— Да, у вас хорошие работы, хорошая подача, но определенно еще есть к чему стремиться, — сказал ей один критик высокомерным тоном, резко снижая все ее настроение после последней восторженной похвалы. Но Ксения лишь молча согласилась — критик есть критик, и очень часто он бывает прав. И поэтому Ксюша решила, что за это стоило бы выпить. А еще за комплимент редактора одного модного журнала, за небольшое предложение о съемке для только раскручивающейся студии, но которая уже успела себя зарекомендовать, как что-то очень перспективное. После этого можно было выпить и за себя, за дружбу с Лидой, и за свою поганую жизнь.
Все!
Под конец фуршета Ксения чувствовала себя так прекрасно, что захотелось продолжить веселье. Вечер только начинался. Она позвонила Анфиске, которая вместе с Сэмом и еще парой ее друзей уже отдыхали в клубе, и вместе с Лидой отправилась к ним. Хорошая компания, которая постепенно увеличивалась, боулинг, еще немного выпивки, смех и веселье — это было именно то, что Ксюша сейчас хотела. Никаких забот, проблем или мыслей. Никаких переживаний и страхов. Одна радость от прошедшего открытия выставки и от сегодняшнего вечера. Только иногда возникало у нее такое чувство, что чего-то не хватает, особенно когда она замечала настойчивое вибрирование своего сотового телефона, принимающего звонки то от Саши, то от Дениса. Но Ксюше до того не хотелось сейчас с ними разговаривать, что она так же настойчиво не брала трубку. У нее же было все хорошо. Просто прекрасно!
Она пыталась играть в боулинг, веселилась с Анфиской и Лидой, кокетничала с симпатичным знакомым, била по рукам Сэма, который слишком часто обнимал ее, и совсем не по-дружески, будто показывая, что у него есть на нее какие-то права или особая привилегия перед остальными. И хоть это действительно было так, но Ксюше совсем не нравилось, что он открыто это показывает, особенно когда она изо всех сил кокетничает с парнем, просто затем, чтобы чувствовать себя кому-нибудь нужной, привлекательной и уверенной в себе. Но Сэм не собирался сдаваться, добивая ее своей нежностью и вниманием. И в конце концов, Ксюша ощутила на своих губах его поцелуй, поддавшись тем ощущениям, которых ей не хватало, и плевать, что не от Сэма она всего этого хотела. Просто именно он сейчас был рядом и проявлял инициативу, не то, что некоторые. И надо же было этим "некоторым" появиться именно в такой неподходящий момент…
— Ксюш, — услышала она рядом голос Анфисы, которая трясла ее за плечо, пока она целовала Сэма. — Ксюш, тут Саша…
Ксюша отпрянула от Сэма, сразу натыкаясь на холодный взгляд Саши, который стоял возле их столика. И он был чем-то очень сильно недоволен. Черт! Кажется, растравление Сашиной ревности входило в ее планы, но не при таких обстоятельствах и не в данный момент. Отстраняясь от Сэма еще дальше, Ксюша попыталась выговорить простые слова слегка уже непослушным языком:
— Что ты тут делаешь?
— За тобой приехал, — ответил Саша, продолжая смотреть в ее глаза, да таким тоном и взглядом, что у нее отчего-то проснулось чувство легкого стыда.
— И как ты узнал, что меня нужно искать именно тут?
— Твой брат сказал.
— Угу, — Ксюша повернула голову к Анфисе, которая с самым невинным видом что-то отпивала из бокала.
— Ксюш, ну прости, родная, — ответила та, кладя руку на сердце, — мне Денис звонил и так настаивал… — и на пол тона уменьшив громкость голоса, добавила: — Но я не знала, что вместо него приедет Саша.
Ксюша тяжело вздохнула — кругом заговор и предатели, а рядом взрывоопасные мины. И одна из них протянула ей руку:
— Пошли.
— И куда я должна с тобой идти, — спросила она у Саши. Ишь какой деловой, раскомандовался тут!
— Домой тебя отвезу.
На этот раз Ксюша ответить не успела — Сэм прижал ее ближе к себе за талию и сказал:
— Ее есть кому отвезти.
Но Саша даже на него не посмотрел, продолжая буровить ее глазами, и только подрагивающие скулы на щеках говорили о том, как он напряжен. Поведение же Сэма ей совсем не понравилось. Неужели он думал, что раз она позволила ему себя поцеловать, то у него теперь есть все права на то, чтобы ею распоряжаться? Ксюша попыталась встать, но рука друга еще крепче сжалась на ее талии.
— Сэм! — выкрикнула Ксения, отталкивая его и подрываясь, и едва не заваливаясь на стол, когда перед глазами все закружилось.
Сэм, Саша и Анфиса дернулись ее придерживать, Сэм вскочил, порываясь настоять на своей помощи, и тут уже Саша не выдержал, толкнув того в грудь протянутой через стол рукой, да так сильно, что Сэм завалился на свое место.
— Сиди спокойно.
— Охринел? — заорал в ответ Сэм, снова вставая, и с пьяных глаз уже готовый на драку.
— Сэм, тихо! — выкрикнула Ксения, удерживая друга от глупости, которая могла ему стоить разбитого лица.
— Да мне насрать, что у него кулак больше.
Теперь Ксюша толкнула друга на место, призывая на помощь Анфиску, и пока подруга помогала успокаивать Сэма, буквально повисну на нем, Ксения выскочила из-за стола, и пихнула Сашу в сторону выхода.
— Пошли. — Но она словно толкнула статую и разговаривала с ней же — Саша остался на месте, продолжая смотреть на Сэма. Ксения подалась к нему, прижимаясь к груди и со всей возможной сейчас строгостью заглядывая в глаза: — Только попробуй ударить его.
Наконец, этот серьезный парень перевел внимание на нее. Хмурым взглядом он посмотрел на губы, потом обхватил ее запястье и потащил за собой, даже не слушая ее гневные крики в спину, когда Ксюша просила не сжимать так сильно руку и идти помедленнее, чтобы она не спотыкалась. А все ее удары кулаком по нему, похоже, были для него не больше, чем легкие шлепки, которые он совершенно не замечал.
***
Подхватив у машины пьяную Ксению, которая оступилась на каблуках, когда он резко развернул ее к себе лицом, Саша открыл пассажирскую дверь и подтолкнул девушку внутрь.
— Эй! — закричала возмущенная блондинка, ударяя его по руке, сжимающей тонкое запястье. — Мне же больно, идиот!
Саша отпустил ее, и эта рука тут же решила приложиться к его лицу. Саша перехватил ладонь, замечая, как следом за ней в него летит другая. Ксения ухнула, похожая сейчас на разъяренную кошку. И чтобы эта кошка не смогла выцарапать ему глаза, Саша развернул ее, прижимая лицом к машине.
— Хватит, — рыкнул он на ухо, вжимаясь в Ксению. — Успокойся.
Девушка замерла, упираясь в крышу его Мазды и делая частые вдохи. Ну хоть пару минут тишины ему удалось уловить, за которые он может успокоиться и сам. Пол дня на взводе сказывались на нем не лучшим образом. Ведь Ксения ему так и не позвонила, как и не отвечала на звонки, как его, так и Дениса. И что он мог думать? Но даже узнав, что с ней все в порядке и она зажигает с друзьями в клубе, ему легче не стало. Он переживал за эту несносную девчонку, и он знал, что только с ним она будет в безопасности, когда насильники где-то ходят, и совершенно безнаказанные. Саша как раз сегодня хотел с ней поговорить о них, и возможно, у него это еще получится.
