Короли Эдена - Харпер A. Брукс

«Это определенно меняет дело». Кассиус с едва скрываемым любопытством постукивает себя по подбородку. Наклонившись вперед, он высунул язык, чтобы смочить губы.

«О чем мы думаем?» спрашиваю я у группы.

«С ней явно что-то происходит. Ева. Кто она на самом деле?» Дракон отталкивается от стола с такой силой, что случайно отбрасывает его в сторону. «Пришло время проделать кое-какую работу. Наведи справки о ее друзьях, месте работы, о том, как она жила, и посмотрим, что нам удастся выяснить».

"Разве ты уже не достал ее файлы? Проследить ее родословную?» спрашиваю я. На Дракона не похоже, чтобы он делал что-то вполсилы. Он самый охренительно дотошный из всех нас. Мы с Кассиусом не можем беспокоиться о подобном дерьме.

«Нам нужно нечто большее, чем то, что написано на бумаге. Должно быть что-то еще, чего нам не хватает».

«Я могу поговорить с девушками из клуба, где она раньше работала». Губы Кассиуса растягиваются в холодной улыбке при этом предложении. Он готов на все, лишь бы выбраться из дома. Он ненавидит однообразие и рутину. Час без волнения для него слишком много.

А я могу сидеть в одиночестве, погрузившись в свои мысли, вечно. Наверное, это одна общая черта у нас с Драконом. Мы не возражаем против тишины. Но на этом мое сходство с Апексом не заканчивается. В отличие от Дракона, я большую часть своего существования был сам по себе, и я принимаю своего монстра. Я не борюсь с ним. Жизнь с двумя другими существами, не говоря уже о взаимодействии с живыми вообще, для меня в новинку. Я все еще привыкаю к этому, даже после стольких лет.

А теперь… эта женщина. Ева. Она действительно перевернула все с ног на голову. Я говорю себе, что она меня не интересует больше, чем простое любопытство. Ни капельки. Но даже когда я думал, что она может быть Арисом, вернувшимся, чтобы избавиться от меня, я не мог отрицать странное притяжение, которое она оказывала на меня.

Черт, даже мой член предал меня. Когда она лежала на моем столе, по моей милости, я хотел трахнуть ее так чертовски сильно…

А это просто не по мне.

Я впиваюсь ногтями в ладони, тыча в себя их острыми концами, словно боль как-то поможет мне оземь. Напомнить мне о том, кто я есть.

Она — единственный человек, которого я знаю, способный обращаться с моим клинком, что делает ее либо самым чертовски впечатляющим существом на этой планете существования, либо тем, кого мне нужно убить. Я не против ни того, ни другого.

Я могу сделать ее смерть тоже эффектной. Но сделать это могу только я. Если кто-то еще поднимет на нее руку…

Кулак ударяет меня в плечо, и я с шипением оборачиваюсь. Кассиус смотрит на меня с ухмылкой, словно знает, какая борьба происходит в моей голове, и получает от этого удовольствие.

Меня охватывает раздражение, и я бросаю на него взгляд. «Что?»

«Просто оставь свои пытки для вампиров, хорошо?» — говорит он с усмешкой. «Мы не можем ничего сделать с Евой, пока не выясним, что она собой представляет».

«Думаешь, я этого не знаю?» огрызаюсь я.

Взгляд Дракона блуждает по мне. «Он следит за тем, чтобы ты помнил».

«И ты мне тоже не нужен на моей спине».

Дракон слегка сдвигается. Постороннему человеку это движение показалось бы несущественным, но я знаю, что передо мной зверь. Он ждет, если я сделаю шаг первым и брошу ему вызов. За те бесчисленные годы, что мы провели вместе, я достаточно насмотрелся на него, чтобы он мог попытаться обрушить на меня адский дождь. Он ждет повода, чтобы расправиться со мной.

Но Дракон меня не пугает. Никто не пугает.

Я выпрямляюсь и встречаю его взгляд. Может, он и больше меня по размеру, и я знаю, что мне нужна его помощь и помощь Кассиуса, пока я изгнан на эту плоскость, но я убью его, если придется.

Он тоже хочет Еву. Это очевидно. Я видел, как он трахал ее пальцами на днях, и понял, что это было нечто большее, чем простая игра власти с его стороны. Он добрался до нее первым, и я не могу не думать, что это тоже стратегический ход.

«Отставить, Нокс», — слышу я слова Кассиуса возле своего уха, словно назойливую мошку, и во мне поднимается гнев. Я не понимаю, почему он всегда вмешивается, почему он всегда говорит мне отступить. Он не хуже меня знает, что иногда Дракону нужно потешить свое самолюбие.

Кассиус дотрагивается до моего плеча, и я одним движением отшатываюсь от него, выхватываю Клинок Мортема и поворачиваю его так, чтобы он прижался к горлу Кассиуса. В его взгляде мелькает страх, но он мимолетен и вскоре сменяется весельем.

«Нокс, ты собираешься меня убить?» Кассиус смеется, глаза дикие.

«Нокс», — раздается предупреждение Дракона. Он делает шаг к столу, но останавливается, раздувая ноздри. «Мы должны работать вместе».

Кассиуса это, похоже, не беспокоит. Он только продолжает смеяться, словно это самое смешное на свете, что я могу уничтожить его за секунду. Этот ублюдок такой же псих, как и я.

Поскольку мне хочется, чтобы по другую сторону моего клинка был Дракон, а не Кассиус, я опускаю его. Кассиус потирает шею, все еще злобно ухмыляясь. "Боже, как я разогнался. Спасибо.»

«В любое время», — ворчу я.

Дракон качает головой, и каким-то образом это действие заставляет его мышцы напрячься. «Хватит этого дерьма. Нам нужно разобраться с этим дерьмом, пока какая-нибудь гребаная баба не развалила нашу империю».

«Драк прав. Нам нужно работать вместе», — вклинивается Кассиус.

Ненавижу, как они оба смотрят на меня. Как будто я — гребаная проблема в этом трио.

Развернувшись, я пробираюсь через кухню.

«Нокс! Давай, чувак», — кричит Кассиус.

Я останавливаюсь.

Повернувшись, я сужаю глаза и смотрю на них обоих. «Не обо мне вам нужно беспокоиться».

С этими словами я удаляюсь по коридору, оставляя их наедине со своими словами. Я знаю, что за спиной у меня копошится Дракон, ненавидя, что я контролирую разговор, но это лишь вызывает улыбку на моих губах.

К черту этого огнедышащего мудака.

Игра, в которую мы играем, расчетливые шаги, которые мы делаем друг к другу и вокруг друг друга, сейчас только приветствуются. Я согласен на любое отвлечение, которое отдалит меня от Евы и того, что происходит между нами.

Я готов принять на себя тысячу Драконов, лишь бы не испытывать чувств к этой женщине.

ЕВА