— Я постараюсь, — пообещал Полевой, внутренне напрягшись.
— В начале лета, нет, был уже июль, мне позвонил Леонид Маркин, — Алиса сделала глоток кофе. — Мы давно не общались, поэтому я удивилась его звонку.
Услышав имя своего бывшего одноклассника, Полевой вздрогнул. Неужели все его друзья плели вокруг него паутину из вранья и интриг? О чем Алиса собирается поведать ему?
— Откуда ты его знаешь? — спросил Игорь.
— Несмотря на то, что прошли годы, я хорошо помню, что ему очень многим обязана. Ведь именно он сделал так, что меня не лишили звания чемпионки, не отобрали медаль, и история с допингом, который я принимала, думая, что это средство для укрепления волос и ногтей, не попала тогда на страницы газет, — Алиса умолкала и опустила голову.
— Ты мне ничего об этом не говорила, — со скрытым упреком сказал Полевой.
— Не обижайся, я никому об этом не рассказываю. А тебе я вообще не могла ничего рассказать. Я слишком боялась за свою жизнь. И еще я боялась тебя потерять.
— Глупенькая, — сказал банальность миллиардер. — Так что же сказал тебя Ленька?
— Он расспрашивал меня, как я поживаю, чем занимаюсь. Я отвечала на эти дежурные вопросы, недоумевая, зачем я ему понадобилась. В конце концов, Маркин предложил мне встретиться с одним влиятельным человеком, который, по его словам, мог предложить интересную работу. Когда мы встретились, человек, рекомендованный Маркиным, предложил мне завязать с тобой дружеские отношения и регулярно рассказывать ему обо всех твоих делах. Мне показалось это совсем нетрудным, тем более он назвал заманчивую сумму гонорара, причитавшегося мне за эту работу. Разумеется, я согласилась. Я тогда очень нуждалась, потому что статьи в женские журналы о здоровом образе жизни много денег не приносили, занятия художественной гимнастикой в частной школе для девочек в России тоже не очень щедро оплачиваемый труд. Я подумала, что задание, которое этот человек предложил мне выполнить, довольное увлекательное. Шутка ли, общаться с таким известным человеком, как ты, бывать на всех тусовках, познакомиться с известными людьми…
— Да уж, моя жизнь — это сплошная мыльная опера, — кивнул Полевой, — только в последнее время с эпизодами из детектива и боевика.
— Я была совершенно уверена, что у меня все получится, — Алиса гордо вскинула голову, и копна ярко-рыжих кудряшек осветила все вокруг огненным светом. — Мы мило беседовали, но в конце разговора он недвусмысленно намекнул, что знает о допинге и о том, что моя победа была нечестной. Я похолодела, ведь давно уже не вспоминала об этой истории, поэтому мне было очень горько возвратиться в те дни.
— Бедная моя девочка, сколько тебе уже пришлось пережить и увидеть человеческой низости и подлости, — сочувственно покачал головой Полевой.
— О, как бы я хотела, чтобы эта тайна, наконец, была похоронена. Но, похоже, она умрет только тогда, когда умру я, — горько сказала Алиса. — Я испугалась, поняла, что этот человек будет шантажировать меня и хотела отказаться, но обратного пути у меня уже не было. Именно в тот момент я осознала, что это отнюдь не безобидная игра в шпионов. Я догадывалась, что его интересовали твои деньги, ему покоя не давал твой успех. Он посвятил меня в некоторые подробности своего плана. Зная нашу публику, любящую смаковать истории о любовных похождениях, он задумал скомпрометировать тебя. Разумеется, с моей помощью. Он хотел, чтобы я стала твоей любовницей, предвкушая увидеть на страницах всех газет громкое разоблачение твоей внебрачной связи, которое бы испортило твой имидж примерного семьянина. Я играла в этой дешевой пьесе, каждую минуту боясь, что он сделает мою личную некрасивую историю достоянием гласности, если я оступлюсь и как-то выдам его.
— Да уж, не очень красивая love story получается…
— Но произошло то, чего он, человек без души и сердца, предвидеть не сумел, — торжествуя продолжила бывшая спортсменка. — Дав и твоя жена стали любовниками, и между тобой и мной начало происходить что-то такое, что не укладывалось в рамки его хладнокровного, расчетливого и опасного плана. Когда ситуация начала выходить из-под его контроля, он стал агрессивнее. Я почувствовала, что он для него нет пределов дозволенного, он ни перед чем не остановится. Встречаясь с тобой, я видела, хотя ты усердно это скрывал, как ты страдаешь из-за ситуации с Наташей, из-за проблем с компанией, как ты стремишься победить на выборах.
Игорь криво усмехнулся:
— Я и не думал это скрывать.
— Не надо оправдываться, это же естественно. Я знала, как это важно для тебя, как ты стремишься занять губернаторское кресло, и я боялась, что если я откажусь участвовать во всем этом фарсе, этот завистливый человек сделает что-то такое, что может повредить тебе. Я хотела его остановить. Я не очень хорошо разбираюсь в политику, вернее, почти совсем не разбиралась тогда, когда ввязалась в игру. Ты сейчас можешь мне не поверить, но я сильно привязалась к тебе и не могла допустить, чтобы этот параноик разыгрывал свой гаденький сценарий в одиночку. Однажды мне показалось, что я сильнее, и я попыталась перестать быть его марионеткой. В тот день, когда я пришла к тебе в офис, он велел мне сделать копии со всех документов, которые будут лежать на твоем столе. Он знал, что ты будешь работать над контрактом с «Нефтькомплектом» и решил, как он сам выразился, невинно разыграть тебя. Я ему сказала, что у меня не получилось, что ты их все спрятал в сейф сразу же, когда я вошла. Тогда он, не долго думая, привлек к выполнению своего замысла того, кто был ближе всех к злосчастным документам. Он купил Пенькова, чтобы тот взял у тебя документы, пообещав ему два процента от суммы сделки.
— Эх, Макс, мой старый друг. Как же жестоко со мной обошлась жизнь. Меня предали друзья, подставил зам, моя правая рука, человек, который часто вместо меня рулил бизнесом.
— Не расстраивайся. Чтобы держать Макса на крючке, этот великий манипулятор отдал ему два процента отнюдь не бескорыстно, через несколько дней подослав товарищей в масках, чтобы они изобразили разборки истории с откатом. Таким образом, он показал Максу, что и тот не имеет возможности выйти из игры, иначе мигом окажется за решеткой. Но главной целью всех его помыслов все равно был ты. Следуя своему плану, этот ублюдок хотел сделать все, чтобы ты не чувствовал себя в безопасности, чтобы ты никому не доверял. Он рассчитывал, что ты начнешь нервничать и будешь лепить ошибки, которыми он творчески воспользуется, чтобы завладеть твоими деньгами. Но ты сохранял спокойствие, передумал продавать холдинг, и рассчитывать ему больше было не на что. Я предвидела, что он готов решиться на крайние меры и заявила, что мне наплевать на его интриги, и я умываю руки. Но он не хотел платить мне за работу и не соглашался разорвать наш договор. И тут он произошло нечто, что дало мне в руки все козыри.
