Первые весенние дни были наполнены ярким солнечным светом. И уже к середине марта снега в Москве почти не осталось. Состояние Антонины улучшалось с каждым днем. Благодаря эффективным оздоровительным процедурам ее организм постепенно восстанавливался, и вскоре она уже смогла самостоятельно ходить. Воспоминания о своем прошлом Антонина собирала словно по мельчайшим крупицам, и уже через некоторое время ей удалось практически полностью воссоздать его. Вынужденная сконцентрироваться исключительно на своем здоровье, Антонина не замечала, как в это время в душе ее спасительницы, как она называла дочь, бушевало пламя первой любви…
Школьных занятий Кристина теперь не пропускала, но, продолжая сидеть за последней партой, по-прежнему была рассеянна. Учителя часто спрашивали ее о здоровье матери, подозревая, что замкнутость и подавленность девочки связаны именно с этим. В глубине души Кристина понимала, что их предположения верны… Но признаться себе в том, что мама стала для нее соперницей, она не могла. Чувства одиночества и безответной любви наполняли ее сердце, и с каждым днем душевные противоречия становились для нее все мучительнее. После уроков она уже не спешила домой. Надев на плечо тяжелый рюкзак с учебниками, она медленно шла вдоль дороги, всматриваясь в проезжавшие мимо автомобили. Как-то Ян Давидович, возвращаясь из больницы, заметил Кристину, знакомый черный «Фольксваген» притормозил возле нее.
– Привет! Как хорошо, что я тебя встретил… – весело сказал Ян Давидович. – Садись скорее, я как раз еду к вам.
Кристина молча села в автомобиль. Она сразу почувствовала легкий сладковатый аромат, царивший в салоне машины, и, оглянувшись, увидела огромный букет красных роз, лежавший на заднем сиденье.
– Я давно хотел поговорить с тобой, Кристина. – Голос Яна Давидовича звучал взволнованно. – Я заметил, ты сильно изменилась в последнее время…
Машина остановилась около дома, но выходить Ян Давидович не спешил. Он повернулся к девочке и, внимательно глядя ей в глаза, продолжил:
– Кажется, я знаю, что с тобой происходит и что ты чувствуешь. В последние месяцы тебе многое пришлось пережить, и сейчас… – Ян Давидович задумался. – Ты чувствуешь себя одинокой и никому не нужной, но это не так.
Услышав эти слова, Кристина вздрогнула, ей показалось, что ее сердце остановилось.
– Ты давно перестала быть для меня чужой, и с каждым днем я все больше…
– Ян Давидович! – неожиданно перебила его девочка и, не в силах больше сдерживаться, громко произнесла: – Если бы вы знали, как сильно я…
Но договорить она не смогла… Ян Давидович достал из внутреннего кармана пиджака небольшую бархатную коробочку. Увидев ее, Кристина вскрикнула и, закрыв ладонью рот, затаила дыхание…
– Я люблю твою маму, – торжественно произнес он, открывая коробочку. – И хочу сделать ей сегодня предложение. – На обручальном кольце сверкнул небольшой бриллиант. Я мечтаю, чтобы она стала моей женой, но сначала я хотел бы, чтобы ты согласилась стать моей дочерью…Сказав это, Ян Давидович достал из небольшого потайного отделения коробочки маленький золотой кулон на тонкой цепочке.
Дверь черного «Фольксвагена» громко захлопнулась. Женщина, выходившая из подъезда, увидела стремительно убегающую от машины девочку. Стая голубей, гулко хлопая крыльями, испуганно взлетела и, оказавшись высоко в небе, описала торжественный круг над залитым вечерним солнцем двором.
Кристина убегала от растерянно стоявшего около машины Яна Давидовича, от дома, где родилась и выросла, от матери, которая ждала ее, задумчиво глядя в окно, от самой себя, от той сердечной боли, которая возникла из-за лопнувших надежд, от жизни, от любви…
Наконец она остановилась и бессильно опустилась на лавочку. Глаза Кристины были полны слез и, казалось, ничего не видели. Домой возвращаться она не могла и решила переночевать у подруги. Уже совсем стемнело, когда она подошла к ее дому. Неожиданно дверь подъезда распахнулась, и из дома выбежал Ян Давидович. Он сразу заметил Кристину и, подойдя, крепко сжал ее руку.
– Отпустите меня! Я больше не вернусь домой! – Девочка пыталась вырваться.
– Кристина, что с тобой? Мать места себе не находит…
– Мне все равно… У нее теперь есть вы! Вы…
– Я никогда не смогу заменить ей тебя! Одумайся! Она еще очень слаба и может просто не выдержать…
Девочка растерянно посмотрела в глаза Яна Давидовича. Он был встревожен и очень бледен. Она поняла, что жизнь ее матери сейчас зависит только от нее.
Кристина тихо вошла в комнату. Антонина спала, сидя в кресле, прижав к груди любимую куклу дочери. Ее лицо казалось заплаканным. Девочка опустилась перед матерью на колени и тихо произнесла:
– Я вернулась, мамочка…
Антонина очнулась. Увидев дочь, она нежно обняла ее и тихо произнесла:
– Все будет хорошо, милая моя…Кристина опустила голову и увидела обручальное кольцо на руке матери.
Глава 8
Яркое солнце отражалось в лобовых стеклах машин, проносящихся по Кутузовскому проспекту. Над Триумфальной аркой повисло дымчатое марево. Раскаленный воздух в июльский полдень, казалось, был неподвижен.
Черный «Фольксваген», не снижая скорости перед светофорами, мчался в сторону области. Он метался по раскаленной трассе, резко перестраиваясь из ряда в ряд. Тонированные, плотно закрытые окна скрывали лицо водителя, сквозь лобовое стекло были видны только его руки, крепко сжимавшие руль.
В тот день срок размещения большого плаката с рекламой освежающего напитка истек, и команда альпинистов приступила к его демонтажу. С высоты они видели, как черный седан, двигавшийся по трассе, обогнал автобус и вылетел на перекресток, а джип, двигавшийся по встречной полосе, не снижая скорости, «ушел» под стрелку на разворот…
Казалось, избежать столкновения было уже невозможно, но водитель «Фольксвагена» в последний момент резко вывернул руль и, пробив дорожное ограждение, вылетел на обочину. От удара фары автомобиля разбились вдребезги, лобовое стекло прошила ломаная трещина. Ослепшая машина замерла.
На светофоре загорелся зеленый сигнал, но стоявшие машины не двинулись с места. Несколько очевидцев, подбежав к «Фольксвагену», распахнули двери. В салоне автомобиля никого, кроме водителя, не оказалось. Закрыв руками лицо, он, словно в ознобе, сотрясался всем телом. На белой рубашке алела кровь…
