Губы Грейсона скривились в уголках, и он наклонился ко мне.
— Вы та девушка, которая расплющила меня сегодня.
— Во-первых, я женщина, а не девушка.
Его взгляд опустился вниз по моему телу, а затем неторопливо поднялся обратно, вызвав у меня дрожь желания.
О-о-о, черт!
— Я не вешу столько, чтобы расплющить вас. Вы видели себя?
Когда он вернул взгляд к моим глазам, в них появился интерес, который он не пытался скрыть.
— Вы правы. Плохой выбор слов.
Не зная, как реагировать на неприкрытый интерес, учитывая, что он был самым сексуальным мужчиной из всех, кого я когда-либо встречала, и я определенно приехала в Монтану не для интрижки, я попросила бармена вернуться.
И мысленно заклинала Кэти и Кайла поторопиться.
— Я не понимаю, — сказал Грейсон.
— Чего именно?
— Я с другого конца бара увидел, как вы вошли. Не понял, что вы та самая женщина. Вы скользили по ресторану на высоченных каблуках как босиком. Та женщина, что сегодня укатала меня на лыжах, не может быть той, что вошла сюда с таким изяществом.
Мои щеки горели не только от комплимента, но и от поддразнивания.
— Я не умею кататься на лыжах, — ответила я сквозь стиснутые зубы.
— О, я понял, — усмехнулся он.
Боже, даже его ухмылка, такая же слегка кривая, как и нос, была чертовски сексуальной.
Нечестно, Вселенная!
Оттого, что я уставилась на него как на идиота, его улыбка исчезла. Грейсон прищурил глаза.
— Вы кого-то ждете?
— Да, — честно ответила я, хотя и подозревала, что он спрашивает, жду ли я мужчину.
Взгляд Грейсона упал на мою левую руку, и я поняла, что он ищет кольцо. Не обнаружил, и наши глаза снова встретились. Его выражение было слишком мягким и слишком горячим.
— Как тебя зовут, ангел?
Я не знала, почему ответила. Не стоило.
— Отэм.
Его губы разошлись в улыбке, и он произнес сиплым голосом:
— Черт, идеально.
В его тоне было что-то почти благоговейное, что заставило меня выпрямить позвоночник.
— А вы Грейсон?
— Можешь звать меня Грэй.
Бармен вернулся.
— Вино. Пиво.
— За мой счет, — ответил Грэй и аккуратно пододвинул ко мне вино, а сам взял пиво.
— О, нет! Я сама заплачу за свой напиток.
— Ни за что. — Грэй покачал головой в сторону бармена, и тот отошел, чтобы обслужить кого-то еще.
Я уставилась на свое вино, понимая, что к нему тянется целая туча ниточек.
— Это всего лишь напиток, Отэм.
— Я не… — Я посмотрела Грейсону прямо в глаза. — Я здесь не для того, чтобы с кем-то встречаться или вступать в отношения.
— У тебя есть мужчина?
— Нет. И я его не ищу.
Грэй наклонился ко мне, и я почувствовала запах восхитительного пряного мускусного мужского одеколона, от которого мне захотелось вжаться лицом в его горло.
Блядь.
— Прими напиток.
— Никаких обязательств, верно? — Я обхватила пальцами ножку бокала.
Голубые глаза полностью захватили меня в плен.
— Женщина, ты самая красивая из всех, что я видел в своей жизни. Выпьешь или не выпьешь, я никуда не уйду, пока ты не согласишься поужинать со мной.
У меня перехватило дыхание от такого эпического комплимента. Он прозвучал так искренне, что мне захотелось поверить. Но Грейсон был не первым мужчиной, который говорил мне, что я красива (хотя признаться, он был первым, кто сказал это именно так!), и я почему-то всегда чувствовала себя проигравшей после того, как они получали то, что хотели.
— Я не могу. — Даже я услышала, как неуверенно это прозвучало.
— Можешь. — Он дразняще улыбнулся мне. — Или я буду тосковать. Я буду сильно страдать.
Боже, какой очаровашка. Я покачала головой, улыбаясь.
— Ты хорошо владеешь словами.
Внезапно я почувствовала шершавые мозоли его ладони. Он обвил рукой мое запястье и легонько сжал.
— Не буду кормить тебя словами, ангел.
Грейсон отпустил меня, но перед этим провел пальцами от запястья до локтя. По коже побежали мурашки, когда я представила, как он прикасается ко мне в других местах. У меня перехватило дыхание, и как будто Грейсон догадался, в какую похотливую область забрели мои мысли, его глаза потемнели.
— Черт, — прохрипел он, похоже так же, как и я, ошеломленный возникшим между нами притяжением.
— Вот ты где!
При звуке голоса Кэти я с облегчением вздохнула.
С облегчением, потому что сдерживать такое притяжение нелегко. А ведь мы только что, черт возьми, познакомились!
Кэти и Кайл оказались рядом. Кайл смотрел на Грэя с оценивающим выражением лица. Кэти же уставилась на него как на кинозвезду.
А я невежливо встала, не представив их друг другу.
— Наш столик готов?
— Э-э… — Кэтти оторвала взгляд от Грэя. — Да.
— Тогда давайте есть. Я голодна. — Я легонько отодвинула подругу от барной стойки, и Кайл, похоже прочитавший мое выражение лица, помог мне, физически развернув ее. Я оглянулась на Грэя, пока Кайл вел Кэти к нашему столику. — Приятно было познакомиться. Еще раз извиняюсь за сегодняшний случай на склоне.
Грейсон покачал головой.
— Потребуются извинения другого рода.
Я с сожалением улыбнулась этому очаровательному мужчине, и по какой-то странной причине мне не хотелось, чтобы он считал меня отстраненной и невосприимчивой к его очарованию.
— Боюсь, это единственное, что я могу дать.
Прежде чем Грейсон успел сказать что-нибудь еще, что могло бы заставить меня пожелать, чтобы все могло быть по-другому, я поспешила через весь ресторан к своим друзьям.
Часть меня была очень зла на то, что я встретила Грейсона Кинга. Но еще больше меня злило, что я встретила его сейчас. До Даррена я, возможно, позволила бы Грэю угостить меня выпивкой. Скорее всего, я даже поднялась бы к нему в номер, чтобы пошалить в заснеженных горах Монтаны. В целом я не была противницей мужчин, но я была противницей мужчин до тех пор, пока не соберусь с мыслями. После того, что я пережила в своих предыдущих отношениях, никто не стал бы винить меня и за то, если бы я полностью отказалась от мужчин. Но я была не из тех, кто так легко теряет надежду. Я оптимистка. Я все еще верила, что любовь всей моей жизни где-то рядом. Кто-то, кто будет относиться ко мне так же, как Киллиан относится к Скайлар.
Однако сейчас в моей жизни было явно не то время, чтобы искать ее. Особенно с живущим за океаном парнем. К тому же это безумие, думать о том, что чувство, возникшее между мной и Грейсоном Кингом, было чем-то большим, чем просто влечение.
— Итак, кто же это? — спросила Кэти, как только я заняла свое место.
Я украдкой взглянула на Грэя, который сидел у барной стойки, словно в глубокой задумчивости, уставившись на пиво в своей руке. Боже, он был чертовски красив.
— Инструктор по горным лыжам. Я случайно столкнулась с ним сегодня на склоне.
— Он чертовски красив, — повторила вслух мои мысли Кэти, широко раскрыв глаза и мечтательно глядя на него. Она извиняюще улыбнулась мужу. — Извини, детка, просто констатирую факт.
Кайл скорчил гримасу, а затем повернулся ко мне.
— Он тебя доставал?
— Конечно, он ее не доставал, — ответила Кэти, опередив меня. — Такой мужчина никогда не пристает к женщине.
Я захихикала.
— О, ты его знаешь, да?
— Я знаю, что нет на свете женщины, которая бы не хотела, чтобы он ее достал.
— Ну, она перед тобой, — ответила я. — Я здесь не для этого. Ты знаешь.
Кэти вдруг вздрогнула, и я поняла, что напомнила ей о Даррене.
— Конечно. Прости, детка.
— Не за что извиняться. Если бы все было иначе, Грейсон определенно тот человек, которого я бы… — Я осеклась, взглянув за плечо подруги и увидев, как Грэй отошел от барной стойки и присоединился к очень привлекательной женщине.
Разочарование поселилось в моей душе, я поняла, что он просто ввел меня в заблуждение.
— Игрок, — пробормотал Кайл с раздраженным видом, и я перевела взгляд с Грэя на смотрящего в его сторону Кайла.
