Я пообещала и поделилась с Сашей. Он вскипел:
— Позволь мне решать, как защищать свою и твою жизнь. Я за тебя отвечаю.
***
Светлана Васильевна Воронцова жила в микрорайоне, и мы легко нашли дом, тем более Саша уже был здесь. На сигналы домофона долго никто не отвечал. Я трижды набирала номер квартиры и звонила.
— Я же говорил — на даче она, — заметил Саша. — Придется ехать туда.
И вдруг, на наше счастье домофон проснулся женским голосом.
— Кто там?
— Светлана Васильевна? — спросила я.
— Кто это?
— Откройте, пожалуйста, надо с вами поговорить.
В этот момент двери подъезда раскрылись — вышел кто-то из жильцов и, мы с Сашей, не теряя времени на вопросы — ответы, вошли в подъезд. По лестнице спускалась женщина, и Саша спросил, на каком этаже сорок вторая квартира. Сказала на седьмом, и мы воспользовались лифтом. Позвонили в квартиру, Сашу попросила отойти в сторонку, чтобы не увидели в глазок. Хозяйка опять принялась пытать, кто я и откуда.
— Из роддома номер один, — сказала я, не соврав в принципе.
— Я в отпуске, роддом на ремонте.
— Откройте, пожалуйста, я не бандитка. Очень нужно поговорить.
Загремел засов металлической двери, и она открылась. Увидев Сашу, хозяйка попыталась сразу же захлопнуть дверь, но Саша успел вставить ногу.
— Не волнуйтесь, не бандиты, — повторил за мной Саша, входя в квартиру.
— Я и не боюсь, — сказала хозяйка. — Забирайте всё, позвольте только умереть своей смертью. Милицию не позову.
— Ну и запуганные самарцы! — Добродушно улыбаясь, произнес Саша. Не дождавшись приглашения, мы прошли на кухню, и расселись на табуретки. Хозяйка, пораженная нашей наглостью, продолжала испуганно стоять на пороге кухни.
— Что вы хотите?
— Задам несколько вопросов и мы уйдем.
Она вошла в кухню, присела, но так и не успокоилась.
— Что вам надо? Мы живем бедно.
— Да не бойтесь вы! — Вскипел Саша и повернулся ко мне. — Светлана Васильевна так напугана, вряд ли, что-то расскажет. Не тяни, говори без предисловий.
Едва я заговорила о новорожденных девочках — близняшках, Светлана Васильевна изменилась в лице. Не перебивая, выслушала, долго молчала.
— Вы снизу еще звонили, а у меня сердце упало. Предчувствовала, — не обычные гости. Будто знала, придет кто-то из вас и спросит про сестру. — Она внимательно посмотрела на меня, словно во мне сегодняшней можно узнать кого-то из тех малюток.
— Ты одна из тех девочек?
— Кому отдали мою сестру? — закричала я, не сдержавшись.
— Я знаю? У матери надо было спросить. Начнут разбираться — мне ничего не будет. Не засудят, мне семьдесят лет. Столько лет прошло! Спроси мать, — она подтвердит! Девочку отдали с ее позволения.
— Знаю, не собираюсь судиться, — старалась я успокоить хозяйку. — Заплачу. Хорошо заплачу. — Открыла сумочку и протянула американскую сотенку. — Заплачу еще, вспомните, кто забрал мою сестренку? Помогите мне!
Светлана Васильевна вздохнула, деньги взяла.
— Насмотрелась сериалов в последние годы. Сколько раз представлялся вестибюль наш. Выходят две женщины. Одну встречает симпатичный, прилично одетый мужчина, с цветами, забирает у нее ребеночка, вторую, с ребеночком на руках, никто не ждет. Вспомню, единоутробных малюток разлучили, а я помогла, сердце останавливается! Предстану пред Судом Божьим, не простит. Успокаиваю себя: так велела мать. Другие сбегают из роддома, бросив дитя на произвол судьбы, твоя — продала. Предчувствовала я, когда-нибудь одна из вас придет и спросит, а мне нечего сказать. Ничего не знаю о мужчине, что всё устроил.
— Совесть мучила? — заметил, молчавший, Саша. — Давайте вместе исправлять содеянное.
— Больше не видели людей, взявших сестру? — спросила я. Светлана Васильевна покачала головой.
— Мужчина, что договаривался, себя не называл, дал мне триста рублей, деньги по тому времени приличные, и больше его не видела.
— Вы писали справку, в ней значилась фамилия женщины, на кого оформили ребенка.
— Столько лет прошло, разве помню! Знаешь, сколько я их выписывала!
Глядя на ее раскаяние, я поверила, что не помнит. Не ожидала, что поиски закончатся так легко и безнадежно. Ждала, виновница будет всё отрицать, придется грозить, предлагать деньги, а она созналась. Видимо, совесть замучила. От признания Светланы Васильевны легче не стало. К тому, что рассказала мама, ничего не прибавила.
Круг поисков замкнулся. Оставалась последняя зацепка — завод имени Фрунзе, где работал мужчина, удочеривший мою сестру. Еще — проверить всех родившихся 19 апреля в Самаре, встретиться с ними, что почти не реально.
Отчаявшись в дальнейших поисках, поехала к Сергею. За семейным ужином рассказала о последних находках и планах обратиться на телевидение в программу "Жди меня". И вдруг сын Сергея, подал разумную идею, предварительно отругав меня и всех женщин за куриные мозги.
— Тетя Лена, с твоими деньгами не фига было самой раскапывать роддомовскую историю. Наняла бы частного сыщика. Все сведения принес бы на блюдечке с голубой каемочкой.
— Максик, какая я тебе тетя! Называл Леной и продолжай. Ты прав! Не зря французы часто повторяют поговорку "Умная мысль приходит, когда ты уже на пороге".
— "Умная мысля приходит опосля", — говорили у нас в школе, — поддержал меня Сергей. — И я не сообразил в самом начале поисков. Действительно, следовало обратиться в детективное агентство.
— Я не думала, всё окажется так сложно, надеялась, быстро раскопаю сама.
— Не поздно обратиться теперь, — заметила Люда — жена Сергея. — Лидия Акимовна, говоришь, называла строительные фамилии типа Кувалдина, Столярова? Сергей просил знакомого из Администрации, тот не нашел никого похожего. Поручи теперь частному детективу, землю будет рыть и найдет.
Идею все поддержали и, не откладывая, Сергей начал звонить друзьям, чтобы рекомендовали хорошего детектива. Дали несколько телефонов, он тут же набирал их. Стоило собеседнику услышать про тридцатилетний срок, сразу отказывались, несмотря на приличные суммы, называемые от моего имени. Наконец, нашлось агентство, которое обещало принять решение после встречи со мной, и мы назначили ее на завтра.
Частное детективное агентство "Мисс Марпл", смело названое в честь героини Агаты Кристи, располагалось в новом высотном доме на Ульяновской, я легко нашла. Возглавляла агентство, как можно догадаться из названия, женщина. Она тепло встретила, предложила кофе. После короткой беседы пригласила невысокого худощавого мужчину с военной выправкой — Кузьму Архиповича Воинова — кэгэбэшника на пенсии и представила нас.