бессильны сопротивляться.
Я осталась стоять, убедившись, что не нахожусь в таком месте, где он мог бы прижать меня спиной к стойке, стене или кровати. Рядом с кофейным столиком у меня был путь к отступлению с обеих сторон.
Шоу взглянул на мой телефон, который упал экраном вверх, когда я вставала. Экраном вверх, поэтому его лицо было видно на экране. О, черт.
Он ухмыльнулся.
— Сегодня в Инстаграме есть что-нибудь хорошее?
Я протопала к дивану и схватила свой телефон, затем отступила в свое безопасное место.
— Как прошла рыбалка?
— Потрясающе, — ответил он. — Ты избегала меня.
— Да. — Отрицать это было бесполезно.
— Не хочешь сказать мне, почему?
— Потому что ты поцеловал меня.
Он вздохнул, его бравада исчезла.
— Это была ошибка? Потому что это не было похоже на ошибку, но если это было так, я приношу извинения.
— Нет. — Может быть, это было неумно, но определенно не ошибка. — Не извиняйся.
— Мне нравится с тобой разговаривать. Я не хочу это терять. Я имею в виду, целовать мне тебя тоже нравится, но если бы мне пришлось выбирать, я бы выбрал разговор.
— Правда? — Я склонила голову набок и изучила выражение его лица. Это было так искренне.
— Каждый день недели.
Я боролась с улыбкой.
— Мне тоже нравится разговаривать.
Разговор с Шоу отличался от общения с большинством людей, особенно с парнями из гаража. Я была хорошим слушателем, всегда была доступна в офисе, так что Эмметт или Лео приходили ко мне, если им нужно было разрядиться. Дэш тоже, пока не встретил Брайс. Но, несмотря ни на что, я всегда чувствовала, что ребята сдерживаются, совсем немного, потому что они были в режиме защиты.
Шоу не защищал меня от своей правды.
Так что я бы не стала прятать свою.
— Я в замешательстве, — призналась я.
— Из-за бывшего?
Я усмехнулась.
— Нет. Он — воспоминание. Потому что ты — это ты. За тобой следят миллионы людей. Люди по всему миру следят за твоим Инстаграмом, отчаянно пытаясь почувствовать хоть какую-то связь с тобой. Мне трудно смириться с известностью.
— Это ненастоящее.
— А так ли это? Потому что кажется, что ты действительно знаменит.
— Слава реальна, но этот парень, его имидж — нет. Это. — Он провел рукой вверх и вниз по своему торсу. — Я трачу на тренировки больше времени, чем хочу. Я ненавижу бег, но бегаю по крайней мере четыре раза в неделю. Моя подпись на автографах совсем не похожа на ту, что я поставил на твоем контракте в гараже. У меня две улыбки: «на камеру» и «за кадром».
— Какая у тебя улыбка «на камеру»?
Он показал ее мне. Это была та, которую я нашла в Гугл. Та, которую я видела в социальных сетях.
— А какая «за кадром»?
Он встал с дивана и пересек гостиную, и мои ноги прилипли к ковру, когда он заполонил мое пространство.
У меня были эти невероятные пути отступления, но использовала ли я их? Нет, я стояла там и позволяла Шоу прикоснуться своими сбивающими с толку, великолепными губами к моим.
Поцелуй был коротким и нежным. Не самый лучший в моей жизни — поцелуй на кухне был самым лучшим, — но этот был самым сладким.
Затем Шоу отпустил меня, откинулся назад, и вот оно что. Самая ослепительная, потрясающе красивая улыбка в истории.
— О, черт, — простонала я и прижалась лбом к его груди. Я встала ровно настолько, чтобы дотянуться до его грудины. — Ты убиваешь меня.
Он усмехнулся.
— Ты заставляешь меня улыбаться.
— Заткнись. — Я ущипнула его за бок, отчего он засмеялся громче, а я стояла и наслаждалась этой улыбкой. — Может быть, я в замешательстве, потому что это кажется слишком хорошим, чтобы быть правдой.
— Это не слишком хорошо. Если бы все было слишком хорошо, ты бы жила в Калифорнии, и мне не пришлось бы прощаться через месяц.
Реальность обрушилась, отрезвив нас обоих.
Шоу не был моим постоянным соседом. Он был здесь ненадолго. Скоро мы попрощаемся, и единственной связью, которая у меня будет с ним, будут социальные сети и кинотеатры. Я поделюсь им со всем миром, ограничиваясь улыбками «на камеру».
Но мне не придется делить его с кем-то сегодня вечером.
— Не хочешь остаться на ужин? — спросила я.
— Мы могли бы пойти куда-нибудь.
Я наморщила нос.
— Что это с тобой и почему ты хочешь пригласить меня куда-нибудь поесть?
— У моих родителей всегда был один ритуал. — Он пожал плечами. — Они ходили куда-нибудь поесть раз в месяц, и только раз в месяц. С одним доходом и четырьмя детьми они не могли часто посещать рестораны, так что это было большое дело. Мама проводила день дома, убирая и стирая белье для всех нас, детей. Затем она одевалась, чтобы, когда папа приходил домой, она была готова к выходу. Он снимал свою форму и надевал брюки и накрахмаленную рубашку. Потом они шли на свидание. Я нечасто хожу на свидания, но мне бы очень хотелось сходить с тобой, хотя бы раз, прежде чем я уеду.
Разве не я говорила Женевьев несколько недель назад, что хочу начать ходить на свидания? Разве не я хотела, чтобы Шоу был мужчиной, сидящим напротив меня?
Но я не могла этого сделать. Это был шаг с Шоу, на который я не была готова пойти. Он привлекал ко мне внимание, и это было прекрасно, когда мы были одни. Но на людях? Ещё нет. И определенно не раньше, чем я расскажу ребятам в гараже.
Весь город узнает, если я пойду ужинать с Шоу, потому что в Клифтон Фордж слухи распространялись быстро. Все бы предположили, что мы встречаемся, или что Шоу был моей отдушиной, или что я была его легкой добычей. Вероятно, это было бы сочетанием этого и многого другого.
Я хотела наслаждаться временем, проведенным с Шоу, на своих собственных условиях.
— Нет.
Его фигура поникла.
— Хм. Я думал, что эта история сработает. Я имею в виду, я просто придумал ее, но…
— Что? — Я хлопнула его по руке. — Серьезно?
Он рассмеялся.
— Я просто шучу. История правдива.
— Не знаю, могу ли я тебе верить.
— Хочешь позвонить моей маме и спросить? — Он сунул руку в карман.
— Убери свой телефон. — Я нахмурилась. Я определенно не собиралась звонить его матери. — Не хочешь вместо этого поесть здесь?
— Конечно. — Он провел большим пальцем по моей щеке, посылая волну покалывания к пальцам ног. Он не заставил меня объяснять свой отказ и больше не приглашал на свидание. Возможно, он думал, что
