Но сказать-то можно что угодно, а вот выполнить обещанное бывает не так-то просто. Андрей стал чаще пропадать на работе. Казалось бы, куда еще чаще, но даже обеденное время у него было занято различными поручениями. Я понимала, с чем это связано — теперь он осознавал, что несет ответственность за двоих детей, а значит, зарабатывать нужно вдвое больше. Насколько я знала, Алена сейчас не работала, что только усложняло ситуацию.
В пятницу я решила приготовить мясной пирог, который так любил Андрей. Приготовила тесто, смешала ингредиенты, а потом с ужасом поняла, что духовка не работает!
— Зараза! — я в сердцах пнула несчастную духовку.
Ну что ж такое! Я провернула ручку духовки еще раз. Ни в какую. Еще раз зажгла спичку. Но и через пятнадцать минут духовка оказалась такой же холодной, как и прежде. Я досадливо топнула ногой — в мой маленький размеренный мирок, к которому я так успела привыкнуть, приходили все новые неприятности.
Я посмотрела на сырой пирог — и что с ним делать? Тесто долго не простоит, а значит, все старания насмарку. В голову пришла мысль, от которой я еще больше пала духом — идти готовить к Андрею. Духовкой он пользуется нечасто, но я знаю, что она у него хорошая, вот только столкновение с его недоженой вовсе меня не радовало. Хотя, что с того? Пусть это причиняет дискомфорт ей, я ведь все-таки девушка Андрея, и имею полное право приходить к нему домой! Это она заявилась сюда по своей воле, ее никто не звал.
Взяв все необходимое, я отправилась к дому Андрея. Постучать в дверь удалось только локтем, так как руки были заняты посудой и продуктами.
Разумеется, как я и предполагала, Алена не встретила меня радостной улыбкой.
— Что надо? — с кислой миной обратилась она ко мне, опираясь на дверной косяк и скрещивая руки на груди.
— Посторонись! — думаю, мне не помешает немного наглости. Ловко орудуя противнем, я втиснулась в дом. Алена была так ошарашена моей смелостью, что невольно посторонилась, широко распахнув рот.
— Прошу прощения, но что тебе здесь надо? — в ее голосе появились истерические нотки.
— У меня сломалась духовка, вот, выпекаю пирог на ужин, — как ни в чем не бывало ответила я. — Андрей скоро придет, нужно его чем-то покормить.
— Я уже приготовила ему ужин, можешь не стараться, — скривилась она, отмахиваясь от меня, как от надоедливой мухи.
— Ну, тогда тебе будет, что поесть, — пожала плечами я и отправилась в кухню.
Алена лениво поплелась за мной, замерев на пороге кухни. Я мурлыкала под нос какую-то незамысловатую мелодию, всем своим видом показывая, кто в доме хозяйка.
— Тебе здесь не рады, — твердо сказала Алена, скрестив руки на груди.
Я разожгла духовку, выпрямилась и повернулась к ней.
— Кто не рад? Ты? — в тон ей прямолинейно спросила я.
Алена усмехнулась.
— Андрей всегда был жалостлив и снисходителен к слабым и беззащитным. К убогим, кстати, тоже, — сверкнула она недобрыми глазами. Алена принялась разглядывать свои длинные накрашенные ногти. — Его можно, конечно, понять, но иногда моего мужа слишком заносит.
— Бывшего мужа, — не выдержала я.
Алена вздернула вверх брови.
— Вообще-то, мы женаты, — процедила она сквозь зубы.
— Пока что, — парировала я. — Андрей говорил мне, что ты не даешь ему развод.
— Все не так — я не даю ему совершить ошибку, — произнесла она. Вот уж пафосная дамочка! — Он же просто пожалел тебя, очевидно! Увидел бедную одинокую беременную девчушку и решил подобрать, как бездомного котенка! — ее глаза пробежались по моему животу, который уже было трудно скрывать.
Я гневно выдохнула.
— Верно, Андрей сердобольный! — я старалась не переходить на крик. — Но ты только что описала ситуацию, в которой оказалась сама! Так что подобранный котенок — это ты! Только из-за твоей трудной беременности он не выставил тебя на улицу!
— Ах, он еще и рассказал этой… — сжав зубы, злобно пробормотала она себе под нос.
Я не горжусь этим, но на душе стало радостно от того, как Алену перекосило от моих слов. Но в следующий момент самодовольная ухмылка вновь вернулась на ее лицо.
— Девочка моя, ну, сколько вы знакомы? Месяц? Три? Мы с Андреем в браке уже больше года и, поверь мне, он и не такое выкидывал, — сказала Алена уверенным тоном.
От этих слов я напряглась. Так, Ника, стоп! Не смей давать этой злючке запудривать себе мозги! Я отвернулась и продолжила заниматься пирогом.
— Оставь меня в покое! Ты здесь ненадолго, — пробормотала я, в первую очередь убеждая в этом саму себя.
— Это мы еще посмотрим, — злобно прошипела гарпия и скрылась в дверях.
Ох, наконец-то. А то я уже начинала думать, что от ее яда придется всю кухню отмывать. Но окончательно я вздохнула с облегчением только, когда вернулся Андрей. К этому времени как раз и пирог подоспел.
— Привет! — я радостно выскочила его встречать. — Ты сегодня неожиданно рано!
— Ну, если еще и по пятницам буду до самой ночи работать, то совсем свихнусь, — усмехнулся Андрей, приветственно чмокая меня в губы. — Кстати, почему ты здесь? Разве компания Алены тебя не напрягает?
— Еще как напрягает, — я через силу выдохнула, показывая, как тяжко мне пришлось. — Но у меня духовка сломалась, а я так хотела порадовать тебя мясным пирогом, так что пришлось пойти на некоторые жертвы.
— Ты ж моя радость! — расплылся в улыбке Андрей и снова поцеловал меня в губы, на этот раз более продолжительным поцелуем.
— Ох, Андрюша, привет! — в прихожую ворвалась Алена, вмиг уничтожая романтичную атмосферу.
— Привет, — сказал Андрей, отодвигаясь от меня. Его голос не выражал никаких эмоций.
— Я тут тебе ужин приготовила, — весело тараторила Алена, глядя на Андрея и совершенно игнорируя меня. — Блинчики с мясом и домашней сметанкой, как ты любишь.
— Спасибо, конечно, но я ничего не просил, да и вообще-то, мне бы хотелось съесть пирог, приготовленный Никой, — Андрей подбадривающе мне улыбнулся. Я благодарно посмотрела на него в ответ.
Алена еле заметно сморщила носик.
— Ну, ладно… — недобро протянула она. — Тогда идите садитесь за стол в гостиной, а я пойду нарежу пирог, — прибавила Алена более мягко.
Я изумленно выпучила глаза — с чего вдруг такая любезность?
— Но там же маленький стол, неудобно будет, — заметил Андрей.
— Ничего, в тесноте, да не в обиде, — весело пожала плечами Алена и понеслась на кухню.
— Видишь, я же говорил, что все наладится, — Андрей был воодушевлен, но я не собиралась так быстро терять бдительность.
— Не знаю, не знаю… — пробормотала я, задумчиво глядя вслед Алене.
Мы прошли в гостиную, а недожена Андрея принялась вести себя как заправская хозяйка — разложила по тарелкам куски пирога, налила чай. Она так заботливо вертелась вокруг нас, что я невольно предложила ей помощь. Отказалась, кидая в мою сторону злобные искры из глаз.
— Ох, сейчас как наемся, голодный как волк… — блаженно плюхнувшись на диван, проговорил Андрей. Он с удовольствием вонзил зубы в кусок пирога, начал жевать и… неожиданно замер, выпучив глаза.
— В чем дело? — я напряглась, в изумлении глядя на него.
— Милая, твой пирог… м-м-м… достаточно необычен в этот раз, — осторожно сказал Андрей. В следующую секунду он отставил пирог в сторону и практически залпом выпил кружку чая.
Я быстро откусила кусочек от своего пирога и в следующий момент повторила действия Андрея — пирог был невероятно соленым, просто до жути. Но главное не это. Я точно знала, что в жизни бы настолько не пересолила пирог!
— В чем дело? — я гневно зыркнула на Алену. Та, как ни в чем не бывало, похлопала накрашенными ресницами.
— А что такое? — она удивленно приподняла брови и откусила от своего пирога. — Ой! — она поежилась, будто бы услышала о себе что-то неприятное. — Ох, Ника, пересолила! Ну, ничего страшного, бывает! Знаешь же, говорят, если пересолила, значит, влюбилась, так что тут все очевидно! — она победно воззрилась на меня.
