Эмма склонилась над картой. Названия населенных пунктов ни о чем ей не говорили. Какое-то дикое захолустье… И так далеко от Москвы! Не ошибка ли это? Может быть, Вики давно уже нет в живых, а на ее авто катается какой-нибудь бандит?
Эмма хотела было сказать о своих подозрениях Андрею, но взглянула на его бледное лицо с темными подглазьями и промолчала.
– Вот такие новости, Эмма. Что скажешь?
– Ну, уже кое-что… Вы говорите, ситуация прояснится через несколько дней? – переспросила она.
– Да, я надеюсь.
– А… Андрей Владимирович, а что будет потом?
– Когда «потом»? – поднял он брови.
– Когда Викторию Павловну найдут? – мужественно произнесла Эмма. – Что вы намереваетесь делать?
– То же самое, что собирался делать до того. То есть до исчезновения моей супруги… Вплотную займусь Викиным здоровьем. – Он сделал небольшую паузу, потом добавил сдержанно: – Очень жалею о том, что имел глупость отложить этот вопрос на следующий день. Теперь я такой глупости не совершу. Все надо делать сразу и сейчас!
– Значит, придется поместить Викторию Павловну в… в клинику. – Эмма достала блокнот, черкнула в нем строчку.
– А у вас какие варианты, Эмма? – язвительно спросил Андрей, четко проговаривая каждую букву ее имени – Э-М-М-А.
– У меня нет никаких вариантов…
– Вы надеетесь, что я с ней разведусь, что я брошу ее, что забуду о ее существовании?.. – напирал Андрей. – Ну уж нет! Я порядочный человек. Порядочный! Я выполню свой долг, я буду нести свой крест до конца. Никто и никогда не сможет упрекнуть меня! – жестко произнес он. Повернулся к зеркалу, поправил галстук. – Прошу вас, Эмма, еще раз забронируйте место для моей супруги в той самой психиатрической клинике!
Эмма снова черкнула в блокноте.
Слезы щипали глаза, но она старалась не подавать виду.
– Вы свободны…
Эмма кивнула и вышла из кабинета.
Прошла по коридору, а затем через зал, в котором за компьютерами сидели сотрудники фирмы. На нее никто не обратил внимания.
Затем Эмма заперлась в туалетной комнате.
Плакать уже не хотелось. На сердце словно камень лежал. Даже не камень, а огромная черная глыба. Могильная плита…
Эмма до безумия любила Андрея. И не знала, как помочь ему…
– Если бы я могла, то убила бы эту тварь… – прошептала она, имея в виду, разумеется, Викторию. – Эту гадину, которая отравляет ему каждый день жизни! Убила бы, честное слово…
* * *
Держась за руки, Вика с Никитой шли по проселочной дороге. Высоко над головой пела какая-то птица.
– Это кто? – задрав голову, спросила Вика.
– Это жаворонок.
– Я так и думала.
Некоторое время они шли молча. Сухой горячий воздух обжигал лицо… И Вика вспомнила свой сон! Свой кошмар, который неотступно преследовал ее в течение нескольких лет, – и ей вдруг стало так не по себе, что мурашки по спине побежали.
– Нет, я так не могу! – в отчаянии закричала она и попыталась вырвать руку. Но Никита держал крепко. – Пусти! Ну что за глупость ты придумал… И, главное, – зачем?!
– Затем, что они прекрасны.
– Они ужасны! – завопила Вика.
Никита остановился, взял ее за плечи и сказал, глядя прямо в глаза:
– Они прекрасны, Витаминка… Если ты вдруг захочешь понять, что такое гармония, посмотри на них. И потом, чего ты боишься? Я же с тобой!
Он прижал ее к себе, взъерошил волосы на затылке. От Никиты пахло краской. Табаком. А еще – солнцем. Водой из Ищеева озера… Кувшинками – теми самыми, которые раскрыли свои бутоны на рассвете…
– Ну все, все, идем.
Скоро на горизонте замаячили деревянные постройки.
Стараясь изо всех сил сдержать страх, Вика вслед за Никитой вошла в открытые ворота.
Навстречу им вышел очень невысокий, очень худой мужчина восточной национальности. То ли осетин, то ли татарин, судя по наружности.
– Гасан, привет… Вика, это Гасан.
– Очень приятно… – промямлила Вика, пожимая сухую, жесткую, словно выпиленную из дерева ладошку Гасана.
– Много слышал, – сказал Гасан. – А ты правда людей насквозь видеть можешь?
– Ну вот! – нервно засмеялась Вика. – Что за ерунда…
– Посмотри меня.
Вика пожала плечами. Она уже взяла себе за правило: никогда первой не навязываться людям со своим знанием. Только если они сами об этом попросят…
– Хорошо. – Она ладонью провела вдоль его тела. Теплые, неяркие переливы красок… Все маленькое, сухое, компактное. Вика также взяла за правило не обращать внимания на мелкие недуги, которые есть у каждого человека. Она говорила только о главном. Или не говорила – как, например, в случае с бабой Зиной…
– У тебя что-то болит, Гасан?
– Н-нет… Не совсем, – уклончиво произнес он. – Но я хочу знать.
– Ты здоров, Гасан. Не ешь только ничего соленого, острого, кислого… Или ешь, но чуть-чуть. У тебя камешки в почках…
– О! – сказал Гасан потрясенно. – И правда, ты все видишь! Так мне доктор в Москве и сказал… Я думал – помираю, а это всего лишь почечная колика была! – обернулся он к Никите. – Никому про свои камни не говорил, а она – увидела!
Гасан смотрел с таким восхищением, с таким уважением, что Вике даже неловко стало. Она не привыкла к подобному отношению. Она – бескрылая бабочка, бледная тень при своем муже, чокнутая домохозяйка, никчемная женщина не самого юного возраста – вдруг оказалась VIP-персоной. Или, если использовать другое сравнение, Золушкой, которой неожиданно сообщили, что она на самом деле не обслуживающий персонал, а прямая наследница королей и место ей не в каморке для швабр, а в тронном зале…
Теперь она, Вика, была нужной. И это оказалось важнее денег, связей и прочего…
– Гасан, она боится лошадей. Очень.
– Да, я как-то… Они мне кажутся такими страшными! – кивнула Вика.
– Они не страшные… – покачал головой Гасан, не отрывая от Викиных рук пронзительного взгляда. – Бояться надо – это правда, но чуть-чуть… Если знать правила – все будет в порядке. Но они не страшные! Я сейчас.
Он убежал, потом вывел из конюшни вороного жеребца, вскочил, сделал стремительный круг по двору – только песок из-под копыт полетел в разные стороны. Потом Гасан принялся показывать разные фокусы на своем жеребце – заставлял того подниматься на дыбы, лягаться, скакать боком…
Потом остановил жеребца напротив Вики и Никиты, давая возможность полюбоваться им.
Жеребец косил глазом, фыркал, перебирал ногами, под атласной кожей играли мышцы.
– Это Ветер… – негромко произнес Никита. – Гасан сейчас показывает нам Ветра.
– Ветер… – пробормотала Вика.
