— Надо же, тебе удалось вырваться на наш праздник! Я так рада тебя видеть! — При этих словах она виновато покосилась на Милли и, поймав ее осуждающий взгляд, незаметно для остальных пожала плечами: я, дескать, тут ни при чем.
Милли поняла, что сердиться бесполезно: что случилось, то случилось. А Кен широко улыбался и с воодушевлением обнимал то Стива, то Лидию, поздравляя их. Потом якобы спохватился и нехотя обернулся к Милли.
— Нам пора ехать.
— Куда это вы? Вечер в самом разгаре, побудьте еще, — искренне недоумевал Стив.
Жена дернула его за рукав и, фальшиво улыбаясь, проговорила:
— Какие-то дела? Жаль, жаль, но раз надо…
У Милли возникло весьма неприятное ощущение, что ее поймали на удочку и готовятся подсечь. Она открыла рот, но Кен перехватил инициативу, властно взял ее под руку и повел к выходу, приговаривая по дороге:
— Не порти людям праздник. Пусть думают, что все в порядке. Потом растерзаешь меня, а пока держи себя в руках.
И в самом деле нужно быть сдержаннее. Но что она может поделать, если он способен взбесить ее одной фразой! Милли семенила рядом, потом вдруг заупрямилась и капризно надула губы.
— Что ты меня тащишь. Иди помедленнее, а то я не успеваю за тобой.
— А я хочу вернуться обратно. В отличие от тебя я не успел ни пообщаться, ни закусить, ни выпить с друзьями. Ты-то, как погляжу, славно повеселилась.
Кен откровенно издевался. Но она решила пропустить его выпады мимо ушей. Главное — подписать бумаги, а там пусть катится ко всем чертям!
Тем же быстрым шагом он дошел до машины, придерживая ее за локоть, чтобы она не смогла вырваться, как ни старалась. Вот силища! Куда ей, бедняжке, против надутого истукана! Только усадив Милли в машину, Кен выпустил ее руку и сел на водительское место.
Джип рванул с места, что было нетипично для аккуратного Джордана, но Милли было не до таких тонкостей. Она покусывала нижнюю губу, прикидывая: а не устроит ли ее непредсказуемый муж какого-нибудь сюрприза, чтобы всласть поиздеваться над ней? Милли поежилась. Кен сразу спросил, не замерзла ли она. Получив отрицательный ответ, все же включил обогреватель. И только тут Милли осознала, что оказалась в одном платье прохладным осенним вечером. А под ним у нее только умопомрачительное белье.
Мысли тут же потекли в совершенно другом направлении. Возможно, муж прибегнет к изощренной пытке, зная, как она реагирует на его ласки. В таком случае она весьма облегчила ему задачу. Раздеть женщину, одетую подобным образом, для опытных рук — дело нескольких секунд. А она загорится от его прикосновений и сама станет умолять о продолжении.
Не отвлекаясь от дороги и сохраняя прежнее выражение лица, Кен все же краем глаза наблюдал за женой. Смена выражений на ее лице свидетельствовала о внутренней борьбе, только вот каким будет результат этой борьбы? Кажется, она еще не раскусила его истинных намерений.
На всякий случай Кен старался не снижать скорость и поскорее добраться до дома. И вот они затормозили у знакомой входной двери. Милли с любопытством огляделась. Странно, но все осталось по-прежнему. И даже вишневая «тойота» стояла на привычном месте. Она перевела взгляд на мужа. Тот терпеливо ожидал, когда Милли выйдет из машины, покручивая на пальце ключи от дома.
Внутри на первый взгляд тоже не было ничего нового. Потом она заметила цветы, стоявшие на столике в гостиной. Букет был свежим, и в ее голову закралась ревнивая мысль, что это Элен в отсутствие Кена приходит в его дом, как в свой собственный. И даже позаботилась об уюте, когда он был в командировке.
Резко повернувшись к мужу, Милли холодно произнесла:
— Где же документы? Неси их, подпишу — и дело с концом!
— Куда торопиться? Присядь, я посмотрю в кабинете. По-моему, я их там оставил.
Он вышел, а Милли последовала его совету и опустилась на диван. Перепад настроений утомил ее, и передышка была как нельзя более кстати. Если бы она могла видеть Кена в этот момент, то наверняка почувствовала бы себя лучше. Он обессиленно прислонился спиной к закрытой двери кабинета и собирался с духом перед решающим моментом встречи. Выждав, пока успокоятся нервы, он вернулся в гостиную и огорченно развел руками.
— Знаешь, это смешно, но я их куда-то задевал. Сейчас перехвачу что-нибудь, а потом буду искать более тщательно. Ты не составишь мне компанию? Я не ел с утра. Знаешь, пока до аэропорта добирался, пока летел и все такое.
— Ладно. Только поторопись, я не собираюсь сидеть с тобой всю ночь.
Кен быстро накрыл на стол в гостиной. Милли наблюдала за ним, не делая попытки помочь. Она согласилась разделить с ним легкую трапезу, с одной стороны, из вежливости, а с другой — ею руководил расчет. Голодный Кен мог быть гораздо опаснее сытого.
Он принес бутылку шампанского из холодильника и широкие хрустальные бокалы. Она удивленно подняла брови. Вряд ли ему стоило пить, если вскоре предстоит снова сесть за руль.
— Давай поднимем бокалы за счастье моей кузины и ее мужа. Ты ведь не откажешься? Мне показалось, что ты рада за них. Или я ошибаюсь?
Милли не смогла отказать ему. После первого тоста Кен снова взял бутылку. Милли запротестовала, но он отмел ее возражения взмахом руки и наполнил бокалы вновь. Кажется, шампанское уже подействовало на него. Глаза заблестели, рот утратил жесткость, движения стали раскованнее. Вот он откинулся на спинку дивана и принялся разглядывать Милли сквозь полуопущенные ресницы.
От его взгляда с ней творилось нечто неописуемое. Похоже, она опьянела. Но не от вина, как уверяла сама себя Милли, а от опасной близости Кена. Раздавшиеся слова разрушили очарование момента. Кен цедил их сквозь зубы весьма издевательским тоном:
— Как интересно складывается наша семейная жизнь, ты не находишь? Сначала ты обманом затаскиваешь меня под венец. Я, как баран, сую голову в петлю, утешаясь сознанием, что заглаживаю вину. А ты весело хохочешь в душе надо мной и моей порядочностью. Потом мило выуживаешь из моего кармана целую кучу денег, якобы на учебу. Впрочем, неважно, для какой цели ты это делаешь. Сущность твоего поступка от этого не меняется. Но ты конечно же так не считаешь. Между делом ты соблазняешь моего лучшего друга и при этом абсолютно не испытываешь угрызений совести. Подумаешь, милая шалость! Хотя последствия этой шалости печальны. Мы до сих пор разговариваем с Шоном сквозь зубы, да и то только по делу. Бизнес наш, слава Богу, ты не смогла разрушить. Времени не хватило, да, дорогая? Сочувствую, такая вышла незадача! Кстати, верни-ка мое кольцо. Не хочу, чтобы оно оставалось у тебя. Оно будет напоминать мне о моей глупости и доверчивости, чтобы я вновь не попался в лапы такой же, как ты!
