— Это и с меня не снимает ответственность. Если бы я была дома, как это предполагалось, то не было бы никакого алкоголя, никакой вечеринки. — Лисса сглотнула и нервно поморщилась. — Не было бы никакой смерти.
— Если бы да кабы… — проворчал Дэр. — Прошлого не изменить никому. Важно лишь то, что мы имеем сейчас. И я сделаю все, чтобы не забыть того, что было.
Лисса в замешательстве посмотрела на него:
— Татуировка?
— Причина, по которой я был с тобой холоден на днях. Я сделал ее как постоянное напоминание. — Дэр развернулся к ней боком, чтобы хорошо была видна его рука. — Смотри внимательно… — Она провела пальцами по разрисованной коже. — Здесь символ кармы на санскрите, который также обозначает расплату и желание выбраться. Смотря как переводить, — сказал он.
Ее пальцы были все еще на рисунке.
— Да, я вижу, — сказала Лисса.
— А здесь… — Дэр развернул руку, чтобы видна была внутренняя сторона бицепса. — А здесь дата вечеринки.
— Дата, когда погиб Стюарт Россман, — прошептала она. — Спасибо, что рассказал мне.
Повинуясь импульсу, Лисса поцеловала его руку в том месте, где была вытатуирована дата. Он задрожал всем телом, и, несмотря ни на что, она почувствована желание.
Но сначала они должны были закончить с этим, и не исключено, что после этого Дэр вообще ее не захочет.
— Вот почему ты ненавидишь Брайана? Да? Не только за то, что он сделал, но и за то, кем он стал?
Дэр пожал плечами:
— Я не уверен. Все слишком сложно. Я просто хотел объяснить, чтобы ты поняла, почему я так к нему отношусь, и чтобы доверяла мне, если я говорю, что тебя это не касается.
— Теперь я знаю.
Но Лисса также понимала, что между ними лежит гораздо большая пропасть, чем она думала, а значит, это не просто влечение, хотя не исключено, что за всем этим у них нет будущего. И дело вовсе не в том, что Дэр полицейский, а Лисса вынуждена присматривать за своим братцем: ее брат был для Дэра живым напоминанием о его самой большой ошибке.
И по иронии судьбы на Лиссу это тоже распространялось.
Нет, конечно, татуировка не давала ему забыть случившееся, но с этим Дэр смирился, поскольку своей работой он старался искупить вину. Но вот Брайан был противоположностью Дэру, а посему не важно, как сильно влекло Дэра и Лиссу друг к другу. Отныне она могла делить с ним лишь постель — и не более того.
Иначе ее сердце будет в серьезной опасности.
Дэр бросил на нее взгляд:
— Почему ты так напряглась?.
Он снова прочитал ее, как открытую книгу. Дэр обнял Лиссу и повалил ее на себя, упав на спину. Она и сама не поняла, как оказалась на нем, все его тело горело огнем.
— Эй, ты чего? — спросила Лисса, разыгрывая удивление, чем не смогла его обмануть.
Дэр ухмыльнулся:
— Хватит думать!..
Легко говорить, он был под ней, такой разгоряченный, такой мужественный. Лисса чувствовала бедром его вставший член.
Она поерзала, устраиваясь поудобнее, и сдалась.
— Миссия завершена, — сказала Лисса и окончательно расслабилась.
— Хорошая девочка.
Он залез ей под футболку и сжал в ладонях ее голую грудь. Она вдохнула его мужской аромат, смешанный с запахом жаркой летней ночи.
Лисса расстегнула верхнюю пуговицу на его джинсах и просунула руку ему за пояс. Она обхватила пальцами его член, и Дэр застонал от наслаждения и предвкушения. Он стянул с нее футболку, а она свободной рукой расстегнула пуговицы на его рубашке и помогла ему избавиться от нее. Теперь они прижимались друг к другу обнаженными телами.
Но тут Дэр замер.
— Вот черт, у меня нет с собой презервативов.
— Я принимаю таблетки, — успокоила его Лисса.
Он обнял ее.
— Я здоров. Проверяюсь каждый год, и никогда в жизни у меня не было секса без презерватива, — произнес Дэр, хотя сейчас готов был заняться с ней незащищенным сексом.
— И у меня тоже, — отозвалась Лисса, готовая наброситься на него не задумываясь. Что она и сделала. Это был жаркий и сладкий секс. Впервые в жизни ничто не отделяло их друг от друга.
Лисса с Дэром молча оделись. Она была так потрясена тем, что случилось, что не готова была обсуждать это. Он собрал то, что было разложено на земле, и унес в дом. Лисса подобрала оставшееся и пошла следом за ним. Дэр ждал ее на кухне.
Дэр ополоснулся холодной водой, что помогло ему взять себя в руки. Лиссе нужно было какое-то время, чтобы подумать обо всем, и она очень надеялась, что он не останется на ночь. Она вовсе не хотела обижать его этим, а уж тем более отталкивать. Ей просто нужно было привести свои мысли в порядок.
Дэр протянул Лиссе руку, и она ответила ему рукопожатием. Он не стал требовать большего, и она была ему за это благодарна.
Или нет. Или Лисса все же почувствовала разочарование от того, что все так закончилось.
— Мы должны поговорить о машине.
Лисса удивилась, что Дэр решил об этом заговорить.
— В этом нет необходимости. В смысле, чем больше я об этом думаю, тем меньше уверена, что кто-то мог намеренно испортить мне тормоза.
Дэр повел бровью.
— Но Мейсон сказал…
— Это тот механик в гараже? Но он же просто провинциальный мастер. Давай подождем, что выяснит Сэм, и не будем паниковать раньше времени.
Дэр кивнул. Лисса не думала, что он согласится, но и спорить он тоже не стал.
— Кроме того, мимо постоянно проезжает полицейский патруль, так что, если что, я под охраной.
— Этого недостаточно. — Дэр секунду колебался, затем продолжил: — Я должен остаться. — Видно было, что это решение далось ему нелегко.
Боже мой, теперь Лисса поняла, что то, что произошло на патио, потрясло его так же сильно, как и ее.
— Слушай, не хочу тебя обидеть, но давай посмотрим правде в глаза. Если кто-то и перерезал мне тормоза, они сделали это в то время, когда ты находился у меня дома. — Она сжала ему руку. — Ну правда, со мной все в порядке. Мне просто нужно немного времени, чтобы подумать обо всем.
— Но ты меня не бросишь?
Лисса улыбнулась и почувствовала себя легче.
— Нет, я тебя не брошу.
— Значит, мы все еще вместе? — подытожил Дэр.
— Да. — Только Лиссино понимание значения этой фразы явно отличалось от того, что имел в виду Дэр.
Однако ему об этом знать не обязательно. Лисса придет в себя и снова отгородится от всех стеной. И ей не будет никакого дела ни до родителей, ни до алкоголика-брата, ни до влюбленного мужчины.
— Хорошо. — Дэр широко улыбнулся. — Тогда я пойду.
Она проводила его до двери.
— Спасибо за ужин… и за вино, и за цветы.
— Не за что. Я позвоню тебе завтра.
