Причесавшись и подправив макияж, я подошла к стеклянным дверям, которые выходили на залив, и направилась к пляжу. Раш был в шортах цвета хаки и в застегнутой на все пуговицы рубашке. Я порадовалась, что у меня хватило ума переодеться. Он стоял, сунув руки в карманы, спиной ко мне, и смотрел на залив. Я бы с удовольствием полюбовалась издали на его великолепную фигуру, но мне очень хотелось его увидеть. Когда я утром проснулась, его уже не было.
Я сошла с дорожки на песок. На пляже было непривычно пустынно – только мы с Рашем. Люди разъехались, но жара по-прежнему не спадала – было градусов тридцать. Я посмотрела под ноги и увидела, что на песке написаны какие-то слова, а неподалеку валяется ветка.
Я остановилась и прочитала вслух:
– Блэр Винн, ты выйдешь за меня?
Не успела я переварить то, что сказала, а он уже подошел ко мне, наступая на слова на песке, и опустился передо мной на одно колено.
В руке у него появилась маленькая коробочка. Когда он медленно открыл ее, луч заходящего солнца упал на кольцо с бриллиантом, и оно засверкало, как будто ожило. Это случилось. Хотела ли я этого? Да. Верила ли я ему? Да.
Но готов ли он сам? Этого я не знала. Я не хотела, чтобы он делал этот шаг только потому, что на него давили обстоятельства. Было так легко принять кольцо и надеть его на палец. Но хотел ли этого Раш? По-настоящему?
– Ты не обязан делать это, – сказала я, глядя на него сверху вниз.
Раш не общался с сестрой и матерью. Они мне, конечно, не нравились… нет, я их ненавидела, но в то же время я не хотела становиться между ним и его семьей.
Раш тряхнул головой:
– Я ничего не обязан. Я просто хочу всю свою жизнь прожить с тобой. Только с тобой.
Он говорил правильные слова. Но у меня все равно были сомнения. Он не мог хотеть этого по-настоящему. Раш молод, богат и невероятно красив. А что я могла предложить ему взамен? Я только связывала его по рукам и ногам. Из-за меня его жизнь менялась.
– Я не могу так поступить с тобой. Не хочу мешать твоему будущему. Ты живи как хочешь. Обещаю, ты будешь частью жизни нашего ребенка. Если захочешь оставить меня, ничего не изменится. Я не стану тебя удерживать.
– Все, больше ни слова. Клянусь, Блэр, еще секунда – и я брошу тебя в океан. – Раш встал и пристально посмотрел мне в глаза. – Ни один мужчина не любил женщину так, как я люблю тебя. Ничто и никто никогда не станет для меня важнее тебя. Я не знаю, что должен сделать, чтобы доказать тебе, что больше никогда тебя не подведу. Я больше не причиню тебе боль. Теперь ты никогда не будешь одна. Блэр, ты нужна мне.
Может, я и совершала ошибку, но слова Раша проникли мне в самое сердце, он затронул те струнки, до которых раньше не мог дотянуться. Я приняла у него коробочку и вынула кольцо.
– Оно прекрасно, – сказала я.
И это было правдой. Кольцо не было вычурным, и камень не слишком большой. Оно было идеально простым.
– Только прекрасное достойно тебя, – сказал Раш и взял у меня кольцо.
После этого он снова встал на одно колено и посмотрел мне в глаза:
– Прошу тебя, Блэр Винн, ответь мне – ты согласна стать моей женой?
Я хотела этого. Я хотела его.
– Да, – ответила я, и он надел кольцо на мой палец.
– Слава богу, – прошептал Раш.
Он поднялся и накрыл мой рот жадным поцелуем.
Все было по-настоящему. Может, это и не могло продлиться долго, но в тот момент Раш был моим. Если бы он захотел свободы, я бы смогла найти способ его отпустить. Но я любила его. И это ничто не могло изменить.
– Переезжай ко мне, – попросил Раш.
– Не могу. Я должна платить свою половину за дом, – напомнила я ему.
– Я оплатил аренду на год вперед. Каждый цент из тех денег, что ты заплатила Вудсу, перечислен на твой сберегательный счет. То же самое с Бети. А теперь, пожалуйста, соглашайся – переезжай ко мне.
Я хотела бы на него разозлиться, но не могла. Вместо этого я его поцеловала и молча кивнула в ответ.
– И еще, прошу тебя, брось работу, – добавил Раш.
– Нет, – ответила я.
– Ты теперь моя невеста. Ты станешь моей женой. Почему ты хочешь работать в загородном клубе? Неужели тебе не хочется найти себе другое занятие? Например, учеба в колледже? Ты бы хотела поступить в колледж? Получить диплом, выбрать какую-нибудь профессию? Я не пытаюсь лишить тебя свободы. Я хочу дать тебе выбор.
Я стану женой Раша. Эти слова наконец дошли до меня. Я бросила школу, но могла поступить в колледж. Я могла получить диплом, стать кем-то.
– Да, я хочу этого. Просто… Просто мне нужно время, чтобы со всем этим свыкнуться. Столько всего, и все так стремительно, – сказала я и обняла Раша за шею.
Блэр решительно настроилась перед увольнением отработать две недели у Вудса. Я не собирался с ней спорить – она и так согласилась со всем, о чем я ее просил. Мне не хотелось рисковать. Я сидел за столом с ноутбуком и пил кофе в ожидании, когда у Блэр закончится смена.
Вудс подходил поболтать на несколько минут, а в остальном это был спокойный вечер. Почти все уже разъехались из города. Джейс еще тут крутился из-за Бети, но я не думал, что это надолго. Мы недавно играли в гольф, и я заметил этот его беспокойный взгляд. Он всегда уезжал в конце сезона и теперь чувствовал себя неуютно.
– Не занято?
Я поднял голову и увидел, что за мой столик садится Мэг. После турнира мы еще не виделись. Я оглянулся и увидел, что Блэр наливает какому-то посетителю воду, но сама при этом смотрит в мою сторону.
– Не занято, – ответил я, не глядя на Мэг.
– Я знаю, ты помолвлен с этой блондиночкой. Об этом уже все знают. Так что я здесь не для того, чтобы строить тебе глазки, – сказала она, садясь напротив.
Блэр улыбнулась мне и пошла в кухню. Черт. Что означала эта улыбка?
– У нее приличный бриллиант на пальце. Ей не о чем волноваться, и она об этом знает. Успокойся, дурачок. Ты психуешь на пустом месте.
Я наконец переключил свое внимание на Мэг:
– Она знает, что ты была у меня первой. Это ее беспокоит.
Мэг усмехнулась.
– Могу тебя заверить – мои воспоминания о нашем с тобой опыте и реальность, в которой она сейчас живет, – совершенно разные вещи. Мне попался озабоченный девственник, ей же достался опытный мужчина.
Я снова оглянулся, чтобы убедиться в том, что Блэр нет в зале. Мне не хотелось, чтобы она услышала наш разговор.
– Слушай, сядь лучше за какой-нибудь другой столик. Она сейчас очень остро все воспринимает. Не хочу ее расстраивать.
Пока еще никто не знал о беременности Блэр. Я позволил ей самой решать, когда можно всем рассказывать.
– Она же у тебя не фарфоровая, не рассыплется. Она хоть понимает, что ты дрожишь над ней, как над чертовой куклой?
