— Не начинай. У Ха удивительный и необычный голос, Бо великолепно танцует, Чжу потрясает всех своей внешностью и актерскими умениями, а у Санти просто бешеная харизма и проникающая в душу добрая улыбка. Я же… я в лучшем случае средний. Абсолютно во всем абсолютно средний. У меня самый обыкновенный и наиболее распространенный тенор. Танцую я, может, и хорошо, но звезд с неба не хватаю. Внешность тоже далека от идеала. А актерские способности, рэп и прочие сопутствующие умения и вовсе на дне! Мне не место в подобной группе.
— Ты сердитый лев, хозяин прайда, вокруг которого все и крутится, — пожала я плечами. — Неужели сам не видишь? Даже при том, что Чжу вечно задирает нос и тянет одеяло на себя, он уже — уже! — на тебя оглядывается.
— Это с твоей подачи. А сам я…
— Еще раз ущипнуть, чтобы проснулся? Что за бред ты несешь?
— Если бы я был таким, как ты говоришь, я не прозябал бы на второстепенных ролях в заштатном агентстве, — не повелся Лео на мою обычную провокацию. — Не получал бы гроши и ни в коем случае не принимал бы смиренно свою судьбу. Я чувствую, что ты буквально усаживаешь меня на высокий пьедестал, с которого я свалюсь сразу же, как только ты перестанешь подпирать меня со спины! А падать с такой высоты будет безумно больно…
— Отставить нытье! — рассердилась я. — Ты в своем агентстве был кем угодно, но не настоящим Ли Лео. Всю жизнь притворялся каким-то сладким кроликом. А ты не кролик! Ты лев! Будь собой, и никому в голову не придет никуда тебя толкать и усаживать! Сам попрешь в гору и еще паровоз за собой потащишь. Понял?
— Я… Ладно, Рита. Ладно. Я обещаю, что попробую. Но позже ты увидишь, что зрители сами оттеснят меня от ребят. Им нужен кто-то такой же удивительный, как они сами. Необычный. Неординарный.
— Бояться неизвестности и ответственности — это нормально. Чувствовать время от времени неуверенность в себе — тоже. Главное — не сдаваться. — Я тряхнула головой и засмеялась. — Не заставляй меня чувствовать себя дурацким мотивирующим коучем, а то как укушу! Как подойдем к той камере, сначала укушу за ухо, а потом еще смачно припечатаю по заднице. Вот развлечение-то зрителям будет, сразу в топ взлетишь.
— Только попробуй! — моментально взбодрился и рыкнул лев. — Предупреждаю: я больше молча терпеть не стану и…
— Во! Так и продолжай!
— Да ну тебя, ненормальная. Извращенка.
— Это моя изюминка, а не недостаток. — Я пожала плечами. — Понял, как надо относиться к себе?
— Угу. Типа я не средний никто, а весь из себя оригинальный лев, который не боится быть собой? — скорчил скептическую рожу Лео.
— Именно, — ухмыльнулась я. — Сделай свою «заурядность» своим эксклюзивным шиком. Стань для всех примером — вот, можно и так! Чтобы быть Джинджером, надо таким родиться. Чтобы стать Бо — в общем, тоже. И еще пахать как проклятый день и ночь. И обожать танцы. Про голос Ха и про Санти я даже не заикаюсь — природа. В этом нет их заслуги. Но! Выдающихся личностей среди толпы немного. При том, что каждый мечтает, чтобы его заметили. Стань для обычных людей знаменем, кумиром, тем, кто как они, но всего достиг. И никакой рыжий, никакой голос и никакая харизма не сравнятся с теми небесами, куда тебя вознесут!
— Тебе действительно стоит подумать о карьере коуча, — немного замороченно моргнул Лео. — У тебя очень хорошо получаются мотивирующие речи…
— Скорее, пинки. И меня полностью устраивает то, чем я занимаюсь. А теперь шагом марш в общагу к ребятам, пока тебя там не потеряли. У меня тоже есть дела. Надо кое с чем разобраться… — Я машинально похлопала себя по плотно завязанному рюкзаку и вздохнула, вспомнив, что там внутри провоняло вообще все.
Лео, который уже послушно развернулся в сторону общежития конкурсантов, резко затормозил и тревожно оглянулся:
— Ты же никого не покалечишь? Или попросить Чжу заранее вызвать скорую?
— За кого ты меня принимаешь! — возмутилась я. — С какой стати я буду палиться так глупо? Мне не нужны проблемы ни с полицией, ни с руководством шоу, ни с нашим агентством.
— А… ну тогда ладно, — неожиданно быстро успокоился львенок. — Если знаешь, как отомстить и не спалиться, можешь даже прибить эту заразу, я плакать не стану. Но все равно аккуратней с камерами.
— Договорились, — кивнула я. И помахала рукой вслед удаляющемуся парню. Дождалась, когда он скроется за углом, и пошла… по своим делам.
Правда, ушла недалеко.
Глава 49
Звонок телефона настиг меня ровно в тот момент, когда я наконец зацепилась взглядом за знакомые кеды. Кеды меня тоже заметили и рванули за угол, прикрываясь толпой всякого разного другого народа.
Я думала уже погнаться, но на экране смартфона высветился номер, который я буквально полчаса назад видела на бумажке. Что такое срочное произошло, раз рыжий звонит?
— Нам же не просто так показали шестую мелодию? Твоя работа? — Ни «здрасьте», ни «до свидания», Чжу с ходу начал наезжать.
— Возможно, — не стала отказываться я. С сожалением проводила глазами улепетнувшие кеды и плюнула — отошла к стене, откинулась на нее и продолжила разговор в спокойном режиме.
— Я же говорил, это духи аджосси, — где-то там на заднем плане прозвучал голос Ха. А еще странный звук, будто слили воду в унитазе. Тьфу… они ж наверняка звонят из сортира, там камер нет!
— Рита… неужели ты настолько хочешь нас продвинуть, что даже… даже с Рю Ромом…
— Отставить сплетни, — ласково-ласково сказала я. — Что за грязные инсинуации?
— Ик… Мне знаком этот тон. Рита, ты…
— С кем я сплю, вас не касается. Это яс-с-сно, котики мои? Да и вообще, как вы могли так подумать? Неужели вам даже в голову не пришло, что дядя просто помог племяннику? Ни у кого из вас больше нет способностей к опере. Почему сразу меня приплели⁈
— Понятно. Я вообще не за этим звоню, — торопливо исправился Чжу. — Мне нужны кадры из той твоей уличной съемки в алом платье. Их у тебя миллионы видео должны были остаться.
— Тоже догадался, что на заставке нужна девушка с размытой внешностью? — усмехнулась я, попутно быстро перекапывая память прежней Риты. Да, там можно найти подходящие кадры… даже много. И обстановка хороша — съемки в толпе и среди невзрачных городских пейзажей. Там, где обычные люди гуляют или бегут на работу каждый день. Эти съемки нигде не транслировались и не выкладывались, одета я в стандартные джинсы и куртку, не опознают при всем желании.
— Размытой? Эм, ну да, размытой лучше. Тогда, наверное, можно даже те, где ты без маски. Обработать лицо…
— Сечешь фишку, молодец. Ты же понимаешь, что центральная, ключевая партия песни будет у Лео, а ты возьмешь на себя роль антагониста?
— С чего бы это? Я даже по задумке шоу обязан быть в главной роли! Хотя… хм. А знаешь, это даже к лучшему! Я буду таким антагонистом, что все девушки скажут: ну и дура, надо было выбирать его! Антагонисты вообще сейчас в моде. — И он самодовольно присвистнул. Но быстро перестроился обратно на деловой лад: — Одна проблема. Перевод. Стихи корявые — просто пипец. А на языке оригинала спеть…
Я уже пригорюнилась, вспомнив непередаваемую мурлыкающую картавость французского пения. Его за неделю не поставить даже самым способным айдолам. И тут мне изнутри головы ка-а-ак по затылку врезало!
Это не мой прежний мир! Очень похожий, но не тот! И здесь даже история Эсмеральды, Квазимодо и прочих персонажей случилась иначе, в другой стране и несколько другом контексте. А мюзикл был написан на языке, больше похожем на испанский!
— У вас же Санти в группе, балда! Он носитель языка!
— Это, конечно, хорошо. Но если зрителям не будут понятны слова песни, то и сама песня не тронет их сердца, — вмешался Ха. — Не пихайся! И так тесно… Дай микрофон, тогда не буду сидеть у тебя на голове. Так… о чем это я? Вот, допустим… — И тут он пропел что-то мелодичное этим своим невероятным басом. — Какие ощущения?
— Ощущаю, что ты мне ухо изнасиловал! — где-то там рыкнул Чжу, и послышались звуки потасовки. А хорошо парни уже сработались.
