– Думаю, именно босые ноги заставляют их держаться подальше, – заметил Логан, когда они миновали другую пару, даже не глянувшую в их сторону, и высокопарно произнес: – «Джастин Харт никогда не появляется без своих высоченных каблуков».
– Даже на пляже, – согласилась она. – Однажды я выступала на юге Франции и после концерта отправилась прогуляться по берегу в своих красных босоножках на высоких каблуках. Выглядело это, правда, довольно карикатурно, – призналась она. – Однако репортерам понравилось. – Это было скорее утверждение. – Они это просто обожают, – подтвердила она со смехом.
Когда они гуляли по берегу мимо роскошных отелей и обширных частных владений, Джастин заявила:
– Здесь, конечно, изумительно, но…
– …на Санта-Кэтрин лучше, – закончил за нее Логан.
– Надеюсь, что остров никогда не испортит безвкусная роскошь, как остальные курорты, – заметила она.
– Пока у Картера там единственный аэропорт, поэтому мы можем быть вполне уверены, что Санта-Кэтрин сохранится таким, как сейчас. – Логан замолчал, раздумывая, а потом добавил: – Давай съездим туда на несколько дней, когда ты закончишь здесь все дела.
Джастин было запротестовала, вспомнив о делах, которые ждали ее в Нью-Йорке, но потом сообразила, что стоит поручить все Адель: она непременно что-то изобретет и все уладит.
– Поедем на Новый год! – возбужденно сказала она.
– Уверен, Картер нас пригласит.
– О, Логан, давай позвоним ему сегодня.
– Незачем, – ответил Логан. – Он прилетает завтра.
– На открытие кабаре? Почему же ты мне не сказал? – проворчала она.
– Хотел, чтобы это стало сюрпризом, но, очевидно, от тебя ничего не утаишь. Фрэнк с Дианой тоже будут, – сказал он, выдавая и другую тайну.
– Логан, это изумительно! – Она порывисто обняла его. – А твои родители прислали мне цветы.
– Они становятся твоими рьяными поклонниками, – сказал Логан. – И до такой степени, что, кажется, отпускают меня на все рождественские праздники, но и это еще не все. Они были бы счастливы заполучить меня вместе с другими детьми и внуками, водить хоровод под елкой, однако в первую очередь им хотелось бы пригласить тебя.
– Ты что, в самом деле так думаешь?
Он обнял ее одной рукой.
– Конечно. Ты им нравишься, Джастин. Мы все тебя любим, вся наша компания, которая последовала за тобой сюда: я имею в виду не твою банду, а Картера, Диану и Фрэнка.
– Я знаю, – сказала она с радостным удивлением. – Но я и не предполагала, что они появятся здесь.
Джастин и Логан ушли довольно далеко от отелей и почти добрались до маленького сельского ресторанчика, где они сидели с бокалами пунша в тот день, с которого, как казалось Логану, прошла целая вечность. Смеркалось, на берегу не было ни души. Он крепче прижал ее к себе.
– Для Фрэнка и Дианы будет тяжким испытанием сменить слякотные нью-йоркские улицы на прогулки по морскому побережью и подпитку солнечной энергией.
Логан покачал головой.
– Прямо подневольный труд!
Джастин засмеялась.
– Они не могут сюда не приехать. Ведь у них еще не кончился медовый месяц.
– Да, я собираюсь потребовать у Фрэнка все дни отпуска, которые он мне задолжал. Довольно ему меня эксплуатировать! – сказал Логан со смехом.
– Полагаю, ему нужно вернуться к работе и посмотреть, как обстоят дела с вложениями его клиентов, – поддержала Джастин.
Логан остановился и притянул ее за плечи к себе.
– Неужели ты не понимаешь, Джастин, что они приехали увидеться с тобой? И Картер тоже. – Он снял с нее очки. – И мои родители прислали цветы, потому что они полюбили тебя.
– Ну хорошо… – Она еще, казалось, сомневалась.
Логан стащил с нее шляпу и развязал ленту, освобождая непокорные рыжие пряди.
– Верь мне, Джастин. Все они здесь из-за тебя. Да и я, дорогая, – добавил он.
Они были совсем одни в ресторанчике, не считая дремавшего за стойкой бармена. Джастин расслабилась и позволила Логану обнять себя.
– Ты нервничаешь? – наконец спросил он.
Она кивнула головой где-то у него под мышкой.
– Меня всегда лихорадит перед выступлением, но по большому счету такая нервотрепка помогает. Я очень хочу им понравиться.
– Ты им уже нравишься. – Он опять ее обнял.
– Я имею в виду не только моих друзей. Я говорю о публике. Вот почему я так упорно работаю и отдаю шоу все свое время. И им это понравится, они меня примут.
– Они уже тебя приняли, – уверил он ее. – Ты это прекрасно знаешь.
– Я не успокоюсь, пока не взойду на сцену и не почувствую их любовь. И тогда я буду в них уверена. Уверена во всех, кроме тебя, – заявила она, стараясь, чтобы ее голос прозвучал легкомысленно.
– Погоди. – Он сделал шаг назад и посмотрел на нее сверху вниз. – О чем это ты, Джастин?
– Я тебе нравлюсь, – сказала она, – но ты отнюдь не в восторге от моего стиля жизни и от всех заморочек, сопровождающих мой имидж.
Прежде чем ответить, Логан тщательно все взвесил. Джастин отошла от него и начала спускаться к берегу. Он догнал ее.
– Твой стиль жизни мне неприятен только тогда, когда он отдаляет нас друг от друга. А в последние четыре дня как раз это постоянно и происходит, – добавил он.
– Я предупреждала тебя, Логан.
Ему оставалось только кивнуть. Она ведь действительно его предупреждала.
– Но я не говорила тебе о том, как сильно я тебя люблю и как я боюсь того, что может случиться. Ты думал, что все окажется очень просто. Полагаю, что и я считала так же, – призналась она. – Может, поэтому я и решила, что не стоит за тобой бегать, и старалась держаться от тебя на расстоянии, еще на Санта-Кэтрин.
Логан молча шагал рядом, а Джастин все продолжала что-то объяснять, словно самой себе, описывая свои мучительные раздумья:
– Я дала себе слово избегать тебя, но, как только я сказала себе: «Держись от него подальше», все перевернулось, и я упала в твои объятия.
– Помню, когда мы в первый раз прибыли на Ла-Кинту, – произнес он задумчиво, – ты была так сдержанна со мной. Ты уже тогда что-то чувствовала ко мне, Джастин? Уже тогда поняла, что произойдет между нами?
Она покачала головой:
– Вряд ли. Но, может, и впрямь какое-то предчувствие у меня было, где-то глубоко в подсознании. По правде говоря, я держалась на расстоянии, поскольку когда-то твердо решила не позволять личным симпатиям влиять на деловые отношения.
– Но когда все случилось, это не стало между нами препятствием, – заметил Логан.
– Как раз наоборот, – признала она.
У нее никогда не было недоразумений с конторой Логана по финансовым проблемам. Все серьезные дела всегда обсуждались с Фрэнком. Как и обещал, Логан в это никогда не вмешивался.
