В гостиной встречаю отца, который только что вернулся. Он оглядывает меня с ног до головы и заламывает бровь:
– Моя дочь выглядит как побирушка. Поверить не могу, что из тебя выросло что-то такое. – Махнув рукой в мою сторону, он разворачивается, чтобы уйти, но я его останавливаю:
– Именно так и планировалось. Подожди, папа!
– Что? – окидывает он меня равнодушным взглядом.
– Хочу попрощаться. Я иду к Акиму. Попытаюсь достать компромат, поговорить… не знаю… На месте придумаю.
– Даже так? – Искорки жизни появляются в глазах отца.
– Да! Если получится, устроюсь к нему на работу. Но, папа… Если я не вернусь…
– Что за чушь? Конечно, вернешься! Только одеться нужно было покрасивее. Нет ничего более… короткого и обтягивающего?
– Зачем это? – искренне удивляюсь я. – Я же иду устраиваться уборщицей. Странно будет, если я приду в платье от «Дольче Габбана».
– А, ну да. Хотя с твоей внешностью могла бы и попроще получить желаемое. Кто знает.
Я сжимаю зубы, удерживая слезы от боли. Отец, может, никогда больше меня не увидит, а стоит и говорит о том, что я могла бы переспать с врагом. Переспать с тем, кто убил мою мать и его жену, черт возьми!
Сглотнув, я киваю и прохожу мимо отца. Пусть. Он всегда таким был. Я же… Я отомщу за всю ту боль, что причинил мне Аким.
Заказав такси, я села в машину и долго ехала на восток, пока город не оказался за моей спиной. Найти особняк бандита оказалось довольно непросто. Мало того, что адрес еле нашла, так еще и дом находился в глухом лесу… Мне было до ужаса страшно, но решительность заняла все мое сердце. Я была готова умереть прямо сегодня. Если Аким рассекретит, кто я, мне просто не жить.
Мы сворачиваем на проселочную дорогу, и я замечаю, как водитель начинает нервничать.
– Здесь точно есть дом, мисс?
– Да-да, точно. Нужно еще немного проехать.
Мы еще минут десять едем в тишине, пока густые ели не расступаются и не показывают нам огромные кованые ворота, как в фильмах ужасов.
– Приехали! Расплачивайтесь, – резко говорит водитель, видимо желая поскорее отсюда убраться.
Я отдаю мужчине пару купюр и выхожу на проезжую часть. Таксист тут же разворачивается и срывается с места, оставляя после себя клубы пыли, а я вздыхаю и иду к воротам.
Черные, с остроконечными пиками на вершине, ворота пугают своей неприступностью. Ищу звонок или какую-то кнопку, но ничего не нахожу. Вдруг слышу легкое жужжание слева и поворачиваю голову. На меня направлена камера видеонаблюдения. Смотрю прямо в нее и молча хлопаю глазами. Чувствую, что там, по ту сторону, за мной наблюдают, но не знаю, что сделать.
– Вы по какому вопросу? – звучит из динамика, встроенного в металл ворот, грубый мужской голос.
– Эм-м… Я к господину Башаримову.
– Вы по какому вопросу, я спрашиваю? – чуть более нервно уточняет тот.
Закусываю губу, бегая глазами по сторонам. Ну вот, кто сказал, что я вообще попаду внутрь? Смешная. Убить Акима хотела, а сама и за ворота не попаду.
– Мне нужно работу. Устраиваться… Я пришла устраиваться на работу, да.
– Что в сумке? – уже спокойнее задает вопрос невидимый собеседник.
Я расстёгиваю сумочку и демонстрирую содержимое на камеру. Там ничего нет, кроме телефона, кошелька и газового баллончика. Его, кстати, я всегда ношу с собой, так как часто поздно заканчиваю работать.
– Ванильку оставь за воротами и проходи! – резко отвечает тот, а я переспрашиваю:
– Что оставить?
– Газовый баллон! – нервно выдает тот и открывает ворота.
Я выкладываю предмет прямо на землю и выпрямляюсь. Мне кажется, передо мной открылись ворота ада, а я иду на встречу с самим демоном…
***
Зайдя во двор, я удивляюсь его размерам. Слишком большая территория, очень много построек, в центре которых возвышается настоящий замок.
Пятиэтажное здание поражает своим величием. Да, у нас тоже немаленький дом, но этот…
– Здравствуйте! Проходите! – словно из ниоткуда появляется высокий мужчина в деловом костюме. На груди у него рация, из которой каждую секунду доносятся чьи-то голоса.
– Здравствуйте, я Маргарита.
Мужчина кивает и молча проводит меня в дом через главный вход.
– Марта, вот девушка говорит, что пришла устраиваться на работу, – сухо сообщает охранник и удаляется.
Женщина, которую назвали Марта, со скептицизмом оглядывает меня с ног до головы, уперев руки в широкие бока, и кивает:
– Пошли!
Она ведет меня на второй этаж и, открыв одну из дверей, запускает внутрь. Мы оказываемся в довольно простом кабинете.
Марта садится за стол и кивает на стул, что стоит напротив.
– Садись и рассказывай: кто, что, откуда?
Я смотрю на женщину и шумно сглатываю. Ее тон и внешний вид не уступают по строгости тому охраннику, который меня встретил.
– Меня зовут Маргарита. Я студентка. Вот увидела объявление о поисках горничной и решила подработать, – вру я без запинки.
– Да? – сощуривается Марта. – Странно, мы никогда не даем никаких объявлений. Обычно ищем работников через агентство. Где же ты подобное объявление видела?
– Эм… Так не помню, искала в интернете подработку и наткнулась…
Черт, сейчас она все поймет. Нужно было лучше продумать свой план.
Марта долго молчит, сканируя меня взглядом, а потом выдыхает:
– Ладно, не знаю, кто там у нас из штата так оплошал, сам будет перед хозяином оправдываться, но ты не похожа на шпионку. Да и выбора у меня сейчас нет. Лара в больнице, неизвестно, выживет ли, а у меня не хватает рабочих рук. Рассказывай, что умеешь.
Я чуть не вздыхаю от облегчения. Вот же повезло, попала в самый удачный момент.
– Умею все! – выдаю я.
– Что ж, все не нужно. От тебя требуется уборка комнат на четвертом и пятом этажах. Остальные убирает Виола, я вас позже познакомлю. За другими помещениями следят другие девушки, ну ты разберешься. Там тебе делать нечего.
– Я поняла, хорошо.
– Значит, дальше, – кивает женщина. – Убирать нужно два раза в день, инвентарь найдешь в подсобке, все комнаты, кроме хозяйской, поняла?
– Да… – рассеянно киваю.
– Туда он никого не пускает. Если попытаешься хоть одним глазком посмотреть из любопытства или же нарочно зайдешь к Акиму Власовичу…
– Меня уволят? – догадываюсь я.
– Нет, дорогая. От нас уволиться нельзя. Сюда попадают один раз и навсегда. Увидев дом изнутри, ты становишься свидетелем того, чего не должен знать никто, поэтому либо работаешь здесь постоянно, либо…
– Я поняла. Но мне даже уезжать нельзя будет? А как же учеба?
– Можно, не бойся. Но ты подпишешь договор о неразглашении.
– Я поняла…
– Согласна на такие условия? – заламывает одну бровь Марта, и я обреченно киваю:
– Да.
– Прекрасно. Вещи свои можешь не везти. Только предметы личной гигиены. Всю одежду выдадут тебе здесь. Питание три раза в день. Впрочем, если захочешь перекусить, никто ругаться не станет. Постарайся только не попадать на глаза Акиму Власовичу. Он не любит, когда возле него чужие.
– Хорошо, – соглашаюсь я.
– Отлично! Тогда пошли, покажу все.
Мы с Мартой обходим весь дом, она раздает указания и попутно знакомит со всеми, кто встречается нам на пути. Завершив осмотр территории, она ведет меня обратно в кабинет и дает подписать договор о неразглашении и другие документы о приеме на работу.
Скрепя сердце я подписываю бумаги и спрашиваю у Марты:
– Это все?
– Да, завтра можешь приступать к работе. Сейчас наш водитель отвезет тебя домой. Соберись и завтра в восемь утра будь готова, за тобой снова заедут.
– Я могла бы на такси… – начинаю я, но Марта качает головой.
– Нет, ты теперь в штате. Нельзя.
Что именно нельзя и почему, я боюсь спрашивать. Просто иду к выходу в сопровождении женщины. Она передает меня водителю и уходит, а я сажусь в машину, срочно придумывая, куда же мне ехать. К отцу точно нельзя. Они сразу поймут, что я не простая студентка.
