправдаете мои надежды, то через два года вы переберётесь жить в интернат для одарённых детей, который находится под патронатом нашего губернатора! Вы меня поняли?
Девочки дружно закивали головами. Вместе с ними кивала и воспитательница.
— Вот и хорошо, — удовлетворилась реакцией малышек Мстислава, — можете идти!
* * *
— Мы даже не спросили их имён, — задумчиво пробормотала Мила, когда за девочками и их воспитательницей закрылась дверь.
