— Ну что, где сегодня состоится грандиозное событие? — осведомилась она.
— Где-то в Чизвике, там вроде как великолепная тайская кухня. — Эми твердо встала на сторону Орландо, пребывая в романтическом настроении после мюсли.
— Я, кажется, слышала об этом месте, оно получает отличные отзывы. А теперь расскажи мне поподробнее, что произошло вчера вечером?
— Господи, Люс, это было изумительно, просто фантастика! Мы с девчонками как раз разносили Орландо в пух и прах, когда в дверь позвонили, я открыла и увидела его.
— И?
— И мы всех оставили ненадолго, и очень бурно выяснили отношения. Я была в ярости, но потом, когда осознала, что он на самом деле ни в чем не виноват, я простила его!
Нет, Эми, ты сдалась, когда заметила его ослепительную, бьющую через край сексуальность…
— И все?
— Да, а сегодня утром мы завтракали в какой-то забегаловке и обо всем поболтали. — Страх перед жиром оставил Эми, и она совершенно по-новому представляла себе эту сцену. Пластиковые ложки, кубики сахара и рука в руке, словно в сентиментальные пятидесятые… Вместо масляной картошки и недовольного бурчания.
— Ну и сколько он здесь пробудет?
— Понятия не имею. Думаю, несколько дней. Он сказал, что не мог оставаться в Новой Зеландии, зная, что я несчастна. Разве не мило?
И так далее и тому подобное. Расспросами Люсинда допекала Эми как сосиску на шампуре, и пуговицы так и остались не пришитыми. Девчонки вошли в раж и стали придумывать, что наденут вечером.
Сев в такси, они отправились в неизвестный тайский ресторан в Чизвике. Публика представляла собой мешанину из гурманов-авантюристов (авантюристов в том смысле, что они решились отвезти свои натренированные челюсти в западный Лондон, вместо того чтобы пойти в уже испытанные и испробованные заведения на Фулем-Роуд, например) и местных жителей, в большей степени способствовавших недавнему появлению у этого места культового статуса. Когда они вошли в небольшой зал ресторана и Орландо в духе шекспировских пьес низким приглушенным голосом произнес «Рок» в ответ на вопрос официанта «На какое имя заказан столик» сэр?», головы разом повернулись и все взгляды обратились к их маленькой компании. Эми ощутила прилив гордости и взяла Орландо за руку. Пусть все видят, что они вместе! Она, конечно, мечтала о вспышках камер и красных коврах, но… и без того событие было очень даже волнующее.
— Ну что, как предки, Олли? — свойственным ему будничным тоном поинтересовался Бенджи.
— Прекрасно. Мама нормально, и папа вроде тоже. Они совершенно не изменились, копаются в своем огороде… Я все никак не могу уговорить их приехать на съемочную площадку.
Эми попыталась представить себе мистера и миссис Рок. Действительно ли, как заметила ее мама, они поступили жестоко, назвав своего ребенка таким именем? И почему не приезжали к нему на съемочную площадку? Явно безучастные родители, решила она.
— А почему они не хотят к тебе приехать, Орландо? — спросила Люсинда. Гораздо умнее сначала спросить, чем допускать, что они запирали свое дитя в погребе с раннего возраста и кормили его одной жидкой овсянкой.
— О, они боятся, что если приедут, то сглазят меня. Мама однажды присутствовала в колледже на репетиции «Короля Лира», где я играл шута, и в вечер премьеры я перепутал свои слова. Так она с тех пор даже не приближается ко мне, когда я работаю!
— Как мило, — засмеялась Люсинда. Эми решила пересмотреть свое мнение о них, хотя все еще сомневалась в наличии гуманности у людей, давших ребенку такое имя.
— Расскажи лучше про номера, которые вы в детстве откалывали, — скомандовала она Орландо.
— Бенджи раньше кусал людей.
— Брехня! — возмутился Бенджи.
— Истинная правда! Кровожадный Младенец. Мы все были уверены в том, что тебя подкинули эльфы во время родов. Лили была маленьким ангелочком с ее кудряшками и гирляндами из маргариток, а ты… Ты поедал своих друзей-грудничков.
— Орландо, хватит нести ахинею! — настаивал Бенджи. — Давай лучше вспомним, как ты прятал мяч, когда проигрывал в футболе!
— Этого я не помню! Кстати, девчонки кусались гораздо больнее, чем мы. Девчонки всегда совершали более шокирующие поступки.
— Ты помнишь, как Лили выделывала сальто без трусов? — спросил Бенджи, смеясь.
— Она тогда на всю жизнь мою психику травмировала. Ну ладно, кто хочет вина? Мы готовы заказывать!
Появился официант и записал в своем блокнотике названия супов, чесночные креветки, радужный красно-зеленый карри, птичьи гнезда с лапшой и рис.
— Я умираю от голода. Если они не поторопятся, я буду есть пластмассу, — простонала Люсинда.
— Если они не поторопятся, наш дежурный каннибал Бенджи может съесть нас всех, — сказал Орландо.
— Итак, Орландо, расскажи нам о «Возвращении домой», — Люсинда сделала неубедительную попытку сымитировать интервьюера.
— А что тут рассказывать? Мне понравилась идея снимать фильм в Дорсете. Я радовался тому, что могу проводить у себя на родине больше пяти минут за раз, навещать родителей и прочее. Теперь, оказавшись в Новой Зеландии, я проклинаю день, когда дал на это свое согласие. Тем не менее, сценарий хороший и команда отличная.
— За исключением Тиффани Свонн, — раздраженно заметила Эми.
— Само собой разумеется, любовь моя, — он взъерошил ей волосы, и ее перышки встрепенулись. Эми нахохлилась и поспешно окинула взглядом соседние столики. Заметил кто-нибудь это проявление нежности? Если и заметил, то явно притворился, что ему безразлично происходящее.
Они осушили несколько бутылок вина и теперь болтали очень расслабленно и непринужденно смеялись.
— Я, честно говоря, думала, что это место окажется кошмарным, — призналась Эми Орландо.
— Как мило с твоей стороны сказать мне об этом, дорогая!
— О господи! — Люсинда попыталась было понизить голос, но была слишком пьяна для этого.
— Что такое? — насторожилась Эми.
— Видите того парня, который только что вошел сюда с семнадцатилетней девчонкой под ручку?
— Да! — хором ответили они.
— Это мой отец.
— Охренеть! — Эми была в шоке. Друзья, заговорщически сгорбившись и почти соприкасаясь головами, уставились в направлении мужчины в кожаной куртке, который стоял к ним спиной, помогая фигуристой красотке сесть. Когда мужчина снова повернулся к официанту, они резко отвели глаза, сделав вид, что не смотрят в его сторону.
— Я его знаю? — спросила Эми.
— Очень может быть, он когда-то был довольно знаменит.
— Довольно знаменит? Да он был моим идолом, когда мне было семнадцать! — Орландо застыл в восхищении.
