Хотя пора перестать сравнивать. Это другой. Тигр другой. Я с ним совершенно не та, какой была.
И я ему нужна.
Дурацкий всхлип вырывается против воли.
Дура.
Идиотка.
Чего бояться.
Это уже совсем не та история, какая была, когда он чуть не взял меня в кабинете врача какой-то больницы. Для Тигра я выбилась из череды бесконечных кандидаток на его постель. Может, не как Маша, которую он когда-то любил, но всё равно.
Тогда почему я здесь, а не с ним?
Потому что дура.
Всхлипнув в последний раз, прикладываю ко лбу прохладный бок стакана. Та часть, что соприкасается с рукой уже нагрелась, а здесь ничего так. Хорошо.
Может, и голова не будет так болеть, а виски пульсировать, напоминая о четырёх потраченных впустую руках.
Так почему я сбежала? Хотя точнее будет уползла зализывать раны.
Потому что услышала то, чего не ожидала. Потому что не представляю, к ак всё это будет выглядеть, если я вернусь вместе с Тигром. Потому что не знаю, чего от него ожидать.
И это пугает даже больше кошмаров и криков в подушку.
Лучше сделать и жалеть, чем не сделать и жалеть. Фраза всплывает из какого-то фильма. Или книги. Но поразительно точно подходит к моей ситуации.
И вот теперь самое время задуматься всерьёз.
Неужели я побоюсь рискнуть? Провороню шанс на отношения протос потому что боюсь сделать шаг, боюсь, что всё это окажется дурным сном?
В конце концов, что я теряю? Вот так, чтобы самое страшное?
Жизнь? Дом? Крышу над головой?
Смешно, если вспомнить, что на счету у меня маленькое состояние.
Себя?
Это точнее. Но не теряю ли я себя, сидя в этой однушке и утешаясь, какая я умная и правильная?
Усмехнувшись, качаю головой.
Сейчас я ушла в тот момент, когда больше всего хотела остаться. И что? Много счастья это мне принесло?
Ноль.
А что принесут отношения с Тигром?
Как минимум океан удовольствия и мужчину, рядом с которым можно не бояться ничего. Хищника.
Не того, который в сериалах и книгах.
Настоящего. Из плоти и крови.
Жёсткого. Горячего. Наглого.
Боже! От одних только мыслей мурашки! А я всё ещё здесь.
Вздохнув, перемещаюсь в гостиную. Пальцы сами вцепляются в мягкий ворс диванной обивки.
Смешно. Прорыдать в ванной четыре часа, чтобы ещё через двадцать минут быть готовой рвануть обратно.
Да уж, таких эмоциональных качелей у меня не было никогда. И не факт, что будут.
Со слабой улыбкой качаю головой и ложусь как была — в джинсах и футболке.
Всё равно не поеду. Не хочу, чтобы он видел меня в таком виде. Тем более, завтра выходной.
Лучше подготовлюсь и явлюсь во всём великолепии. И плевать, что впервые Тигр увидел меня в самом жалком состоянии.
А пока неплохо бы выспаться.
Закрыв глаза, гоню от себя образ Тигра без рубашки. Прикусываю губу от собственных жарких мыслей.
И слышу, как в замке аккуратно поворачивается ключ.
Глава 52
Ключ поворачивается на один оборот. Замирает. Проходит несколько секунд. И ещё один оборот ключа.
Не знаю, как слетаю с дивана. Миг, и уже на полу. Отползаю, сжав губы в тонкую линию. Душа не просто в пятках, она вылетает куда-то за пределы тела.
Вроде глупость. Может, хозяйка пришла проверить? Или что-то случилось и ей негде переночевать. С мужем там поссорилась или ещё что.
Только мне так страшно, как не было ещё ни разу.
Будто жидким азотом по макушке — стоит забиться в угол между окном и диваном, как тело парализует. Вот только что функционировало, а теперь деревянное и неспособное ни на что.
Только сидеть и молчать. И надеяться, что сердца долбится о рёбра не так громко, чтобы выдать моё присутствие.
А входная дверь тем временем распахивается. Понимаю это по короткому скрипу, который всегда появляется где-то на середине.
Всю неделю хотела смазать, но так и не дошла.
Зато никаких больше сомнений. Приди хозяйка, она бы включила свет и с порога поздоровалась. А этот гость всё ещё не подаёт признаков жизни. И даже дверь закрывается без скрипа, с мягким, едва слышным хлопком. Не услышать, если не прислушиваться.
Боже, лучше бы и я вправду осталась с Тигром.
До боли прикусив губу, оглядываюсь.
Совсем рядом балконная дверь. Только руку протяни. Но чтобы попасть туда, надо обойти дверь, открыть её и шмыгнуть на улицу.
А если гость уже здесь?
Ужас омывает внутренности ледяной волной.
Кто это? Зачем?
А, может, это Лев?
Дурацкая надежда вспыхивает и сразу же гаснет.
Ну да. Лев. Без звонка, без предупреждения, вот так просто взял и проник в квартиру. Чтобы что?
Признаться в любви? Изнасиловать?
Из груди едва не вырывается нервный смешок. В последний момент зажимаю рот ладонями.
Я, похоже, совсем тронулась на фоне всего происходящего.
Боже, как же страшно!
Ещё и телефон застрял где-то между диванных подушек. Я даже не подумала взять его с собой!
Дура!
Но сидеть вот так и ждать неизвестности тоже так себе решение. Поэтому я, едва не теряя сознание от волнения, тянусь правее. Пять сантиметров. Ещё пять.
Добираюсь уже до середины двери, когда молчаливый гость вступает в гостиную.
Зажмуриваюсь и делаю последний рывок.
Шторы не колышатся, потому что их здесь нет. А меня не видно по счастливой случайности — прямо перед окнами ярко горит фонарь и пространство между подоконником и полом тонет в кромешной темноте.
В сознании бьётся паническая мысль, что лучше упасть со второго этажа, чем оказаться в плену гостя со странными целями.
Но открыть балконную дверь сейчас значит привлечь к себе внимание высокого широкоплечего мужчины в балаклаве и чёрном спортивном костюме. Тот же свет, который скрывает меня, во всех подробностях освещает его.
И даже так видно, что неизвестный кривится. Ему явно не нравится оставаться на свету.
Видимо, поэтому, он решает закончить побыстрее и с какой-то ниткой в руках бросается в сторону дивана. Огромный пушистый плед отлично маскирует моё под ним присутствие.
И в то же мгновение я дёргаю балконную дверь, вываливаюсь на балкон и вцепляюсь в ручку на обратной стороне двери.
С той стороны слышится ругань, сильный рывок едва не отрывает меня от косяка вместе с дверью.
В последний момент вспоминаю, что хозяйка говорила о защёлке, прижимаю дверь всем телом и опускаю подобие шпингалета.
— Тварь! Я тебя всё равно достану.
Меня трясёт. Глаза широко распахнуты и смотрят только на дверь, содрогающуюся под чужими ударами. Я обхватываю себя за плечи.
Господи. Господи. Господи.
Зубы стучат друг о друга так, что я не слышу собственных мыслей.
Неужели у него в руках была удавка? Но кому я помешала? Настолько, чтобы замарачиваться и нанимать левого мужика.
Но безысходность и страх близкой смерти прочищают мозг. Он вдруг начинает думать, а в уме остаётся только одно имя.
Валерия Звягинцева.
Больше просто некому. Только она имеет достаточно власти, чтобы узнать где я и достать ключ от съёмной квартиры. И найти специалиста для грязной работы.
Не самой же марать об меня руки.
Вот только что делать мне с этим открытием?
— Уходите! — кричу писклявым голосом. Откашливаюсь. — Уходите, и я никому ничего не скажу.
— Конечно, не скажешь, — рычит монстр по ту сторону двери. — Не сможешь.
Сразу после этих слов наступает кратковременная тишина, от которой звенит в ушах.
А потом нижняя часть двери, закрытая каким-то белым пластиком, с оглушительным треском лопается, я вскрикиваю, а мужчина по ту сторону двери довольно восклицает.
— Я тебя достану, маленькая сучка. Будешь знать, как зариться на чужих мужиков.
Голос звучит гораздо разборчивее оттого, что после второго удара пластик трескается, какие-то куски выпадают наружу.
А я тихо, истерично смеюсь.
Ладно бы это сказала сама кошка, а от мужика вполне себе внушительной наружности это звучит несерьёзно.
