мой друг Блейк, мы служили вместе.
Ага, значит, он военный. Поэтому у него такая аура. А мужик не прост.
- Понятно… - ответила я чисто из вежливости.
Парень подвел меня к самому дальнему столику возле окна. К нам тут же засеменила высокая блондинка на тонких шпильках, ее форма была через чур коротка для формы официантки. Мой спутник отложил очки на стол и окинул девушку внимательным взглядом. Внимательным, но не заинтересованным. Меня почему-то это порадовало. Но я тут же мысленно дала себе подзатыльник. Нечего думать о всяких глупостях.
- Ка-а-а-ртер, - протянула девушка и присела своей тощей задницей на наш столик. Разумеется лицом к мужчине, ко мне спиной. Здрасте, приехали. Стало очень неприятно. Я тут же чуть отодвинулась от стола и скрестила руки на груди. Картер, а его звали именно так, прищурился и посмотрел на меня. Потом перевел взгляд на официантку. Не знаю, как я это поняла, но я была уверена, что между этими двумя что-то было.
Неожиданно Картер поднял руку и начал сдвигать официантку со стола.
- Картер… - девушка была шокирована, что он так поступил.
- Прими наш заказ, Мия, - равнодушно откинувшись на спинку стула. Несколько секунд растерянно хлопала глазами. Мне даже стало жалко ее на какое-то мгновение.
- Хорошо, извини, Картер… - с нее будто слетела маска сучки. – И вы извините…
Она обратилась ко мне. Я могла бы послать ее, но не стала этого делать.
- Не стоит, я все понимаю. Просто не нужно так больше делать.
Мия улыбнулась мне, протерла место, где она сидела и приготовила блокнот.
- Что желаете?
Картер удовлетворенно кивнул и подмигнул мне. Я же показала ему язык.
- Мне яичницу с беконом, кофе, сэндвич с лососем. Хлоя, что ты будешь?
Мия протянула мне меню, но я не стала брать. Вежливо улыбнулась и покачала головой.
- Спасибо, я ничего не буду. Я не голодна.
- Хорошо, ваш заказ принят…
Но Картер чуть приподнял вверх ладонь, прерывая девушку.
- Хлоя, тебе нужно поесть.
Я покраснела, потому что в это время заурчал желудок.
- Я не хочу… - стыдно было за свою ложь, но лучше так, чем сказать, что у меня банально нет денег на обед. Мне еще нужно было как-то вернуться домой…
- Ей тоже самое. И апельсиновый сок. Все.
Я хотела открыть рот, чтобы перебить его и сказать, что мне ничего не нужно. Но Мия уже ускакала козочкой обратно в сторону кухни.
Несколько минут мы молчали: я, сгорая от стыда, а Картер о чем-то думая. А потом парень положил локти на стол и скрепил пальцы.
- Совсем с деньгами туго?
Этот вопрос просто выбил меня из равновесия. Как догадался?
- Нет, все нормально. Я действительно не голодна.
И мое тело в этот же момент предает меня: желудок жалобно заурчал. Я опустила глаза.
- Я верну тебе деньги за завтрак.
Картер поморщился и наклонился ко мне еще ниже.
- Прекрати нести бред. Я не возьму с тебя денег.
- Я чувствую себя в долгу.
- Хочешь вернуть мне долг? – Картер быстро ухватился за эту мысль и улыбнулся.
- Да, ненавижу быть должной. Даже за завтрак, - я все еще не совсем понимала, куда он клонит.
- Тогда я подумаю, как ты вернешь его. Не думай, я не забыл.
- Что?! – воскликнула я. Кажется, кто-то решил взять меня в оборот. Да не получится. – Я думала, мы говорим про деньги…
- А я не обеднею из-за нескольких долларов. Так что деньги мне не нужны.
Картер продолжал улыбаться, а я все больше и больше терялась.
- Что же тогда тебе нужно?
Парень подмигнул и не ответил. Я же чуть не лопнула от негодования. И как раз в это время принесли завтрак. Черт, как бы я не была против, я была благодарна в глубине души за такой жест. Мы завтракали молча. А потом, когда закончили, Картер произнес:
- Теперь вот и поговорим.
А у меня мурашки по коже побежали.
Глава 3
Но Картер не спешил начинать разговор. И не думаю, что дело было в его нерешительности. Тут скорее дело во мне. Он давал мне возможность собраться с мыслями. И в глубине души я была за это благодарна. Я обхватила руками стакан с соком и посмотрела на Картера.
- Кто ты? – спросила тихо, словно боясь его спугнуть. Честно, я, наверное, слабовольная тряпка, но после того, как он за свой счет накормил меня сытным завтраком (который был просто невероятно вкусным), я расслабилась в его компании. Да-а, быстро я продалась. Меня, оказывается, вкусно накормить – и все. Легко заполучить. На досуге поработаю над этой своей чертой характера.
Картер тяжело вздохнул и провел ладонью по волосам, растрепав их.
- Тебе полную биографию?
Я усмехнулась.
- Желательно. Ты же знаешь… Много обо мне? – в моем голосе звучало сомнение.
- Много. И я знаю тебя практически всю жизнь.
Вот такого поворота я не ожидала.
- Что? Но почему я не знаю тебя?
Я действительно этого не понимала, ведь Сауэрби – небольшое поселение. Практически все друг друга знают.
Картер пожал плечами.
- Может, в силу возраста. Хотя у нас всего пять лет разница. Когда ты окончила школу, я вернулся из армии. Закончил службу…
На последних словах его глаза заволокла какая-то незнакомая мне тьма. Видимо, с его службой связаны не самые приятные воспоминания. Да и не удивительно… Хоть и кажется, что мы живем в мирное время. Но это все относительно… Где-то каждый день все еще идет война.
- Мне двадцать шесть лет, я служил в армии по контракту. Но после тяжелого ранения ушел в отставку три года назад. Воспитывался бабушкой, потому что родители рано умерли. Работаю на лесопилке, которая находится в соседнем городе.
Я задумалась. Пока эта информация не помогла мне его вспомнить… Но если учитывать, что он на пять лет меня старше, когда он был в старших классах, то я только перешла в среднее звено. Это сейчас разница кажется небольшой, но, когда вы дети, это просто грандиозная разница. Просто
