— Ира, я хотел тебе сказать…
О, нет. Только не это.
— Ириш, понимаешь… — Егор переплетает свои пальцы с моими. У него холодные руки. Наверное, от волнения. — До того, как я тебя случайно встретил в том кафе, я думал, что никогда не смогу найти девушку, с которой мне будет по-настоящему хорошо…
Замолчи, Егор. Пожалуйста, замолчи.
— Но ты появилась, и всё сразу встало на свои места.
С моих губ срывается то ли нервный смешок, то ли вздох разочарования. Однако Ступин не обращает на это внимания.
— Я вдруг понял, что всю жизнь любил только одну женщину.
Замолчи. Замолчи. Замолчи.
— Тебя, Ириш, — и он действительно смолкает.
Но теперь уже всё сказано. И я совру, если заявлю, будто случилось нечто непредвиденное. Интуитивно я чувствовала, что так будет.
И, может, именно поэтому согласилась на ужин с Егором, который любит меня. Не по пьяни. А давно и по-настоящему, много лет. Может, так и должно быть?.. Он любит, а я…
А я никогда не знала, что это значит, когда мужчина любит. Конечно, Даня много чего мне рассказывал, но его любовь изначально была совершенно не тем, о чём поют в песнях и пишут в книгах. Его любовь была стандартной установкой, что нужно найти тихую девочку, жениться на ней и пусть она ведёт хозяйство и растит здоровых детей. Наверное, у нас бы могло что-то получиться. Вот только со здоровьем не повезло. И всё рухнуло. Тут же.
— Ириш, ты не подумай, я ничего от тебя не требую, — горячо заявляет Егор. — Я просто хотел тебе сказать…
— Мне нужно время, — выдыхаю я.
Что я несу? Какое время? На что? Чтобы полюбить того, кого никогда не любила и не полюблю? Стерпится-слюбится перестало работать лет сто назад. Разлюбить под гнётом обстоятельств — можно. А вот полюбить — нет.
— Да, ты права, — кивает Егор. — Конечно. Нужно время. Да. Сколько угодно, Ириш. Я готов ждать…
Проглатываю ком в горле. Ведь я даю несбыточную надежду. А это жестоко. Или же это лучше, чем никакой надежды?..
— Егорушка, — говорю я, собираясь поставить окончательную точку, — понимаешь…
— Не надо слов, — Ступин кладёт ладонь мне на щёку, смотрит в глаза. — Я понимаю, у тебя непростая ситуация с бывшим. Это пройдёт. Время лечит.
Время?.. Время ничего не лечит. Время калечит — вот, что делает время. И я это очень хорошо знаю на собственном примере.
— Если ты не против, — продолжает Егор, — давай после ресторана поедем ко мне? Яся ведь с няней? Ещё часок она наверняка посидит, — он натужно улыбается. — А мы с тобой… кино посмотрим.
— Кино?..
— Ну, или просто ещё поболтаем, — будто бы оправдывается Ступин.
Но кого он пытается обмануть? Меня? Или себя? Нам уже не десять лет. Мы оба знаем, что означает приглашение на домашний кинопоказ.
А может, это как раз и есть выход?.. Ну, вот просто взять и решиться. И пошло всё нафиг. И Тарханов пошёл нафиг! И вся эта любовь — туда же!..
Ну? Это же так просто!..
Бренчит телефон, и я отрываюсь от разговора. Может, у няни какие-то вопросы, мало ли. Яся пока не ходит в садик, нужно, чтоб иммунитет восстановился. Так что няня — единственный выход.
Но это не няня. К счастью.
А к несчастью, это сообщение, смысл которого мне пока неясен.
Вглядываюсь в экран. Зачем-то гашу его, затем снова включаю.
— Всё в порядке? — беспокоится Егор.
— Я… я не знаю.
— Это как понять?
Хороший вопрос. У меня в голове он тоже крутится.
Смотрю на сообщение, читаю практически по слогам уже в десятый раз: «На ваш счёт зачислено 5000000 рублей».
Это какая-то шутка?.. Какой-то очередной банковский разводняк?..
— Егор, я на секундочку.
Срываюсь в туалет, чтобы немедленно позвонить в банк.
— Всё верно, Ирина Витальевна, — сообщает оператор. — Поступление пришло только что. Возможно, была задержка с переводом в связи с крупной суммой…
— Подождите, а кто перевёл? — перебиваю я милую девушку.
— Назвать отправителя?
— Да.
— Минутку.
«Минутка» затягивается почти на две. В нынешних обстоятельствах для меня это очень длительный промежуток времени сейчас.
— Спасибо за ожидание, — наконец, прерывается музыка в трубке, и девушка спокойным размеренным тоном зачитывает: — Отправитель перевода — Тарханов Дамир Казимович.
В глазах темнеет. Сердце перестаёт биться.
— Алло?.. Алло, Ирина Вадимовна?.. Я могу вам ещё чем-то помочь?..
У меня нет сил отвечать этой милейшей девушке. Да простит она меня за грубость, но я просто сбрасываю вызов. И так голос садится, а мне ещё надо сказать Ступину. Сказать прямо в глаза.
Сказать, как есть:
— Егорушка…
— Да, Ириш?.. — он смотрит доверчиво любящим нежным взглядом.
— Прости. У нас ничего не получится.
Глава 55. Дамир
— Наступающим вас, Дамир Казимович!
— Спасибо, Марина.
— А вы домой-то не собираетесь?
— Нет, я пока работаю.
Старший менеджер по закупкам Марина Александровна пожимает плечами и выходит из кабинета.
Большинство отделов я сегодня отпустил пораньше. В преддверии больших новогодних каникул им реально нечем уже заниматься. Работает только логистика, бухгалтерия подбивает последние сводки, курьерская служба ещё разъезжает вовсю. Остальные — могут отдыхать.
Я, в принципе, тоже. Но зачем мне отдых?
Это другим надо успеть прикупить подарки, нарезать салаты к торжеству. А мне этого ничего не нужно. Свой главный новогодний подарок я получил — развод с Вероникой.
Разошлись, как ни странно, по согласию. Подозреваю, это случилось не потому, что Ника вдруг осознала бесполезность судебных тяжб, а потому что успела отыскать нового ухажёра. Я не собираю сплетни, но они как-то сами до меня добираются. Так что информация почти стопроцентная.
Впрочем, без разницы. Я хотел от неё избавиться — я избавился. А подлость и боль… забуду. Я умею забывать. Мне многое приходилось забыть. Не оттого, что память плохая. Как раз наоборот.
Слишком хорошая. Слишком.
Даже грёбанный алкоголь не в состоянии отшибить хоть секунду из того, что я пережил. Другие люди пьют, чтобы забыться. А у меня и такой возможности нет. Я всегда всё помню.
И ту ночь в коммуналке помню, разумеется. Каждое слово, каждый миг, каждую фразу.
И помню, что Ирина просто пожалела меня. Тогда мне, наверное, это и было нужно. Но я приполз к ней не за тем. Я наделся на иной исход.
Но я способен забывать и надежды — намеренно.
Говорят, Новый Год надо начинать с чистого листа. Вот с него и начну. С чистого. С безупречно чистого. Чистее уже не бывает.
То есть начну один. И также продолжу. Это самое верное решение.
Я не создан для отношений и уж тем более — семьи. У меня её никогда не было. Ни с родителями, ни с Вероникой. Сейчас одиночество пугает меня значительно меньше, чем тогда, когда пришло известие о смерти отца. Каким бы подонком он ни был, я — кровь от его крови. И в тот момент во мне что-то надломилось. Тогда и появилась Ника.
Теперь всё зажило. Теперь всё в полном порядке.
Меня ничто не тревожит и не терзает. Всё в прошлом. А то, что ещё хоть чуть-чуть ёкает, я забуду. Для этого у меня есть деньги, и их будет становиться только больше. Всё в мире можно купить.
Я покупаю себе забвение.
Можно сказать, Иру уже забыл. Да. Почти. На семьдесят три процента.
Подарив ей квартиру, я, собственно, убил сразу несколько памятных вещей — избавился от проклятого жилья, где разрушилась моя семейная жизнь, и снял с себя тревогу за благополучие любимого человека.
Ирина поблагодарила — этого достаточно.
Чтобы поставить здесь жирную точку.
И очень удачно совпало, что ей подвернулся вариант провести необходимую операцию для Яси в Питере. Они сейчас там вдвоём. Прекрасно. С тех пор Ира и написала увольнительную. Конечно, я подписал.
С глаз долой — из сердца вон.
— Дамир?.. — раздаётся стук в дверь.
