Ее голос надорвался и затих, разъедая каждую каплю воздуха вокруг него. Алан схватил ее запястье и рванул на себя, но Дженна вырвала руку и залепила ему пощечину. Лицо Алана мотнуло вбок.
— Не смей, — отрезала Дженна. — Будь проклят тот день, когда я встретила тебя, Алан Гилберт, — злые слёзы рванули по ее щекам, словно мечи, воткнувшиеся в его сердце.
Дженна смотрела на него с глубоким, злым потрясением, прежде чем развернулась прочь, растворяясь в оглушающем стуке двери. Алан хотел ее остановить, но его тело одеревенело, не подчиняясь ему.
Холод подул рядом и эхо стука запечаталось внутрь него. Он закрыл глаза и тяжело задышал, физически чувствуя яд, ползущий по телу, словно дающий разрешение ощущениям, которые он сколько мог, пытался удерживать в себе.
Вены жгло неиссякаемым адреналином. Но вопреки этому ощущению, у него не было сил. Как будто кто-то высушил из него енергию, оставив томиться в горящем котле. Его сознание плыло и в ушах звенело, иррадиируя загрудинной болью в каждую часть тела. Зарычав, он сделал разворот и с оглушающим треском опрокинул столик, увернувшись, чтобы вовремя упереться ладонями в диван, прежде чем его колени рухнули на пол.
27
Дженна
Входная дверь позади Дженны захлопнулась и она остановилась со слезами в глазах, встретив застывшего в гостиной отца.
Его лицо побледнело, тревожно вытянувшись, и она уже знала: он все понял.
— Папа, — заскулила Дженна, и горячие слёзы, словно обильные потоки дождя, тут же хлынули вниз.
Она крепко зажмурилась и покачнулась, через мгновение ощутив тепло отца рядом. Дженна изо всех сил уткнулась в его объятия, не чувствуя даже достаточно энергии, чтобы просто стоять. Ее сердце топилось в боли.
— Это я, я во всём виновата, — рыдала Дженна ему в грудь, дрожа. — Я должна была принять эту таблетку.
Мужчина замер и через мгновение накрыл тёплыми ладонями ее щеки, чтобы поднять ее лицо вверх.
— Какую таблетку, дочь?
Крик начал свой путь через ее горло, но она перехватила его, не позволив выбраться наружу.
Дженна сглотнула тысячи невидимых лезвий и покачала головой, сбросив руки мужчины с лица.
— Неважно, — едва просипела она. — Я должна сделать аборт.
С лица мужчины будто упали все эмоции.
— Дочь. Ну-ка давай не руби с плеча, — настановочно заговорил он, прежде чем сжал ее плечи и направил за собой, опускаясь на диван.
Дженна не выдержала и прильнула к его груди, сотрясаясь в горьких рыданиях. Он спрятал ее в своих объятиях, успокаивающе поглаживая ее спину.
— Давай, выплесни все, поплачь от души, вот так. А потом на свежую голову ещё раз хорошенечко подумаешь и решишь, договорились?
Дженна не ответила, вжимаясь в него ещё сильнее. Слёзы падали и падали, она продолжала плакать и всхлипывать в его грудь, топя свое сердце в рыданиях. Мужчина гладил ее спину, обнимал и успокаивал, но она едва могла слышать, что он говорил.
Через какое-то время истерика все же ослабла и Дженна всхлипнула, зашевелившись.
— Полегчало? — мужчина ослабил объятия и внимательно взглянул на нее, позволяя ей отстраниться.
Дженна проигнорировала его, желая всеми силами избежать мыслей об Алане. О чем угодно, как угодно, только не о нем.
— Пап, — сказала она и шмыгнула носом, стирая с лица дорожки слёз, — ты уже почти неделю не ходишь на работу. Скажи честно, что-то случилось? — она взглянула на него и прервала, когда он собирался возразить: — Только не надо врать, что у тебя был отгул пять дней подряд. Так не бывает, — затихшим голосом закончила Дженна. Она ещё раз шмыгнула носом и опустила взгляд.
Вновь посмотрев на отца, она увидела, как его глаза смягчились, наполняясь тихой печалью. Он потянулся к ней и нежно убрал прядь волос за ухо.
— Меня сократили, дочь, — грустно произнес он.
Дженна моргнула в пространство, а затем понимающе кивнула.
— Я устроюсь на работу. В кафе через улицу как раз нужна уборщица, а в бильярдном клубе есть вакансия официантки, я видела объявление. К тому же я могу бросить колледж и пойти на полную…
— Даже слышать об этом не хочу, — строго возразил мужчина, хмуря брови. — Пока есть я, моя беременная дочь не будет шастать по грязным клубам и оббивать пороги сомнительных забегаловок.
Его глаза снова смягчились, наливаясь грустным родительским теплом.
— Ничего, выкарабкаемся. Не впервой, да?
Он нежно погладил ее щеку и улыбнулся, но Дженна знала, что он просто хотел ее подбодрить.
Она выдохнула и кивнула, закрывая глаза, когда отец наклонился, чтобы оставить поцелуй на ее макушке.
Дженна обвила руки вокруг него и прижалась щекой к теплой груди, ещё сильнее сжимая веки.
— Пап, я так люблю тебя. Сильно-сильно.
Руки отца сжали ее крепче, и на ее макушку опустился ещё один поцелуй.
— И я тебя люблю, моя девочка, — ласково проговорил мужчина. — Сильно-сильно.
*****
Алан
Главная дверь студенческого кампуса распахнулась, и из нее выкатилась толпа студентов, смеясь и перекрикивая друг друга.
Алан сделал последнюю затяжку и, не глядя, бросил окурок в урну, оживившись, когда из потока студентов показались две девушки, опускаясь парадными ступеньками.
Они хохотали и активно беседовали между собой, сжимая учебники руками и держа рюкзаки. Даже хорошо, что они не заметили его сразу.
Он вышел им навстречу, преграждая путь.
— Привет, — сказал Алан.
Одна из девушек затормозила и забавно расширила глаза, падая в ступор. В иных обстоятельствах он бы не сдержал ухмылку.
Алан бросил быстрый взгляд на вторую, темноволосую девушку. От цвета ее волос у него сжался живот.
Он прочистил горло и снова посмотрел на первую, сделав ещё один шаг.
— Отойдем на минуту?
Девушка моргнула, прогнав ступор с лица.
— Простите, я тороплюсь, — она взяла под руку свою знакомую и крутанулась в обратную сторону.
— Рэйчел, — произнес Алан, схватив ее за локоть.
Рэйчел резко остановилась и замерла, напрягая спину. Он сглотнул и отпустил ее локоть, почувствовав себя странно от мысли, что впервые называет ее по имени.
Через секунду она повернула лицо к своей приятельнице и передала свои учебники, кивком указав ей идти. Та неохотно засуетилась и все же приняла книги, бросив на Алана взгляд, после которого он заметил там оттенок зависти, стрельнувший в Рэйчел. Наконец темноволосая повернулась по диагонали и ушла прочь, делая это медленней, чем ему бы хотелось.
Рэйчел как будто нарочно следила за тем, пока ее знакомая не исчезнет в толпе, и только после этого облегчённо выдохнула, разжав напряжённое тело. На секунду ему показалось, что она не была достаточно искренней с этой девушкой, когда шла с ней рука об руку, как это было с Дженной, хотя что он понимал?
Рэйчел развернулась к нему и опустила рюкзак перед собой, состроив ледяное выражение лица.
— Если хочешь разузнать что-либо о Дженне, ты не по адресу.
Алан вздохнул, игнорируя ее строгую позицию. Он знал, что под этим слоем прячется совсем другое. Иначе Дженна не стала бы с ней дружить.
— Прошу, помоги мне, — попросил он. — Ты можешь просить у меня все, что захочешь. Любой каприз.
Рэйчел выгнула бровь и скрестила руки на груди, издав фырканье.
— Что я слышу. Сам Алан Гилберт готов пасть к моим ногам.
Алан закрыл глаза и выдохнул. Ему определенно не до шуток.
— Послушай, Рэйчел, — он оглянулся по сторонам и стал на шаг ближе, наклоняясь, на мгновение чувствуя себя снова странно. — Мне нужно срочно поговорить с ней. Это очень важно.
— Если это так важно, почему ты не поедешь напрямую к ней? — раздраженно спросила Рэйчел.
Алан выпрямился и отступил.
— Я пытался. Она не открывает мне дверь.
Рэйчел снова фыркнула, но не стала комментировать его ответ.
Ну, он понимал почему.
На этот раз Алан не стал выжидать. И весь вчерашний день он торчал возле дома Дженны так часто, как только мог, пинал эту чёртову дверь и даже нездорово хотел ее выломать. Но в ответ получал тишину, как и на все телефонные звонки.
